Supervulkan – super Geheimnis

Jede Stunde oder so der "Old Faithful"-Geysir im Yellowstone-Nationalpark, Wyoming, eine Spalte kochendes schießt Wasser bis zu 50m in die Luft. Diese unglaubliche Naturschauspiel, zusammen mit mehreren anderen geothermische Funktionen und ein bis zwei tausend Erdbeben, die jedes Jahr auftreten sind nur einige der Zeichen, die diese Region auf eine satte große Vulkan sitzt. Die Super-Eruption war fast 640.000 Jahren, aber sanfte Schwellung des Bodens zeigt, dass die zugrunde liegenden Magmakammer nachfüllen, und Yellowstone wird eines Tages wieder ausbrechen.

Die meisten Vulkane treten an der Grenze zwischen zwei tektonischen Platten, aber Yellowstone ist ungewöhnlich, da es zentral auf der Nordamerika-Platte liegt. Viele Geologen glauben, dass da Yellowstone sitzt auf einem "Hot Spot" – eine Wolke aus warmen Mantel erhebt sich vom Rand des Erdkerns. Hot-Spots erstellen Ketten von Vulkanen (wie der hawaiianischen Inselkette) wie die tektonische Platte oben drüber gleitet.

Neue Forschung, veröffentlicht in Geophysical Research Letters, macht jedoch scheint unwahrscheinlich für Yellowstone Hotspot-Theorie. Aktuelle Bilder der zugrunde liegenden Mantel zeigen klare Anomalien zwischen 400 und 1.000 km tief, gedacht, um die Reste eines alten Ozean-Platte sein. Durch die Modellierung der Art und Weise, die der Mantel um diese alten Platte fließen könnte, zeigten Tiffany Leonard und Lijun Liu von der University of Illinois, dass diese sinkenden Platte würde die Hitze blockieren und jeder Mantel-Plume in die Quere.

Leider bieten nicht ihr Modell andere Erklärungen für das Vorhandensein von Yellowstone; ganz warum dieses riesigen Vulkans existiert, bleibt ein Rätsel.