Verwaiste Elefanten begegnen Lebensdauer der negativen sozialen Auswirkungen

Wilderei und Lebensraum Verlust kann die Elefanten gefährden ihre Kultur zu verlieren – die erlernten Verhaltensweisen, die scheinen, weitergegeben von Generation zu Generation, sagen Forscher. Darüber hinaus kann das Trauma der Trennung und Verschiebung dauerhafte psychologische Auswirkungen auf die Kreaturen, die ähnlich der posttraumatischen Belastungsstörung bei Menschen, laut einer neuen Studie haben.

Es gibt Wahrheit in dem Spruch "Elefanten vergessen nie." Die große Landsäugetiere sind dafür bekannt, Individuen zu erkennen, die was sie in Jahrzehnten gesehen haben. Eine Studie veröffentlichte vor ein paar Jahren zeigte, dass die älteren weiblichen Matriarchinnen Elefantenherden in Afrika sogar weit entfernten Quellen Wasser aus ihrer Jugend erinnern, die half schien, ihre Gruppen in späteren Zeiten der Dürre lebendig zu halten.

Ältere Elefanten haben einen tiefen Brunnen Erfahrung aus: die durchschnittliche Lebensdauer eines Elefanten in freier Wildbahn beträgt 60 oder 70 Jahre. Obwohl soziales Lernen unter Elefanten nicht endgültig bewiesen, gibt es Beweise, die älteren Familienmitglieder hinunter ihr Wissen an Jugendliche weitergeben. Aber komplexe Sozialstruktur der Arten gestört werden kann, wenn Herden fragmentiert sind und Kälber sind verwaist, sagen Forscher. [Bilder Elefant: die größten Tiere an Land]

Soziale Störung kann auch zu abweichenden Verhaltensweisen unter Jugendlichen führen. Die Autoren der neuen Studie wies auf Gruppen von verwaiste männliche Elefanten in zwei Schutzgebieten in Südafrika. Ohne ältere Männchen um sie in Schach zu halten die Jungtiere wurde ungewöhnlich aggressiv und tötete 107 Nashörner über einen Zeitraum von 10 Jahren, sagte der Forscher.

"Wir vorher sehr wussten wenig wie entscheidende Fähigkeiten der Kommunikation und der kognitiven Fähigkeiten, die an der Basis komplexer Gesellschaften sind von der Störung betroffen sein könnten," sagte Studie Forscher Karen McComb, von der University of Sussex in Großbritannien, in einer Erklärung. "Während Elefanten in der wilden Dose erscheinen zu erholen, offenbar Gruppenbildung recht stabil, konnte unsere Studie zeigen, dass wichtige Entscheidungskompetenz, die voraussichtlich Auswirkungen auf wichtige Aspekte des sozialen Verhaltens der Elefant ernsthaft beeinträchtigt werden können auf lange Sicht."

McComb und Kollegen führten Experimente mit zwei Populationen von Elefanten. Eine Gruppe war der Waisen eingeführt nach Pilanesberg National Park in Südafrika in den 1980er und 1990er Jahren, nach einer Reihe von Operationen Keulung gemacht. Die andere Gruppe war eine relativ ungestörte Population in Amboseli Nationalpark, Kenia.

Die Forscher spielten Elefant Lautäußerungen, vertraut und fremd, unterschiedlicher sozialer Bedrohung für die beiden Gruppen von Tieren zu simulieren und beobachtet ihre Reaktionen.

Im Vergleich mit den Pilanesberg-Elefanten, die Amboseli-Gruppe in richtig erkennen fremde Elefanten als eine größere Bedrohung als vertraute Elefanten, die Studie ergab bessere Entscheidungen getroffen. Diese Herde zeigte auch, dass es zwischen den Aufrufen von Elefanten in verschiedenen Altersklassen unterscheiden konnte; die Elefanten von Amboseli defensivsten angesichts der Anrufe von älteren Tieren, dominantere Personen vertreten waren, sagten die Forscher. Eine Rang-geeignete Antwort ist notwendig, um den Frieden zu bewahren in Elefant Hierarchien und Gewalt vermeiden.

Während der Wildlife Conservation Society geschätzt hat, dass einige 25.000 afrikanischen Elefanten jedes Jahr getötet werden, betont die neue Forschung, dass die Überlebenden der Wilderei und Keulung Operationen für unsichtbare Sozialprobleme gefährdet sein könnte.

"Die dramatische Zunahme der menschlichen Störung ist nicht nur ein Spiel mit Zahlen, aber können haben tiefgreifende Auswirkungen auf die Lebensfähigkeit und das Funktionieren des gestört Populationen auf einer tieferen Ebene", sagte Studie Forscher Graeme Shannon, auch von Sussex, in einer Erklärung.

Die Ergebnisse wurden detaillierte Online-23 Oktober in der Open-Access-Zeitschrift Frontiers in Zoology.

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