Wie SpaceX die erste Raumstation Cargo Mission funktioniert

SpaceX Roboter-Dragon-Kapsel soll ab Sonntagabend (Okt. 7) auf die allererste bona-fide private Ladung laufen zur internationalen Raumstation ISS zu sprengen.

Im Mai Drachen werden die erste kommerzielle Raumsonde, die Station zu besuchen. Aber das war eine Demonstrationsflug, während am Sonntag Start startet die erste von 12 unbemannten Versorgung Missionen machen SpaceX für die NASA unter einen Vertrag $ 1,6 Milliarden.

Dragon wird etwa 1.000 Pfund (454 Kilogramm) der Versorgungsmaterialien zu liefern, dann auf die Erde zurückkehren am 28. Oktober mit mehr als 1.200 Pfund (544 kg) von verschiedenen Gear nach unten von der Raumstation. Hier ist, wie die Mission funktionieren wird.

Immer in den Weltraum

Die Dragon-Kapsel soll oben auf SpaceXs Falcon 9 Rakete um 8:35 Uhr EDT Sonntag (0035 GMT Montag) aufzubrechen. Die Mission hat eine sofortige Startfenster, also, wenn alles andere führt zu einer Verzögerung Sonntag, abheben wird auf einen anderen Tag verschoben werden.

Um ca. 1 Uhr MESZ Sonntag (GMT-1700), Drachen und Falcon 9 wird hochgefahren, und Betankung der Rakete startet drei und eine halbe Stunde später. [Von SpaceX Dragon balanciert, Sonntag (Fotos) zu starten]

Der terminal Countdown beginnt am T-Minus 10 Minuten und 30 Sekunden, an welcher Stelle alle Trägersysteme autonom sein werden. Eine letzte "go" für den Start am T-Minus 2 Minuten und 30 Sekunden kommen werden, sagte NASA Beamte.

70 Sekunden nach dem abheben, wird die Falcon 9 Rakete Überschallgeschwindigkeit erreichen. Von 2,5 Minuten in die Flucht wird es 10 Mal die Geschwindigkeit des Schalls, auf einer Höhe von 56 Meilen (90 km) unterwegs. Bei ungefähr zu dieser Zeit werden die Rakete Hauptmotoren abgeschnitten.

Wenige Sekunden später, wird der Falcon 9 Rakete das erste und zweite Stufen mit der zweiten Bühne bald eine sechsminütige brennen, Low-Earth Orbit Drachen zu trennen.

Neun Minuten und 49 Sekunden nach dem Start, wird die zweite Raketenstufe Dragon trennen. Sekunden später wird die Kapsel seine vorläufige Umlaufbahn erreichen, an welcher Stelle es bereitstellen ihrer Solaranlagen und beginnen eine Reihe von Thruster Zündungen in der Nähe der Raumstation zu.

Ein orbital rendezvous

Es dauert mehrere Tage zu jagen sich umkreisenden Labor Drachen, und das Raumschiff Endanflug am Mittwoch (Okt. 10) werden umsichtig und kontrolliert Affäre.

Während des Anfluges werden SpaceX und NASA Personal ein "Go/No go" Bewertung auszuführen, die potenziell Dragon 820 Fuß (250 Meter) von der Station zu ermöglichen. Einmal innerhalb dieser Entfernung die Kapsel startet mit seinen Nahbereich Leitsysteme, die Wärmebildkameras und LIDAR (Light Detection and Ranging) Fernerkundung bestehen.

Bestehen zwei weitere "Go/No go"-Tests erlauben es Dragon 98 Fuß (30 m) und 32 Fuß (10 m) der Station, beziehungsweise zu bewegen. Es wird in diesem letzteren Abstand halten – den Kontrollpunkt – für eine endgültige "Go/No Go."

Wenn alles in Ordnung ist, werden Raumstation Astronauten Akihiko Hoshide Japans und Sunita Williams der NASA Drachen mit umlaufenden Labor 58-Fuß (18 m) Roboterarm auseinandersetzen. Das Paar führt die Kapsel auf der Erde zugewandten Seite der Station Harmonie Modul, wo es im Ort für seine 18-Tage-Aufenthalt verschraubt werden.

Entladen, und kommen nach Hause

Am Donnerstag (Okt. 11) öffnet die Astronauten die Luken, die Drachen an der Station anschließen und anfangen, seine 1.000 Pfund (454 kg) Fracht Abladen.

Die Lieferungen umfassen solche Grundlagen wie Nahrung und Kleidung, sowie Materialien benötigt, um die 166 Experimente geplant für der Station aktuelle Expedition 33 zu unterstützen. Dragon liefern auch 23 Schüler gestalteten Microgravity Experimente im Orbit Labor.

Sobald dieses Zahnrad an die Station übertragen wird, lädt Astronauten Dragon für den Flug nach Hause. Die Kapsel von wissenschaftlichen Materialien und 504 Pfund (229 kg) der Raumstation Hardware 734 Pfund (333 kg) tragen wird, sagte NASA-Beamten.

Am 28. Oktober wird NASA-Astronauten Kevin Ford Roboterarm der Station verwenden, um Drachen aus dem Harmony-Modul zu lösen und lassen Sie die Kapsel etwa 50 Fuß (15 m) entfernt.

Drachen führen drei separaten Motor verbrennt die Heimreise starten. Sechs Stunden nach seinem Start löst es seine Absturzzeitpunkt brennen, die bis zu 10 Minuten dauern könnte.

Dragon wird dann für ca. 30 Minuten durch die Erdatmosphäre blaze Verlangsamung der Abstieg am Ende mit einer Reihe von Fallschirm-Bereitstellungen. Die Kapsel wird im Pazifischen Ozean etwa 250 Meilen (450 km) vor der Küste von Südkalifornien, Spritz ab wo es von SpaceX Kran ausgestatteten Boot wiederhergestellt werden.

In Google + Hangout mit SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk (Okt. 5) Freitag forderte NASA-Chef Charlie Bolden die Öffentlichkeit Dragon es bahnbrechende Mission, beginnend mit Sonntag Start folgen.

"Ich ermutige alle- und alle, die an einen Fernseher oder online erhalten können oder etwas zu helfen, erleben Sie" Bolden sagte. "Es ist absolut unglaublich, etwas verlassen den Planeten, egal was es ist, zu sehen und hoffentlich alle nutzen die Gelegenheit, das zu tun."

Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.