Was ist zur Hölle Barack Obamas Präsidentschaft?

Sein Aufstieg zur Macht hatte Sinn, aber jetzt seine Interventionen sind zu selten und auch stückweise zu eine Erzählung bilden

Ein paar Tage nach John F Kennedys Ermordung setzte Lyndon Johnson in seiner Küche mit seiner wichtigsten Berater arbeiten seine erste Rede vor dem Kongress. Es war der Abend der Kennedys Beerdigung – Johnson war nun Präsident. Die Nation war noch in Trauer und Johnson, schreibt Robert Caro in den Jahren von Lyndon Johnson: The Passage of Power, war noch nicht in der Lage, ins Weiße Haus zu bewegen, weil Kennedys Effekte noch da waren.

Er hatte eine unglückliche Vizepräsident gewesen; Jetzt musste er verkörpern sowohl Projekt den Übergang vom Trauerfall zum Geschäft wie gewohnt. Mitten im Kalten Krieg mit Vietnam zu brauen schneidet die Kennedy Verwaltung versucht hatte, Bürgerrechtsgesetzgebung und Steuern durch den Kongress. Es gab jede Menge Geschäfte zu erledigen. Johnsons Berater waren daran interessiert, dass er sich an die Nation als Präsident vorgestellt, die Dinge zu erledigen könnte.

Aus diesem Grund schreibt Caro, flehte sie ihn nicht zum schieben für die Bürgerrechte in dieser ersten Rede, da es keine Chance, übergeben hatte. "Die Präsidentschaft hat nur eine bestimmte Menge an Münzen auszugeben, und Sie oughtn't es hierzu aufwenden zu müssen", sagte "eine kluge, praktische Menschen rund um den Tisch". Johnson, saß schweigend am Tisch als seine Helfer diskutiert, warf ein: "Nun, was zum Teufel ist der Vorsitz."

"Erstens" Er erzählte Kongress "könnte ein paar Tage später, keine Gedenkstätte Ansprache oder Nachruf beredter Präsident Kennedy als die frühesten Passage der Bürgerrechte Rechnung, für die er so lange gekämpft haben, gedenken." In den nächsten fünf Jahren würde er gehen, auf Zeichen der Civil Rights Act Voting Rights Act, starten Sie den Kampf gegen Armut und Medicaid (medizinische Hilfe für Familien mit geringem Einkommen) und Medicare (für Senioren) einführen. Das ist, was seine Präsidentschaft war.

Barack Obama wurde nun an der macht länger als Johnson war und die Frage bleibt: "Was zum Teufel ist seiner Präsidentschaft für?" Seine zweite Amtszeit wurde durch einen tiefen Sinn der Drift im Prinzip und Politik geprägt. Beim posieren als Verbündeter des Auswanderers ist er Abschiebung von Menschen in einem schneller als alle seine Vorgänger; unter dem Vorwand, ein Verfechter der Arbeit ist er Handelsabkommen verfechten, die amerikanische Arbeitsplätze und Löhne unterbieten wird. Im Dezember, selbst als er ein Whistleblower, Edward Snowden verfolgt und ein anderes, Chelsea Manning hielt, eingesperrt, sagte er dem Publikum bei Nelson Mandelas Beerdigung: "Es gibt zu viele Führungskräfte, die Solidarität mit Madiba Kampf für die Freiheit zu behaupten, aber dulden keine Meinungsverschiedenheit von ihren eigenen Leuten."

Gäbe es ein Grundstück, hat er verloren. Es gab einen Punkt, können nur wenige daran. Wenn er eine großartige Idee hatte, schrumpfte er es. Wenn es ein moralischer Kompass mächtig genug, um solche Widersprüche zu konsequenter Gewässern zu führen, ist es dringend zurückgesetzt.

Angesichts der Hindernisse, demokratisches Engagement und progressive Veränderungen in Amerika – gerrymandering, viel Geld und Senat Vetos – sollten wir immer vorsichtig erwarten zu viel von einem System entwickelt, um herzlich wenig für die Armen zu liefern sein. Wir sollten auch eine Herausforderung die Illusion, dass jede Person im Alleingang progressive Änderung in das Fehlen einer Massenbewegung produzieren kann, die fahren und erhalten können.

Trotzdem war es Obama, der sich selbst die Aufgabe, eine transformative politische Figur in der Form von Ronald Reagan oder JFK. "Ich denke wir sind in einer der damals grundlegend anders jetzt, wenn Leute denken, dass Dinge, die Art, wie sie sind, nicht nur funktionieren," sagte er. Er war, die Mäntel von "hope" und "ändern zog".

Es war klar, was für seine Wahl war. Erstens verhindert die Alternative: Präsidentschaftskandidaten in den Griff einer zutiefst gestörten und reaktionäre Partei. Seiner Ankunft markiert eine Atempause von acht Jahren der internationalen Isolation, militärische überschüssige und wirtschaftlichen Zusammenbruch. Er stand gegen Ausgrenzung, Angst und Gier – und gewann. Zweitens, half es zusammenhängen und eine neue progressive Koalition, die die Wahlen Landschaft verwandelt zu mobilisieren. Schließlich war es, dass die Amerikaner trotz der jüngsten Geschichte des Landes einen schwarzen Mann, seine höchste Amt wählen konnten.

So hatte seinen Aufstieg an die macht Sinn. Es ist seine Anwesenheit an der macht, dem Zweck fehlt. Die Kluft zwischen reichen und Armen und schwarz und weiß ist gewachsen, während er im Weißen Haus wurde, bleiben die Aussichten für Zuwanderungsgesetz remote, Banker hat entfernt mit der Beute und Guantánamo ist noch offen. Es ist wahr, gibt es ein Limit, was ein Präsident über vieles davon tun kann und dass republikanische Unnachgiebigkeit hat nicht geholfen. Aber das macht der ursprünglichen Frage prägnanteren nicht weniger: er kann keine geteilte politische Kultur, die eines seiner wichtigsten Versprechen war, wieder zu vereinen und seine Kräfte sind begrenzt, dann was ist der Sinn seiner Präsidentschaft?

Dies sollte nicht seine Leistungen verweigern. Er verkleinert einen großen Krieg, ist ein weiteres Zerschlagung und half der US-Autoindustrie. Wenn er auf den Haken für die wachsende Ungleichheit ist, dauert er Gutschrift für das Defizit schrumpfen und die Arbeitslosigkeit fallen. Aber zusammen, dieser beläuft sich auf einen längeren Zeitraum der Triage bevor wir den Patienten wieder in die Welt ohne einen Plan für die langfristige Wiederherstellung aussenden. Die zugrunde liegenden Impulse, Strategien, Prioritäten und Strukturen, die die Kriege und der wirtschaftliche Zusammenbruch möglich gemacht sind noch vorhanden.

Schließlich ist die Reform des Gesundheitswesens. Der Aufruhr über seine verpfuschte Rollout wird kaum ein paar Jahren erinnert. Aber mit etwa 31 Millionen Menschen bleiben unversichert und wenig für viele ändern, seine unbestreitbaren Vorteile dürften nicht als transformierende erinnert werden. Alles in allem gibt es herzlich wenig, was Obama getan hat, dass jeder seine primäre Gegner nicht getan hätte.

Gelegentlich wird er entweder einen Vorsprung – wie nach der Schießerei in Newtown gibt, wenn er befürwortete für Waffenkontrolle – oder folgt man, wie in seiner Unterstützung für Homo-Ehe oder verhindern, dass die Deportation der jungen Migranten, die hilft, einen Ton oder einen moralische Marker zu etablieren. Diese Eingriffe sind aber zu selten, und deren Behebung zu Stückwerk, eine Erzählung zu bilden.

"Wenn du gehst, Präsident zu werden, dann vermute ich, Sie wollen natürlich in den Geschichtsbüchern werden", sagte Susan Aylward, frustriert Obama Unterstützer in Akron, Ohio, kurz vor der letzten Wahl. "So was will er in die Geschichtsbücher für sein? Ganz weiß die Antwort darauf ich noch nicht." Leider scheint es, weder tut er.

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