Die schwimmende Super-Fabriken durch unseren unstillbaren Hunger nach Gas gelaicht

Die weltweit wachsende Nachfrage nach Gas treibt Unternehmen tiefer und weiter in den Ozean, für es zu bohren. Und zu diesem Zweck bauen sie eine neue Art von Schiff: kleine Stadt-schwimmende Fabriken, die Bohren, Prozess, verfeinern und barrel Gas während noch draußen auf dem offenen Meer. Betrachten Sie sie als One-Stop-Gas-Shops, die entscheidend ist, in internationalen Gewässern operieren können.

Im Dezember, Gizmodo schrieb über die erste dieser neuen Rasse des Schiffes: The Prelude, ein Stadt-Größe Gasaufbereitungsanlage, die rein zufällig (sie können den Titel das größte schwimmende Objekt, das jemals gebaut wurde, in der Tat behaupten) zu schweben.

Das Vorspiel schien mir gefiel ein Irrweg.

Aber wie das Wall Street Journal berichtet, gibt es 30 mehr dieser kolossalen Schiffe, bekannt als "schwimmende verflüssigtes Erdgas Schiffe" oder FLNGs, immer im Gange anderswo in der Welt, jeder kostet mehr als $ 10 Milliarden. So ist das Vorspiel eine Anomalie nicht — es ist nur der Vorreiter einer neuen Generation von Schiffen.

AP Photo/Shell International.

Finden den Raum, um diese Giganten tatsächlich zu bauen ist fast mehr eine Herausforderung als der Bau selbst. Das Vorspiel wird nicht bis 2016, Segeln, obwohl es bereits im Wasser bei Samsung-Werft in Korea, ist eines der größten in der Welt (es rühmt auch sich den höchsten Betrag der automatischen Roboter arbeiten andere Werft).

Aber in Australien, der Bau eines anderen schwimmende Fabrik – das Durchsuchen LNG – erfordert die Strahlen eines großen Stück des Reef und Meeresboden, was 19 Quadrat-Meilen des "marine Deadzone" nach Umweltgruppen.

Samsung Geoje Island Werft in Korea, wo Shell Prelude gebaut wird.

Lassen Sie uns für eine zweite hier sichern: Was treibt dieses Schiff Bauboom? Normalerweise ist Gas aus unterseeischen Lagerstätten von semi-permanente Stationen abgesaugt, dann schob durch Rohre zum Ufer, wo es verfeinert und tatsächlich an Kunden verschickt. Das ist zu teuer für eine Reihe von Gründen. Zu aller erst immer Gas Entdeckungen kleiner und weiter in zwischen, so macht es viel mehr Sinn, eine mobile Raffinerie, die neuen Einlagen bewegen können. Zweitens wächst die Nachfrage nach Gas, dank einem großen Teil Asiens Boom.

Der dritte Grund ist bedrohlicher. Es ist billiger, Raffinerien am Meer zu bauen, da Gas-Unternehmen zahlen für Immobilien, halten sich an nationalen Arbeitsrecht oder sogar ökologische Codes nicht. Durch den Betrieb in internationalen Gewässern, ist es fast wie diese Konzerne ein Buch von modernen Piraten nehmen. Es ist ein Wunder, dass sie nicht, es früher glaube.

Eine LNG im Gange in Geoje Island Werft. Getty/Chung Sung-Jun.

Das bringt uns auf den Punkt: dass da keine LNGs noch vorhanden, es schwer ist zu sagen, wie geregelt werden. Shell sagt seinen Auftakt widersteht Kategorie 5 Wirbelstürme – aber was ist mit Erdbeben (oder Tsunamis) beim Bohren? Oder auch nur Alter: die meisten LNGs scheinen seit 50 Jahren des Lebens bewertet werden. Was passiert dann? Die nächste Generation müssen um es herauszufinden. [Wall Street Journal]