Ein Ochsenkarren namens Hoffnung - Teil eins

Vier Mal innerhalb eines Jahres besuchte John Vidal Gumbi, vielleicht die ärmsten Dorf in einem der ärmsten Länder der Welt, Malawi. Anfangs wurde es von Hungersnot heimgesucht, aber im Laufe der Monate Hilfe kam, der Regen kam, das Dorf versammelt - und lernte eine ganz neue Sichtweise auf die Zukunft

Im Mai dieses Jahres verkauft Kennedy Njewa, ein junger malawische Bauer aus dem Dorf Gumbi seine Ochsenkarren. Es war eine sehr große Sache. Es hatte ihn zu sparen für die angeschlagenen alten hölzernen Träger, seine Räder gestemmt und dessen Boden verrotten aus Jahren der südlichen afrikanischen Mühen und Spuren Jahre gedauert. Er hatte es für ein paar Cent pro Tag, Mais, Getreidelager Volkspartei oder Tabak zum lokalen Auktionshaus zu schleppen vermietet. Der Wagen war sein stolz und Hoffnung, seine Familie nur Cash-Einkommen und ihre einzige Investition.

Kennedy sieht 16, aber eigentlich ist er 26. Seinen Acker und ein wenig rote Erde im Flachland, 50 Meilen westlich von Malawis Hauptstadt Lilongwe, hält nur über ihn, seine Frau Christine, seine drei kleinen Kinder und seine zwei jüngeren Schwestern in ihre Grundnahrungsmittel Mais. Aber ein schlechtes Jahr war die Ochsenkarren eine Rettungsleine. Die kleine Einkommen brachte es bedeutete Kennedys-Familie gehörten nicht zu den ärmsten in eines der ärmsten Dörfer in der Welt.

Warum diese verantwortlich, vernünftigere junge Mann mit so vielen Angehörigen verkaufen den Wagen zu und potenziell riskieren ihre Zukunft?

Die kurze Antwort ist, dass zwei Monate zuvor, Kennedys 13 jährige Schwester, Marghareda, Spitze ihrer Klasse mit guten Noten in nationalen Prüfungen gekommen war und so berechtigt eines Malawis Elite staatliche Internate besuchen werden. In jeder Hinsicht in Malawi das war eine Leistung, aber in Gumbi, wo vielleicht nur 10 % der Kinder bekommen die rudimentärsten lokalen Sekundarstufe - und lassen Sie es am meisten nach nur einem Jahr, weil ihre Familien nicht bezahlen können - es war ein Triumph. Marghareda war die erste Person aus dem Dorf jemals so gut in der Schule gemacht haben, aber nach die kleinen Familienfeier die Realität kam - es kostet ca. £60 pro Jahr, sie zur Schule zu schicken. Es gibt keine Stipendien und das Dorf hatte kein Geld.

Aber Kennedy zögerte nicht. So wichtig hielt er seine Schwester Bildung, verkaufte er den Wagen. Es erhöht ca. 35 Pfund, genug für Margharedas ersten beiden Semester zu zahlen. Er hatte keine Ahnung, wie er für den Rest ihrer Schulzeit, sondern auch ein paar Monate anständige Lehre zahlen würde, dachte er, würde ihr eine Chance geben, ihr Leben zu verbessern. Einige im Dorf hielt ihn falsch, sogar dumme, aber ein paar Wochen winkte später Gumbi Marghareda ab.

Für die längere Antwort auf die Frage warum Kennedy seinen Wagen verkauft müssen wir wieder weitere 12 Monate, bis zur Mitte des das schlechteste Jahr gehen, die jedermann in Gumbi erlebt hat. Eine Zeit, als Kennedy, seine Frau und fast jeder im Dorf lief aus der Nahrung und war kurz vor dem Tod, überleben nur durch den Verzehr von, Wurzeln, die Schalen von Mais oder Samen.

Ich ging nach Malawi im April 2002 bei der UNO und der internationalen Hilfsorganisationen gewarnt wurden, dass eine Hungersnot war zu viel des südlichen Afrikas zu verschlingen. Ich war skeptisch, Malawi, in Schwierigkeiten. Es ist bekannt als eines der fruchtbarsten Länder der Erde. Es hat eine stabile Regierung, eine freie Presse, es ist nicht im Krieg, noch ist es mit Flüchtlingen überrannt. Es ist schlecht, und verwüsteten von Aids, aber Malawi seit jeher in der Lage, sich selbst zu ernähren. Traditionell hält sie große Mengen an Nahrungsmittel vorrätig. In der Tat war das letzte Mal gab es ernsthafte Nahrungsmittelknappheit in das Binnenland im Jahr 1949. Es kann sein, dass eines der ärmsten Länder der Welt, aber der IWF, die Weltbank und die Geberländer wie Großbritannien finanziert die Hälfte des Landes Jahresbudget von 500 Mio. $. Malawi Zehen die wirtschaftlichen Linie. Hunger ist keine gegenwärtige Gefahr.

Das war die Weisheiten, aber Briefings durch Regierungen, Kirchen, Wohlfahrtsverbände und andere deutlich gemacht, die etwas schief gelaufen war. Die vorrangige Ursache, man dachte, war eine Teufelskreis, unübliche Dürre im Jahr 2001 nur zum Zeitpunkt des Mais zu Pflanzen. Später im Jahr folgte dies durch nachteilige Regenfälle. Das Ergebnis war, dass die wichtigsten Maisernte im April 2002 verwüstet hatte. Die Armen von Malawi - 90 % der Bevölkerung sind Kleinbauern - Mais total hängen. In der Tat, wachsen sie es zum Ausschluss von fast alles andere. Unter normalen Bedingungen, die es gut, vor allem mit Dünger wächst, wurde die malawische Bauern auf das Niveau eines Gottes angesprochen.

Aber Hunger ist selten das Ergebnis nur eine Katastrophe. Und sicher genug, die Hand des Menschen war auch beteiligt. Die malawische Regierung hatte nicht auf Frühwarnungen reagiert. Unterdessen hatte der IWF gepresst die Regierung zu verkaufen, seine gesamte 200.000 Tonnen nationalen Getreidevorräte um ein paar Millionen Pfund Wert der Lagerkosten zu sparen und gezwungen weitere Budgetkürzungen. Die Preise für Nahrungsmittel in die Höhe geschossen hatte, hatte eine Menge von einer kleinen Anzahl von Geschäftsleuten, die Lager-es Stapeln waren aufgekauft wurde. Die Kombination von Ereignissen war verheerend.

Um Menschen in der westlichen Welt sah Malawi 2002 nicht aus der Ferne wie Äthiopien 1984 oder dem Sudan im Jahr 1990. Es gab keine große Migrationen von Menschen und keine Feldlazarette Zweig-dünnen Girls für die TV-Kameras zum Verweilen über ein voller. Doch waren die malawische lokale Wohltätigkeitsorganisationen und Kirchen mit ihren Ohren auf den Boden ziemlich sicher, dass bis zu 10.000 der ärmsten Menschen bereits gestorben war. Dies war eine versteckte Hungersnot, beeinflussen nur die ärmsten der Armen. Außerdem gab es noch Lebensmittel in Läden und Märkte in den Städten; der Hunger war aus den Augen, in den abgelegeneren Dörfern passiert.

Ich reiste nach Mthengo Wa Tenga Krankenhaus, nur 30 Meilen von Lilongwe, eine schöne, luftigen Ort, die bei der Behandlung des Landes stetig wachsende Zahl von Aids-Kranken spezialisiert. Aber seit Besorgnis, eine irische ansässige Hilfsorganisation angekommen bringt Lebensmittel, es wurde von hungernden Menschen überrannt. Am Vortag hatte 300 Essen gewartet. Heute gab es mehr als 400 in einer langen Linie, die Mehrheit davon sind Frauen mit Kindern schlängelt. Einige sagten, dass sie gegangen waren fünf Stunden dort zu sein.

"Weit mehr Kinder sterben von mäßiger Unterernährung als schwere," sagte Mary Corbett, Konzerns Ernährungsberaterin. "sie sterben an Infektionen, Masern, Brust-Infektionen, Durchfall. Wir testeten die unterernährte Kinder und festgestellt, dass 10 % HIV-positiv waren."

Schwester Ligia, weiser portugiesischen Nonne, lief das Krankenhaus und war viele Jahre in Malawi gewesen, war schockiert, was geschah. "Wir Menschen auf Fahrrädern zu beurteilen, die Ernährungslage aussenden wurde haben," sagte sie. "Je mehr sie sehen und je weiter, desto schlimmer für Sie ist, es ist. Jeden Tag Hunderte neue Leute kommen hier viele unterernährte Kinder, aber wir wissen auch, dass Tausende nicht kommen, weil sie zu schwach sind. Was Sie hier sehen, sind diejenigen, die überleben werden. "Ich habe so etwas noch nie gesehen."

Ich auf den Weg zu Fuß, um für mich zu sehen. Im ersten Dorf waren die Getreidespeicher leer. Die Männer hatten Bäume als Brennholz zu verkaufen und die Frauen waren Gräser zu verkaufen für thatching sammeln. Im zweiten Fall gab es keinen unmittelbaren Beweis für Unterernährung und die Kinder waren glücklich spielen. Es war verwirrend.

Am nächsten Tag ging ich zu Nambuma, einem Dorf etwa 45 Meilen von Lilongwe. Es hat eine Schule, ein Geschäft und eine massive Kirche, erbaut in den 1920er Jahren von den weißen Vätern, eine Gruppe von Missionaren, und nun von Theresianischen Nonnen unter der Leitung von Schwester Modesta, ein stern Malawi Übertreibung nicht gegeben. Sie war nah an der Verzweiflung: "die Situation ist schlecht. Siebenundsechzig Dörfer kommen hierher. Jeder sagt mir, dass es keine Lebensmittel und viele soziale Desintegration und Gewalt. Männer verlassen Frauen, Frauen sind ihre Kinder verlassen. Es gibt mehr Trunkenheit. Nahrung zu stehlen ist jetzt üblich."

Sorge hatte eine therapeutische Fütterung in den kirchlichen Gebäuden eingerichtet. Es wurde von spanischen Freiwilligen und Malawi Krankenschwestern laufen und war voll bis zum überlaufen. Fünfzehn kleine Zimmer waren mit 15 Frauen und 22 Kinder festhalten am Leben. Alle waren davon ausgegangen, dass Malaria und Krätze. An jenem Morgen, hatte zwei Kinder starben; mehr Leute waren gekommen, um Hilfe, aber sie mussten abgewiesen werden.

Dorothy, eine Mutter von fünf aus Gumbi, hatte kam zwei Tage früher und saß nun mit drei ihrer Kinder, Christine, David und Baby Esther, die sehr krank aussah. "Mein Mann links drei Monaten um Arbeit zu finden," sagte sie. "Wir wurden unreifes Gemüse und Kürbis Blätter Essen, und haben nichts zu Essen übrig. Viele Menschen sind gestorben. "Wir haben alles fertig und wir haben Angst."

Christine, auch von Gumbi - und ich war später, Kennedys Frau - statt einem unterernährten Kind entdecken. Die Krankenschwestern sagten ihr Baby würde wiederherstellen, aber ihre Angst blieb. "Ich werde nichts haben, wenn ich wieder nach Hause gehen," sagte sie. "Ich denke, dies ist das letzte Jahr, das ich lebe."

Es gab andere von Gumbi. Warum? Ich fragte, dorthin zu gehen und Schwester Modesta angeboten, mich, einen spanischen Freiwilligen und Patrick, die lokalen Gesundheitsassistenten zu nehmen. Es war ungefähr fünf Meilen entfernt. Es gab keine Anzeichen dafür, das Dorf; Es stand nicht einmal auf Landkarten. Wir haben einen Weg für eine Meile durch Felder, die reif für die Ernte hätte aber waren nur voller verwelkten Pflanzen, drehen nach links mehrere Tracks später, und dann rechts durch einen großen Baum. Es war eine trostlose Szene. Das Dorf von rund 80 Häuser war fast menschenleer. Ein paar Männer saßen unter einem Baum. Die Kinder, in Lumpen, waren lustlos. Ein verwahrloster, müde aussehenden Mann in schmutzigen Kleidern herauskam. "Welcome to Gumbi," sagte der Chef, der sich als Herr Jamu vorstellte.

In den vergangenen Monaten sagte Herr Jamu, gab es 17 Todesfälle durch Hunger im Dorf und sieben Familien verlassen hatte. Er taumelte die Namen der Toten: "Jam Bwanalim und Abak Bwanali, Staliko Bwanali, Joseph Jamison, Benjamin Chikomola." Vier Kinder waren, der Rest hauptsächlich Männer.

"Waren einige wegen Aids?"

"Nein." "sie sind alle wegen Unterernährung," betonte er.

Viele Häuser keine Dächer hatten, weil die Menschen die Hölzer verkauft hatte, sagte er. Außerhalb, saß Euris und ihre vier Kinder mit ihren gesamten Bestand auf einer Matte Rush. Sie hatten drei kleine Schüsseln mit Mais und einer Tasse des Schalen, bis zur nächsten Ernte in einem Jahr zu leben. Es würde bei den meisten letzten Ihnen drei Tage. "Danach haben wir nichts. Für den letzten Monat, den wir aus Banane Stengel, Mais Stiele, Blätter und Beeren gelebt haben", sagte sie. "Unsere Nutzpflanzen sind gescheitert."

"Was fühlst du dich, wenn du hungrig bist?"

Sie machte eine Pause für eine Minute bevor er antwortete: "Wenn ich nichts zu essen haben, kann ich nur über die Kinder denken. Das ist alles. Etwas anderes kann ich nicht. Ich schwindlig. Ich fühle mich krank. Ich kann nicht denken von morgen. Ich vergesse alles. Andere Jahre zu diesem Zeitpunkt sind wir hungrig, aber wir haben immer etwas, nur ein wenig zu essen."

In der Nähe, Justin, seiner Mutter und seiner Familie von drei anschickten, was sie sagten war ihre letzte Mahlzeit mit ihrer eigenen Nahrung. Es war die Hälfte einer kleinen Pfanne von Mais und ein paar gehackte Blätter. Justin war in seinen frühen 20er Jahren und blickte verzweifelt. "Ich habe nicht gegessen für sechs Tage", sagte er. "Dies ist das letzte Essen in unserer Branche." Wir teilen und hoffen auf bessere Zeiten." Er hatte verließ das Dorf im Januar Arbeit in Lilongwe zu suchen und versucht aber nicht, Arbeit auf eine große Tabakplantagen Malawis zu erhalten. Der Weltmarktpreis des Tabaks hatten Plumeted und niemand wurde auf genommen. "Ich kam zurück und fand meine Mutter Essen, Wurzeln und Beeren," sagte er, beschämt und traurig.

Das Dorf war vielleicht die traurigste ich hatte schon mal in. Es war kein Leben, keine Energie, keine Hoffnung. "Es ist unvorstellbar für ein junger Europäer wie mich, was hier passiert ist", sagte, die hatte kommen nach Malawi frisch von der Universität drei Monate zuvor installieren Sonnenkollektoren an der Nambuma Kirche, aber fand sich in einer ausgewachsenen Krise und blieb auf, helfen freiwillig, Nacho, der Spanisch.

Er war sichtlich schockiert über Gumbi: "starten Sie mit, Sie verstehe nicht wenn du sowas siehst. Sie aufwachen und denken: "Es gibt keine Zukunft für diese Menschen. Ist es das wirklich Wert? " Du verstehst nicht, weil sie nicht alles tun anscheinend, um sich aus dieser Situation herauszukommen. Sie Fragen: lohnt es sich erziehen, weil sie in 15-20 Jahren tot sein könnte. Dann Fragen Sie, warum sie in dieser Situation sind. Ist es Kolonialismus, Globalisierung oder ihre Kultur? Dann beginnen Sie zu lernen. Sie sehen, dass sie nichts haben, aber sie es freigeben. Dann lernen Sie Toleranz. Sie beginnen dann, Lösungen zu finden."

"Aber ich weiß wirklich nicht," fügte er hinzu. "Ich bin sehr jung."

Zurück in Lilongwe würde das World Food Programme nicht von Gumbi gehört aber sagte, dass 3.000 Tonnen Lebensmittel pro Monat in Malawi, kam, obwohl weit mehr nötig wäre. "Wir sind immer ganz in der Nähe etwas fast biblisch", sagte Peter Smith von USAID, dem amerikanischen Äquivalent des britischen Ministeriums für internationale Entwicklung. "Was mir Angst macht, ist, dass Getreide folgt immer Geld und kleine Malawi hat sehr wenig."

Drei Monate später kehrte ich nach Gumbi auf dem Weg zum Erdgipfel in Johannesburg. Ich hatte sprach mit der malawischen Botschafter in London über Gumbi, hofft er auf eine Liste für Nahrungsmittelhilfe gesetzt bekommen könnte. Bis dahin hatte die Notlage in Malawi, Simbabwe und anderswo anerkannt worden, die Pläne für die Verteilung von Lebensmitteln in Kraft waren. Die USA hatten $150 m und Großbritannien £20 m weiter zugesagt. Mais, sagte die UN in Lilongwe, Malawi in "vernünftigen" Mengen zu begann.

Nichts davon hatte Gumbi erreicht. Vier-jährige Madalo aus dem Dorf starb am therapeutischen Fütterung Centre an der Nambuma wo es jetzt 16 Kinder und 12 Erwachsene in verschiedenen Stadien der schwerer Mangelernährung. Schwester Modesta war unnachgiebig, böse sogar: "keine Dörfer in der Umgebung wurde alles gegeben. Die sehr krank sind für betreut wenn sie ins Zentrum kommen können. Es gab viele Tote, aber viele dieser Kinder werden verkümmert und werden nie vollständig erholen,"sagte sie. "Ich denke, dass wir vergessen haben," sagte Herr Jamu in Gumbi. "Fünf weitere Personen sind gestorben, da Sie hier letzten waren. Es gibt nicht genug Nahrung für alle. Wir sehen es in den Läden, aber wir nicht leisten können. "Sorge hat uns einige Samen gegeben, aber einige Leute haben sie gegessen."

"Leben nur darum geht," sagte Injewa Ericson, ein Mann ich nicht zuvor begegnet, aber wer spricht für eine Gruppe junger Männer versammelten sich um die Dorfmühle Mais. "Da du kam gab es zwei Babys geboren, aber wir hatten keinen Tanz. In diesem Jahr wurden keine Hochzeiten und bei der Ernte, zum ersten Mal in der Geschichte der Gumbi gab es kein Tanz. Wie könnten wir ohne Nahrung im Bauch tanzen?"

Wir fanden Justin in seinem Haus. Er sah immer noch schlecht, aber nicht an der Schwelle des Todes. "Es war schwierig. Meine Mutter starb, nachdem das Geld, das Sie im April gab lief, aber mein Kind ist besser. Ich arbeite jetzt für alle, die mich bezahlen. Ich Fragen nicht nach Geld jetzt, nur eine Schüssel mit Essen, das ich mit meinen Kindern teilen kann."

Mindestens Christine, die ich im Krankenhaus kennengelernt hatte, war glücklich. Ihr Baby überlebt hatten und Kennedy, ihr Mann war auf der Suche nach Arbeit. "Wir werden überleben", sagte sie.

Drei Monate später, kurz vor der jährlichen Mais Pflanzsaison im November kehrte ich zurück nach Malawi wieder, diesmal Gumbi mehrtägigen Aufenthalt planen. Wir fuhren direkt zum Supermarkt in Lilongwe und vier 50kg-Säcke mit Boden Mais, zwei 10kg Säcke Reis, eine Plünderung Karotten, Kartoffeln, Salz, Zucker und Flaschen Bier gekauft. Kaum genug für alle da, aber einen Beitrag leisten. Niemand hielt es eine gute Idee. Liebe Arbeitnehmer riet uns fest gegen Nahrungsaufnahme oder Geld ins Dorf, sagen, es könnte zu Divisionen führen, und nicht bekommen, um die ärmsten. Und Schwester Modesta tut-tutted an meinem Plan in Gumbi bleiben.

Die Malawi-Landschaft sah wie immer sauber und ordentlich. Zusätzlich gab es noch nichts zu eine Krise vorschlagen. Die meisten Felder gepflügt, ein guten Zeichen, weil es vorgeschlagen, dass Menschen nicht nur Kraft, sondern auch Samen zu Pflanzen hatte. Der Optimismus wurde bestätigt, als wir Nambuma, die letzte Station vor Gumbi erreicht. Der Ort summte.

Um zu Spenden zu helfen, für die Kinder der Gumbis Sekundarstufe II zu zahlen, bitte senden Sie einen Scheck zahlbar an "Gumbi Education Fund" zu: Rosemary Hammond, The Guardian, 119 Farringdon Road London EC1R 3ER. Wenn Sie Updates über das Projekt erhalten möchten, bitte geben Sie auch Ihre e-Mail-Adresse.