Trübe Orange Planeten möglicherweise gute Orte zum Leben

"Blasse orange Dunst" zaubert einige unangenehme Bilder von chemische Kriegsführung, Sriracha Pflanzen in England des 19. Jahrhunderts. Aber dunstig orange Tage gehen nicht immer Hand in Hand mit Gefahrgut Anzüge. Zweieinhalb Milliarden Jahren eine Tangerine Färbung in der Luft könnte Sie am Leben gehalten haben.

Erde nicht immer eine Ozon-Schicht, und eine langjährige Frage unter Geobiologen ist wie Leben überlebt haben könnte, bevor dieser planetarischen Strahlungsschirm vorhanden war. Jetzt könnten wir eine Antwort haben. Tagung der American Astronomical Society Division of Planetary Sciences heute vorgestellten Untersuchungen zufolge könnte ein Nebel aus Methan und komplexe Kohlenwasserstoffe absorbiert UV-Licht und abgeschirmt Earth die ersten Kolonisatoren vor Äonen haben.

Wenn du es richtig, die trübe Hypothese nicht nur zu beantworten wäre eine wichtige Frage, wie Leben auf der Erde begann, konnte er uns bei der Suche nach außerirdischen Biosphären unterstützen.

"Hazy Welten scheinen häufig in unserem Sonnensystem und in der Bevölkerung von Exoplaneten, die wir bisher geprägt haben" sagte Giada Arney, Hauptautor der neuen Studie in der Fachzeitschrift Astrobiologyvorgelegt. "Denken über die Erde mit einem globalen Dunst ermöglicht es uns, unseren Heimatplaneten in Zusammenhang mit diesen anderen Welten genommen, und in diesem Fall der Dunst möglicherweise auch ein Zeichen des Lebens selbst."

In einer nicht allzu fernen Zukunft geben neue Teleskope uns unsere erste Einblicke in den Atmosphären von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems. Wenn das passiert, werden Wissenschaftler direkt für die Fingerabdrücke von Leben auf anderen Welten suchen können. Bis dahin, sind Astronomen erstellen von Katalogen des sogenannten "Biosignaturen" – Hinweise, die Biologie könnte darauf hindeuten.

Eine Art von Biosignature suchen wir für ist chemisch; zum Beispiel eine Mischung aus Sauerstoff, Wasserdampf und Methan. Ein Planet Farbe ist ein weiteres verräterisches Zeichen. Das grüne Leuchten der Vegetation der Erde könnte für alien Astronomen weit sichtbar. Ebenso kann es sein, uns möglich, die Gegenwart leben auf eine andere Welt zu folgern — auch mikrobielle Leben – basierend auf diesem Planeten blasser Farbton.

Arney der Arbeit unterstreicht einen neuen alien Fingerabdruck wollen wir zu unserem Katalog hinzufügen. Frühere Untersuchungen zeigten, dass Archaikum Erde (vor 4 Milliarden Jahren) zeitweise in eine orange Dunst gehüllt war; Das Ergebnis von Licht, Abbau von atmosphärischen Methans in komplexere Kohlenwasserstoffe. Aber es war nicht klar, ob solche Hazes waren das Ergebnis von Methan-produzierenden Mikroben, geologische Prozesse oder einer Kombination von Faktoren.

Die neuen Modelle lassen vermuten, dass orange Hazes sehr wahrscheinlich an Biologie – zumindest für Gesteinsplaneten mit Atmosphären ähnlich wie unsere eigenen. Dies macht sie Arney sagt: "eine neue Art von Biosignature," vielleicht zeigt ein Planet nicht so verschieden von der Erde vor dem Anstieg von Sauerstoff und Bildung von Ozon-Schicht.

"Basierend auf Erkenntnissen aus der geologischen und biologischen Datensatz, Biologie Methan zu diesem Zeitpunkt machte," sagte Arney Gizmodo in einer e-Mail. "Natürlich gab es auch geologische Methanquellen, aber es ist wahrscheinlich, dass die biologische Quelle der geologischen Quellen überwogen."

Voyager blassblauen Punkt Bild ist unser Aushängeschild für bewohnbare Welten geworden. Aber je mehr wir über die Erdgeschichte, desto wahrscheinlicher scheint es, dass andere Leben tragenden Felsen – sollten sie existieren – wird sein voller Farben.

In anderen Worten, lassen Sie uns nicht beurteilen ein Planeten, nur weil es Orange.

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Oben: Künstlers Konzept der ein roter Zwerg Stern umgeben von drei Exoplaneten, via Wikimedia