Alten Seaways durchgeführt Alligatoren nach Südamerika

Crocodilian fossile Schädel gefunden in den Panama-Kanal das fehlende Glied zwischen den Recht ungehobelt Reptilien von Nordamerika und ihren Verwandten in Südamerika vorsehen, sagen Wissenschaftler.

Die Schädel gehören zwei neue Arten von antiken Krokodile (eine Gruppe enthält, dass heute, Alligatoren, Krokodile, Kaimane und Gharials), die etwa 20 Millionen Jahren während der Miocene Epoche lebten. Diese neuen Erkenntnisse in der März-Ausgabe des Journal of Vertebrate Paleontology detaillierte empfehlen diese Alligator-Brüder schadenfroh zwischen den Kontinenten mit alten Seaways wesentlich früher als ursprünglich angenommen.

"Die Tropen halten einige der größten Vielfalt auf dem Planeten. Dennoch gibt es noch so wenig, was wir kennen,"Studie Co-Autor Jonathan Bloch, ein Paläontologe in Florida Museum of Natural History, sagte LiveScience. Die versteinerte Aufzeichnung in Zentralamerika ist begrenzt, da Felsen dort tendenziell von Wald bedeckt Bloch sagte, so dass Ausgrabung Panama bietet "ein neues Fenster in die Vergangenheit, die sehr schwierig ist, in den Tropen zu erhalten."

Ein interdisziplinäres Team fand die Fossilien von den neuen Arten, Culebrasuchus Mesoamericanus und Centenariosuchus Gilmorei, während der aktuelle Ausbau des Panama-Kanals im Rahmen einer fossilen Jagd der Panama-Kanal-Projekt genannt. Culebrasuchus Mesoamericanus war wahrscheinlich über 6 bis 7 Fuß-lange und Centenariosuchus Gilmorei war über 4-5,5 Füße lang, sagen die Forscher. Analyse der Entwicklungsbäume der Reptilien ergab, dass die neuen Arten, Kaimane, südamerikanischen Verwandten von Alligatoren zusammenhängen. [Fotos von Monster Reptilien]

Wenn diese Kreaturen lebten, wurden durch einen Seeweg Nordamerika und Südamerika getrennt. Es war nur später, etwa 2,6 Millionen Jahren, die Landenge von Panama Rose bis zu bilden eine Landbrücke zwischen den Kontinenten. Dieser Weg erlaubt Säugetiere wie Gürteltiere und riesigen Faultiere in Nordamerika während der Verwandten der Pferde zu bewegen und andere Tiere in Südamerika verbreitet.

Die Entdeckung, dass der neue Krokodil, die Arten mit Kaimane gefunden in Südamerika vor der Entstehung der Landbrücke verbunden war die Kaimane Vorfahren schlägt überquerte ein Salzwasser Seeweg um Südamerika zu erreichen. Der Befund ist etwas überraschend, weil Alligatoren und Kaimane Arten Salz Drüsen fehlt für die Verarbeitung von Meerwasser. Den letzten Beweis schlägt vor, dass vielleicht der Seaway Trennung nicht so breit wie Wissenschaftler denken, die Autoren sagen.

Diese Kaiman Vorgänger wahrscheinlich eine Nord-Süd-Migration gefolgt, sagte Hauptautor Alex Hastings, ein Paläontologe an der Georgia Southern University, LiveScience. "Wir wissen, gab es ein Übergang von Alligatoren, Kaimane, aber wir hatten keine Beweise [bis jetzt]," sagte Hastings. "Wir sind nur Spitze des Eisbergs dessen, was wir aus Mittelamerika lernen können."

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