Alten Croc mit "Mund zu schaufeln" wahrscheinlich gefällt mir Clam Abendessen

Peg-toothed Krokodil relative mit einem Mund wie eine Schaufel in den prähistorischen Sümpfen von Peru vor rund 13 Millionen Jahren lebte, findet eine neue Studie.

Das neu entdeckte Reptil (Gnatusuchus Pebasensis) ist eine der sieben Arten von ausgestorbenen Crocodylians Forscher kürzlich nahe dem Amazonas im nordöstlichen Peru gefunden. (Ein Crocodylian ist eine Order, die Krokodile, Alligatoren, Kaimane und Gharials enthält.)

Zwei der Crocodylians Wissenschaftler bereits bekannt waren, aber die anderen fünf sind neu entdeckte Arten, sagte Hauptautor der Studie, Rodolfo Salas-Gismondi, ein Student an der Universität Montpellier in Frankreich und Leiter der Abteilung Paläontologie an der nationalen Universität von San Marcos' Museum of Natural History in Lima, Peru. [Fotos von Crocodylian Fossilien entlang des Amazonas in Peru]

Salas-Gismondi und seine Kollegen verbrachte mehr als einem Jahrzehnt Reisen nach Peru, um Bett der Knochen an den Ufern des Amazonas-Flusses in den trockenen Sommermonaten auszugraben. Es ist fast beispiellos zu sieben alten Krokodilarten in der selben Sedimentschicht am selben Ort leben, sagte er.

"Es ist eine fossile Gemeinschaft" sagte Salas-Gismondi Leben Wissenschaft. "Alle diese [Crocodylians] lebten in der gleichen Zeit und am gleichen Ort."

Zerkleinerung von Muscheln

Mit ihre stiftförmigen Zähne kann der Crocodylians gewesen sein geschickt zu zerkleinern und Knirschen Mollusken wie Muscheln und Schnecken, Salas-Gismondi sagte. Heutigen Krokodile Essen auch Mollusken, aber Muscheln sind nur ein kleiner Teil ihrer Ernährung, sagte er.

Es ist möglich die alten Crocodylians regelmäßig auf Mollusken, aßen, wie die Knochen-Bett eine Fülle von beschädigten Muschelschalen hat. In der Tat schrieben 93 Prozent der versteinerten Muscheln "zerkleinern Prädation Narben", die Forscher in der Studie.

Die Amazon unterstützt jetzt, weit weniger Mollusken. Vor dem Amazonas 10,5 Millionen Jahren gebildet, enthielt die Region einen immensen Feuchtgebiet mit Seen, Flüsse, Sümpfe und Embayments. Es entwässert nach Norden in die Karibik, im Gegensatz zu heute, den Amazonas-Fluss mündet nach Osten in Richtung Atlantik.

"Diese [sumpfigen] Umgebung verschwunden, die Mollusken, die hauptsächlich an diese Umgebung angepasst waren auch verschwunden," Salas-Gismondi sagte.

Vielleicht entwickelte sich der Crocodylians unterschiedliche Essgewohnheiten haben, da die Muscheln ausgestorben und die Umwelt von einem Sumpf zu einem Fluss geändert, Forscher sagte.

"Wenn diese Vielfalt in Mollusken abnimmt, wie viel vernichtenden Dentation in diese Kaimane, müssen Sie nicht", sagte Sterling Nesbitt, Assistant Professor für Geowissenschaften an der Virginia Polytechnic Institute and State University, die nicht an der Studie beteiligt war.

Heutzutage viele Crocodylians haben Spitze Zähne und lange Schnauzen, mit denen sie Fische fangen und andere ähnliche Beute, statt stiftförmigen Zähne und abgerundete Schnauze, die leicht durch den Schlamm zu Schaufeln und chomp auf Muscheln, sagte Nesbitt machen würde.

Neue crocodylians

Bei etwa 5 Fuß (1,5 m) lang die Schaufel in den Mund genommen G. Pebasensis war nicht so groß, aber seine Macht ruhte im Maul. Es ein kurzes Gesicht mit abgerundeten Zähnen hatte, die "zusammen als eine vernichtende Maschine gearbeitet", sagte Salas-Gismondi. [Alligator Alley: Bilder von Monster Reptilien]

Die Kuttanacaiman Iquitosensis, ein weiterer Crocodylian Arten in der neuen Studie beschriebenen dicht abgerundeten Zähnen, die Forscher schrieb in der Studie hatte eine "robuste, stumpfe und kurze Schnauze"

Ein anderes Caiman Wannlangstoni, eine "hohe und stumpfe Schnauze" und hatte auch dicht gepackten abgerundeten Zähne im hinteren Teil seiner Mündung.

Sie fanden auch ein Fossil eines noch lebenden Gattung der Crocodylian, der glatt-fronted Kaiman Paleosuchus. Dieses Reptil hat eine längere und höhere Schnauze geeignet, um eine Vielzahl von Beute, einschließlich Fisch und anderen Wirbeltieren schwimmen zu fangen, sagten die Forscher.

Lernen über die Vielfalt der prähistorischen Crocodylians Forscher ein besseres Verständnis der Reptilien Stammbaum sowie Amazonas Biodiversität helfen kann, sagten die Forscher. Es ist schwierig, Fossilien im Amazonasbecken zu finden, weil die Mineralstoffe benötigt, um den Organismus oft versteinern in den Regenwald recycelt bekommen und die hohe Dichte der Pflanzen es schwierig macht, um dort zu graben, sagte Nesbitt.

"Obwohl der Amazonas einer der besten Orte der Welt für die biologische Vielfalt ist, Verständnis seiner Geschichte sehr schwierig, weil es nicht viele Fossilien", sagte Nesbitt.

Heute im Amazonasbecken unterstützt sechs Arten von Kaimanen, aber im Gegensatz zu ihren Vorfahren nur drei Leben in der gleichen Gegend und sie selten teilen den selben Lebensraum, sagte der Forscher.

Die Studie erscheint in der 25 Februar-Ausgabe der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B.

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