Die Innovatoren: die Biotech-Firma, in der Hoffnung, ein Ende der Dengue-Fieber zu züchten

OXITEC soll gentechnisch züchten geändert männliche Mücken zu töten, das Krankheit-tragen Weibchen züchten mit

Wenn die Hähne in São Paulo Vierteln während einer Dürre Anfang dieses Jahres versiegte, nahm Bewohner zur Speicherung von Wasser in Töpfe und Behälter in ihren Häusern. Der daraus resultierende Anstieg der Moskito-Bevölkerung führte zu die Verdreifachung in Fällen von Dengue-Fieber in ganz Brasilien.

Die 500.000 Brasilianer, die die Krankheit – die Auswirkungen gefangen welche reichen von Fieber, Tod – durch Moskito beißt in den ersten drei Monaten des Jahres nur einen kleinen Bruchteil der Hunderte von Millionen jährlich infiziert sind. Aber etwas Hoffnung für die betroffenen ist mit freundlicher Genehmigung von Oxford-basierte Oxitec, die beabsichtigt, Feuer mit Feuer bekämpfen mithilfe von genmanipulierten Moskitos.

Dieser Plan beinhaltet den genetisch engineering das Männchen der Gattung Moskito trägt das Denguevirus, sondern laden ein "selbstbegrenzend" gen, wodurch ihre Nachkommen würde sterben vor dem Erreichen des Erwachsenenalters, damit die Bevölkerung kontrolliert.

Das Unternehmen liegt in der Nähe der endgültigen Zulassung von den brasilianischen Behörden knapp über 20 Jahren da Oxitec Gründer Luke Alphey auf die Idee begann zu verdienen. Dann soll OXITEC roll-out der Methode, um andere Insekten-Problemen in der Landwirtschaft zu bekämpfen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Zitate Forschung, dass 390 Millionen Menschen Vertrag Denguefieber jedes Jahr, vor allem aus die Aedes Aegypti Mücke in zwei große Bereiche – vom Süden der Vereinigten Staaten im Süden von Brasilien und China nach Queensland in Australien. Davon schätzungsweise rund 25.000 Todesfälle pro Jahr sein.

Alphey die Arbeit konzentrierte sich auf die Mücke und entwickeln eine Möglichkeit zur Steuerung das Insekt ohne Schädigung der umgebenden Umwelt als mit Pestiziden passieren kann. Männchen der Spezies, die mit dem Leben-Begrenzung gen gentechnisch sind sind in die Freiheit entlassen und paaren sich mit wilden Frauen. Nur die weiblichen Mücken beißt und Dengue-Fieber breitet sich.

Wenn die gentechnisch veränderten Moskito paart sich mit einer wilden Frau, trägt die Nachkommen das Stück DNA, die sie tötet, bevor sie erwachsen werden. Die wilde Weibchen in der Regel Verknüpfungen nur einmal in ihrem Leben während der veränderter Mann stirbt innerhalb einer Woche. Die Methode verkürzt sich auf die weibliche Bevölkerung, wodurch die Ausbreitung der Krankheit.

"Es ist exquisit bestimmte Arten. Diese Männchen mit Weibchen derselben Art und nicht alles nur Paaren werden", sagt Alphey, die nächsten Monat für ein European Inventor Award nominiert wurde.

"Aus ökologischer Sicht ist es äußerst attraktiv. Es minimiert absolut off-Target Effekte."

Erste Versuche auf den Cayman Islands zeigten eine Reduktion der weiblichen liechtensteinischen 90 %. Die veränderten Mücken sind in der Regel aus einem Rohr in die Seite eines Lieferwagens ausgewildert und getrieben in den gewünschten Bereich.

Hadyn Parry, Chief Executive von Oxitec, sagt, dass das Unternehmen bald startet Vermarktung der Dengue-Produkt in Brasilien bevor man anderen Ländern. Zunächst überwacht wie die Mücken freigegeben werden, bevor das Projekt eine Einrichtung wie eine lokale Gemeinde schrittweise Übergabe OXITEC Personal. Die Freigabe kann in Phasen erfolgen, sagt Parry, zuerst, die Dengue-Fieber-tragenden Moskito-Bevölkerung zu reduzieren und dann – zum Beispiel bei einer Insel – um sie zu stoppen Rückkehr, durch die Konzentration Neuerscheinungen rund um Flughäfen und Häfen.

Oxitec will nach Dengue-Fieber konzentrieren sich auf Produkte für landwirtschaftliche Probleme wie die Diamondback Motte, die feeds auf Nutzpflanzen wie Brokkoli in den USA und der Olivenfliege, die Olivenplantagen in Spanien, Griechenland und Italien betrifft. Genau wie die Dengue-Mücke Plan würde "sterile" Männchen produziert werden, um die Bevölkerung zu kontrollieren.

Die größte Herausforderung der einzelnen Oxitec, sagt Parry, ist über eine oft skeptische Öffentlichkeit zu gewinnen. Er hofft, dass sie können betonen, dass im Gegensatz zu Insektiziden, wo die Auswirkungen des Sprühens unterscheiden lassen, genetische Veränderung mehr so ausgerichtet ist, dass das Gen anschließend aus der Umgebung verschwindet.

"Was wir sehen, ist der Großteil der Menschen zu verstehen, was Sie tun und sind sehr, sehr unterstützend, so in Umfragen wir viel Unterstützung erhalten. Wir bekommen dann diejenigen, die nicht verstehen und brauchen mehr Informationen und sind sehr konservativ und das ist absolut in Ordnung. Erhalten Sie dann diejenigen, die dagegen sind, und sie neigen dazu, die [Anti-] GM-Ernte-Menschen und das ist die einzige Frustration finde ich ist, denn was sie tun aktiv Fehlinformationen in das System gelegt werden", sagte er.

Die Methode der Fokussierung auf die Dengue-tragenden Moskitos ist eine zielgerichtete Methode und daher umweltfreundlich, sagt Alphey. Es ist nur eines der ca. 3.500 einheimischen Arten von Mücke, Mittelpunkt davon möglicherweise zwischen 20 und 40 in einem bestimmten Bereich.

Die Befürchtungen der Öffentlichkeit gehört, dass die Verringerung der Bevölkerung die Moskitos Haffect wird das gesamte Ökosystem, sagt er. In den Bereichen, wo Oxitec arbeitet, ist z. B. in Süd-Ost-Asien oder Amerika, die eingeführte Mücke in Frage nicht Teil des lokalen, systemeigene Ökosystems. Wenn eine Spezies wurde vor kurzem eingeführt wurde, ist es unwahrscheinlich, dass alle einheimischen Arten für Lebensmittel, darauf angewiesen ist, sagt Oxitec.

"Mücken im Aggregat sind nicht wichtige Nahrung für alles. Viele werden sie essen, wenn sie sie finden, sondern nur als einen kleinen Teil ihrer Ernährung. Mücken im Aggregat – dieses ist ein Bruchteil davon,"sagt Alphey.

Parry sagt das Unternehmen, das 50 Mitarbeiter beschäftigt, wird voraussichtlich in naher Zukunft, in der Größe zu erweitern, und wird wahrscheinlich "schnell" gegen einen Börsengang verschoben.

Was ist Dengue-Fieber?

Die WHO sagt Dengue-Fieber breitet sich schnell in den letzten Jahren und in den Tropen weit verbreitet. Obwohl die Grippe-ähnliche Erkrankung weitgehend für etwa eine Woche dauert, werden jedes Jahr rund 500.000 Menschen mit schweren Dengue-Fieber im Krankenhaus behandelt. Es gibt keine spezifische Behandlung für Dengue-Fieber, noch gibt es einen Impfstoff, gegen sie zu schützen.

•You können unser Archiv der Innovatoren Spalten lesen, hier oder auf die große Innovation Centre-Website Sie weitere Informationen finden über wie große Innovationszentrum innovative Unternehmen in Großbritannien und weltweit unterstützt.