Zum guten oder zum Vers

John Betjeman Geburtstag Party, Polzeath, Cornwall 28.08.06

Phil Meadley schließt sich die Brighton Band, hochrangige Geistliche und ein TV-Detektiv zu Ehren des skurrilen englischen Dichters Hundertjahrfeier

Um was hätte Sir John Betjeman 100. Geburtstag zu feiern, haben die Dichter Tochter Candida Lycett grün und Familie organisiert was ist gleichbedeutend mit einem Dorffest auf einem Hügel mit Blick auf die schroffen Nord Cornwall Küste. Fahren Sie den Hügel hinunter und Sie kommen an der Surf-Strand, der Polzeath dominiert. Während ganz auf den Tourismus ausgerichtet, ist dies immer noch der Ort des Sandes in die Sandwiches, Wespen in den Tee, die Betjeman geliebt; die letzten Jahren seines Lebens verbrachte er eine halbe Meile von hier bei Trebetherick und wurde begraben in der nahe gelegenen sandgestrahlt Kirche von St Enodoc.

Er gluckste haben würde, an die Barbie-Themen Hüpfburg oder die Tatsache, dass eine Poesie Open-mic-Session einer abhängigen inspiriert im Wettbewerb mit dem laut PA-System eines Großbritanniens mehr Indie-Rock-Bands? Bei dem Gedanken an homespun Berühmtheiten wie John Nettles und Martin Clunes genoss eine Peformance von der Tre-Pol-Pen Hand Glöckner lächelte er haben würde?

Der Mann auf Tannoy kündigt die Anwesenheit von Bischof Truro und der Erzbischof von Canterbury. "[Laurence] Llewelyn-Bowen ist auch hier!" fügt er mit Bezug auf die Umkleidekabinen-Star. "Aber ich weiß nicht, welchen Rang er ist."

Im großen Festzelt ein junger Vater seine junge sagt, er denkt, ist sehenswert: vielleicht die Poesie Boygroup, sowie British Sea Power, obwohl trotz dem Erfolg ihrer gefeierten Alben The Rückgang von British Sea Power und Open Season, er ganz sicher nicht, wer sie sind.

Die größte Sorge für die meisten ist die riesige Warteschlangen für Lebensmittel, von denen ein Großteil scheint zu laufen mit einer alarmierenden Rate. Yan, Lead-Sänger der BSP, klagt über Hunger, obwohl die "Green Room" (weiße Gäste und Künstler nur Zelt) Snacks serviert. Wohlgemerkt, die meisten Rockbands, Theyall aussehen wie sie mit einem anständigen selbst zubereitetes Essen tun könnte. Tour-Manager Roy sieht Schwierigkeiten zu brauen und auf der Suche nach Pasteten erlischt.

Roy sagt mir die Band wurden gebeten, nach Candida bemerkt ihre Vorliebe für Arbeit ihres Vaters, während sie im Netz Schleppnetzfischerei wurde hier angezeigt. Aber was halten sie von heutigen leicht surrealen Line-up? "Wie können man dies schlagen?", sagt Gitarrist Noble. "Wir sind auf der gleichen Rechnung als John Nettles, einige Esel und der Bischof von Truro - mit dem Atlantik als Kulisse. Musst du Dinge wie diese machen oder finden Sie vielleicht versehentlich selbst mit Razorlight zu spielen. "

In ihrer Nachmittagsvorstellung BSP spielen eine spezielle Version von Betjemans "The Lakritz Fields in Pontefract", die wurde ursprünglich gegründet, um Musik auf einem Trio von Virgin Alben in den siebziger Jahren. Begleitet von ein Trompeter in einen grauen militärische Umhang und ein Geiger in slinky Seidenkleid und Zinn Helm, sie intonieren die Zeilen: "goldene Haut und rote Haare sie hatte / sulky Lippen waren für die Sünde geformt / stabile Beine waren Flanell-Flaute hatte / die stärksten Beine in Pontefract".

"Betjeman massiv für uns," sagt Noble. "Er ist vielleicht die besten Texter der letzten 60 Jahre. Wenn er jetzt kam und begann pop-Songs zu schreiben, würde die Welt wahrscheinlich explodieren. "

Der zeremoniellen Verbrennung einer Kunstinstallation heidnisch aussehenden signalisiert das Ende des Spiels. Die leicht schmuddeligen Englishness dieser ungeraden Tag am Meer würde wahrscheinlich den großen Mann begeistert haben.