War der Stern von Bethlehem, ein Stern, Comet... oder Wunder?

Als kleiner Junge war eines meiner Highlights der Weihnachtszeit New Yorker Hayden Planetarium besuchen, wo sie ihre traditionellen Himmel Show inszenieren würde, in der Astronomen die uralte Frage den möglichen Ursprung der Stern von Bethlehem nachgedacht.

Von 1935 bis 1959 war Haydens allererste Zeiss-Projektor (drei andere wurden seit installiert) etwa 2.000 Jahren in einem Versuch, die Positionen der Planeten um die Zeit von der Geburt Christi zu reproduzieren zurücklaufen. Die gesamte Prozedur dauerte vier Stunden mit den Planeten in einem unglaublich schnellen Tanz beschäftigt, während der Mond um den Himmel ein hundert Mal pro Minute umgedreht!

Letztlich wurde der Projektor zum Stillstand am 25 Februar das Jahr 6 v. Chr. mit den Planeten Jupiter, Saturn und Mars, die ein Dreieck bilden niedrige am westlichen Himmel gebracht.

In jenen Tagen war eine Silhouette auf die Skyline von New York einen festen Platz an der Peripherie der Planetariumskuppel, so dass der Planet Trio nicht über eine Nahost-Wüste, aber Midtown Manhattan abgebildet war. Das Publikum wurde dann gefragt: "war der Stern der weisen eine ungewöhnliche, auffällige Zusammenkunft von nacktem Auge Planeten gesehen, oder war, die sagenumwobenen"Zeichen am Himmel", ein Meteor, Komet, Nova oder etwas Übernatürliches?"

In späteren Jahren wurde das mühsame zurücklaufen des Projektors eingestellt, vor allem um unnötigen Verschleiß der Maschinen zu sparen. Im Jahr 1960 wurden spezielle zusätzliche Projektoren entwickelt, um das Planeten-Dreieck darstellen. Und die Panorama-Silhouette von New York Wolkenkratzer wurde ersetzt durch eine Reihe von Projektoren, die nicht nur die Skyline von New York, sondern Szenen von jedem Ort auf der Erde repliziert werden konnten. Als solche Hayden Publikum beobachten konnte nun als Jupiter, zeichnete Saturn und Mars nahe beieinander über die Landschaft von Bethlehem.

Aber es gibt viele andere Faktoren zu dieser uralten Geschichte, einschließlich der Unsicherheit in das tatsächliche Datum der Geburt Christi und die Terminologie Himmelsereignisse bei der Star-Auftritt vor etwa 20 Jahren beschreiben. Zum Beispiel wurde alle himmlischen Objekte hell genug, um Aufmerksamkeit zu gewinnen geeignet sind, die aufgerufen werden, eines "Stern". Meteore, zum Beispiel "schießen" oder "fallen" Sterne; Kometen waren "haarige" Stars; Novas wurden "neue" Sterne und Planeten "wanderten" Sterne. [Space Weihnachten: festliche Fotos von kosmischen Schönheit]

Versuchen, einen Termin

Die Bibel sagt nichts über das Datum der Geburt, sondern bezieht sich auf historische Persönlichkeiten und Ereignisse wie der Herrschaft von König Herodes. Die moderne historische Forschung legt nahe, dass Herodes von unserem heutigen Kalender irgendwann zwischen 4 v. Chr. – 1 v. Chr. gestorben sein kann. Die Heiligen drei Könige sollen Herodes besucht haben, kurz bevor er starb und vermutlich die Geburt Christi und der erste Auftritt der legendären Star irgendwann davor kam.

Und es ist sehr zweifelhaft, dass Jesus im späten Dezember geboren wurde.

Für eine Sache, die viel zitierten Bibelstelle in St. Lukas: "Und es gab in der gleichen Hirten in dem Gebiet bleiben ihre Herde bei Nacht" zeigt an, dass der Frühling die wahrscheinlich Jahreszeit ist; Das war, als die Hirten in Judäa die neugeborenen Lämmer tendenziell waren.

In der Antike, Dec. 25 war das Datum des verschwenderischen römische fest der Saturnalien. Es gab eine Zeit, als Geschenke ausgetauscht wurden; Häuser, Straßen und Gebäude wurden verziert; Menschen kamen nach Hause für den Urlaub und jeder war glücklich, Partystimmung.

Es ist gesagt worden, dass die frühe Christen wählte das Datum der Saturnalien um Aufmerksamkeit zu vermeiden und so die Verfolgung zu entkommen. Als der römische Kaiser Konstantin das Christentum im 4. Jahrhundert Nationalflagge, blieb das Datum von Weihnachten Dezember 25.

Und die Geburt Christi fast sicher nicht 2.011 Jahren auftreten. Unsere Gegenwart Chronologie, die Jahre gezählt sind, wie AD oder v. Chr. vom römischen Abt Dionysius Exiguus um 523 n. Chr. leider konzipiert wurde, machte Dionysius zwei erhebliche Fehler in seinen Berechnungen.

Das erste war seine Platzierung von 13:00 sofort nach 13:00, völlig missachten die mathematisch erforderlich 0 dazwischen. Damals galt Null in Europa, keine Nummer. Zum Beispiel also im Jahr rufen wir nun 15:00, tatsächlich – 2 numerisch zu sprechen.

Zweitens akzeptiert Dionysius die Anweisung von Clemens von Alexandria, die Jesus im 28. Jahr der Regierungszeit des römischen Kaisers Augustus Caesar geboren wurde. Aber Dionysius nicht erkannt, dass in den ersten vier Jahren seiner Herrschaft dieser römischen Herrscher bekannt war unter seinem ursprünglichen Namen Octavian, bis der römische Senat verkündet ihm als "Augustus."

Also hier haben wir einen Fehler von vier Jahren, aber mit der Zeit wurde klar, unsere Chronologie zu gut verankert wurde, geändert werden.

Für die Zeit für die Darstellung des Sterns glauben die meisten Astronomen und biblische Gelehrte, dass es höchstwahrscheinlich irgendwann zwischen den Jahren 7 und 2 v. Chr. stattgefunden Das ist also der zeitliche Rahmen, die wir brauchen, um zu erkunden, um festzustellen, ob gab es etwas Ungewöhnliches in den Himmel, der die Aufmerksamkeit der Heiligen drei Könige gefangen haben könnte.

Was hätte der Stern?

Mindestens vier Theorien haben vorgebracht worden, um den Stern von Bethlehem aus rein astronomischen Sicht zu erklären.

Möglicherweise die erste Idee war, dass es eine ungewöhnlich helle Feuerball Meteor gesehen Streifen auf den Horizont. Aber wie alle Sky-Watcher aus Erfahrung weiß, ein solches Objekt lässt sich über den Himmel in nur wenigen Sekunden – kaum lange genug, um die Heiligen drei Könige auf halbem Weg über den Orient zu der kleinen Stadt Bethlehem führen zu blinken. So können wir getrost dieses Konzept zur Ruhe legen.

Nicht so einfach entlassen, ist jedoch die Möglichkeit, dass der Stern einen hellen Kometen war. Solche Objekte können mit dem bloßen Auge wochenlang in der Morgendämmerung Himmel oder in der Abenddämmerung sichtbar. Sicherlich ist es nicht unmöglich zu begreifen, dass ein Komet mit einem hellen Stern-wie Kopf und lange hauchzarten Heck zeigt wie einige kosmische Finger auf den Horizont der Heiligen drei Könige nach Bethlehem gezogen haben könnte.

Die berühmten Halleyschen Kometen, zuletzt Anfang 1986, flammte in den Himmel im August und September des Jahres 11 v. Chr.. Allerdings schließen die meisten Behörden es aufgrund der schlechten Zeit passen. Obwohl es unwahrscheinlich scheint, dass eine weitere große Komet näher an der anerkannten zeitliche Rahmen des Sterns aussehen erschienen konnte und ging, können wir nie wirklich sicher sein.

Außerdem wurden Kometen als Omen des Bösen, wie Überschwemmungen und Hungersnöte sowie dem Tod – nicht die Geburt – der Könige und Herrscher angesehen. Die Römer bei der Markierung des Todes von Roman General Agrippa, verwendet beispielsweise die 23:00 Erscheinung des Halleyschen Kometen als Maßstab. Mit diesem im Verstand scheint Kometen falsch wie das himmlischen Zeichen, die das kommen eines Neugeborenen Königs signalisieren würde.

Die einfachste Antwort ist vielleicht ein Nova oder Supernova-Ausbruch: ein neuer Stern lodert her wo keiner je gesehen hatte und hinterlässt keine Spuren für uns in der Zukunft zu finden. Obwohl ihre Namen eine neue Schöpfung bedeuten, sind diese spektakuläre Objekte in Wirklichkeit sterben Sterne, obwohl sie (wenn auch nur vorübergehende) Neuzugänge in den nächtlichen Himmel. [Erstaunlich Supernova Fotos]

Das Aussehen der Nova ist unberechenbar – eine wirklich hell wird sichtbar, vielleicht einmal in 20 Jahren oder so. Diese Annahme los, wir sind zu fast jeder Zeit jetzt fällig für eine helle bloßem Auge Nova, da erschien zuletzt im August 1975 nicht weit von den hellen Stern Deneb im Sternbild Cygnus.

Die meisten hellen Novas flare plötzlich und unerwartet in den Vordergrund buchstäblich über Nacht, die sofortige Aufmerksamkeit der Himmel-bewusste Menschen. Aber nach mehreren Tagen oder Wochen von solcher Bedeutung, es verblasst allmählich wieder in Vergessenheit.

Noch spektakulärer – aber viel seltener – sind Supernovae; Sterne, die plötzlich sich komplett auseinander, kurz erzeugt eine unglaubliche Energie Ausgabe entspricht der kombinierten Licht eine ganze Galaxie von Sternen Schlag!

Auf der Höhe der Ausbruch eine Supernova kann glänzen mit eine Brillanz, die in der Lage, Schatten zu werfen und kann sogar am hellichten Tag – wirklich eine himmlische Ankündigung der Geburt würdig eines Königs gesehen werden. In unserer Milchstraße, in den letzten tausend Jahren gab es vier brillanten Supernovae in 1006, 1054, 1572 und 1604.

Natürlich sind wir längst überfällig für einen anderen.

Zwar eine Nova oder Supernova die befriedigendste Erklärung für den Stern, gibt es ein ernstes Problem mit ihm, dass es scheint, keine definitive Aufzeichnungen über eine helle Nova, die in den Himmel während der Zeit, die biblische Historiker glauben, dass die Heiligen drei Könige ihre Reise gemacht werden. Eine Nova schien offenbar an der Grenze der Sternbilder Capricornus und Wassermann im Frühjahr 5 v. Chr., Aber die chinesische Aufzeichnungen, die dieses Objekt beschreiben, implizieren, dass es anscheinend nicht sehr auffällig überhaupt war.

Planeten Peregrinations?

Die letzte Möglichkeit ist eine oder mehrere der hellen bloßem Auge Planeten. Scheint die Wahrscheinlichkeit, dass die Heiligen drei Könige eine oder mehrere der bekannten Planeten mit einem Stern verwechselt haben könnte. Jedoch kommen manchmal zwei oder mehr dieser rastlosen Wanderers zusammen in eine markante Verbindung.

Vielleicht eine planetarische Gruppierung von besonderer Schönheit; eine besonders enge Verbindung von zwei Planeten oder Gruppen von drei oder mehr wodurch eine ins Auge fallende geometrische Figur in den Himmel können zwischen den Jahren 7 und 14:00 stattgefunden haben Solch ein Treffen wäre sehr ungewöhnlich, um es gelinde auszudrücken.

Ein solches Ereignis, dass wir bereits erwähnt haben ereignete sich in 18:00 mit Mars, Jupiter und Saturn, und passiert im Sternbild der Fische, die Fische.

Noch ist eine weitere mögliche Erklärung für den Stern von Bethlehem die dreifache Weitergabe von Jupiter und Saturn zwischen Mai und Dezember 7 v. Chr.; eine seltene dreifache oder "große Konjunktion." Jupiter erschien ein Grad nördlich von Saturn am 29. Mai übergeben; praktisch das gleiche am 30. September; dann schließlich ein drittes Mal am 5. Dezember.

Es gibt keinen Zweifel über die Sichtbarkeit dieser Ereignisse, vor allem gegenüber der Sonne am nächtlichen Himmel. Für ihren astrologischen Auswirkungen wäre die Heiligen drei Könige sicherlich aufgefallen, dass beide Planeten offenbar nicht weit zwischen ihren Konjunktionen trennen. In der Tat blieb für acht aufeinander folgenden Monaten – die Zeit, die es genommen haben könnte, die 500 Meilen oder mehr von Babylonien nach Judäa – Reisen Jupiter und Saturn in drei Grad von einander, von Ende April von 19:00 bis Anfang Januar 6 v. Chr.

Aber vielleicht kann keine anderen planetarischen Gruppierung gleich, dass die beiden hellsten Planeten – Venus und Jupiter – für die Erklärung, die wir suchen. Und nehmen wir das einzige bekannte Konto des Sterns in St. Matthäus gegeben, was wir wirklich brauchen, dann ist das Aussehen nicht nur einen, sondern zwei "Sterne". Der erste Auftritt würde rechtzeitig die Sterndeuter Ankunft in Bethlehem, und die andere am Ende ihrer langen Reise gesehen haben.

Vielleicht war das Signal für ihren Star ein Zeichen in das Sternbild des Löwen, der Löwe sein.

Zu den frühen Israeliten Leo war eine Konstellation von großer astrologische Bedeutung und als einen Heiligen Teil des Himmels. Eine sehr enge Verbindung von Venus und Jupiter hätte sichtbar in den östlichen Sonnenaufgang Himmel des Nahen Ostens auf 12. August 03

Wenn sie zuerst über dem östlichen Horizont auftauchten, wurden die beiden Planeten von nur etwa zwei Fünftel der scheinbare Durchmesser des Mondes oder 12 Minuten des Bogens getrennt. Zum Vergleich: ist die Trennung von den Sternen Mizar und Alcor im Griff des großen Wagens auch 12 Bogenminuten.

Planeten kann so nah sehr auffällig sein, wenn sie nicht zu viel in der Helligkeit unterscheiden. Übrigens, dieses Zeichen würde beide gesehen worden "im Osten" durch persische Männer "im"Osten, erklären die zweideutige Formulierung in St. Matthäus.

Venus schließlich verschwanden die Blendung der Sonne, Jupiter und Leo blieb aber in den Nachthimmel in den nächsten zehn Monaten. Während dieser Zeit fand eine Reihe von zusätzlichen Planetenkonjunktionen, die von großer Bedeutung für die Priester-Astrologen der Zeit gewesen wäre.

Irgendwann im Frühjahr 2 v. Chr. könnte die Heiligen drei Könige ihr Publikum mit König Herodes, gehabt haben, die sie eifrig befragt, was sie gesehen hatten und wenn. Offensichtlich Herodes und seine Berater verpasst der "Stern" für sich selbst zu sehen (aber dann wieder, es schien bei rund 4 oder 05:00 als wahrscheinlich das einzige, was sie sahen waren innen ihre Augenlider!). Herodes die Heiligen drei Könige auf den Weg zu suchen das Christkind geschickt.

Da Jupiter und die Stars der Leo begann zu sinken in der westlichen Abenddämmerung, kehrte er im Juni von 14:00, Venus wieder um diese gleichen Region des Himmels für eine noch spektakulärere Zugabe. Die Heiligen drei Könige sicherlich würde haben vor allem zur Kenntnis genommen, dass am Abend des 17.Juni, Jupiter und Venus erschien noch näher zusammen als noch in den Sonnenaufgang Himmel über die bisherigen August. [Fotos von Venus]

Wie die Planeten langsam Richtung Horizont stieg kamen sie näher und näher zusammen. Schließlich zogen um 20:30 Ortszeit in eine bloße 0,6 eine Bogenminute voneinander während in den westlichen Dämmerung Himmel erscheinen.

Den Sterndeutern müssen die beiden hellsten Planeten erschienen, ineinander verschmelzen und glühte vor ihnen wie ein schillerndes Leuchtfeuer über Judäa. Brillen waren viele Jahrhunderte in der Zukunft, so dass nur Personen mit perfekten Augen die Planeten getrennt gesehen hätte.

Astronomie kann uns sagen, dass diese Planetenkonjunktionen tatsächlich aufgetreten ist. Aber ob jemand tatsächlich beobachtet sie, und wenn eine davon die Heiligen drei Könige auf ihre historische Reise geschickt, sind alle Angelegenheiten der Vermutung.

Eine übernatürliche Erscheinung?

Und zu guter Letzt den Stern von Bethlehem war ein Wunder-Star?

Hubert J. Bernhard, der seit vielen Jahren Dozent an San Franciscos Morrison Planetarium war machte eine Reihe von vier LP-Schallplatten in 1967, versuchen, zu erziehen und Astronomie zu popularisieren. Man nannte sie "The Planetarium Lecture Series" und eines seiner Themen befasste sich mit den Stern von Bethlehem. Nahe dem Ende seines Vortrags platziert Bernhard diese Diskussion in die richtige Perspektive, als er sagte:

"Wenn Sie die Geschichte in der Bibel als die wörtliche Wahrheit akzeptieren, dann der Weihnachtsstern keine natürliche Erscheinung hätte. Seine Bewegung in den Himmel und seine Fähigkeit, über steht und markieren Sie ein einzelnes Gebäude; Dies würde bedeuten, dass es sich nicht um eine normale Erscheinung, sondern eine übernatürliche Zeichen war. Man angesichts von auf hoch und die Wissenschaft nie erklären kann."

In der Tat ist dies vielleicht ein Geheimnis, das die moderne Wissenschaft nie wirklich zu enträtseln kann. Astronomie hat uns genommen, so weit wie es gehen kann. Die endgültige Entscheidung liegt bei Ihnen allein.

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. Dient Joe Rao als Gastdozent an der New Yorker Hayden Planetarium und Ausbilder. Er schreibt für die New York Times und andere Publikationen über Astronomie, und er ist auch ein Kamera-Meteorologe für News 12 Westchester, New York.