Ältesten Tierfossilien gefunden in Seen, nicht Ozeane

Konventionelle Weisheit ist es, die die ersten Tiere entwickelte sich in den Ozean.

Jetzt Forscher alten Rock, die Proben in Südchina haben festgestellt, dass die ersten tierischen Fossilien in alten See Einlagen, konserviert werden nicht in marinen Sedimenten als gemeinhin angenommen.

Diese neuen Erkenntnisse werfen nicht nur Fragen, wo die ersten Tiere lebten, aber welche Faktoren fuhr Tiere, in erster Linie zu entwickeln.

Für rund 3 Milliarden Jahren dominiert einzelligen Lebensformen wie Bakterien den Planeten. Dann erschien etwa vor 600 Millionen Jahren die ersten mehrzelligen Tiere auf der Bühne, schnell zu diversifizieren.

Die älteste bekannteren tierischen Fossilien in der Welt sind in Süd-China Doushantuo Formation erhalten. Diese fossilen Betten haben keine ausgewachsene Exemplare – stattdessen scheinen viele der Fossilien mikroskopische Embryonen zu stehen.

"Unsere erste ungewöhnliche Erkenntnis in dieser Region war die Fülle an ein Tonmineral Smektit, genannt", sagte Forscher Tom Bristow, jetzt am California Institute of Technology in Pasadena. "Felsen dieses Zeitalters ist Smektit normalerweise in anderen Arten von Ton umgewandelt. Smektit in diesen Gesteinen Süd-China, jedoch keine solchen Wandel und haben eine besondere Chemie, die für die Smektit zu bilden, spezifische Bedingungen im Wasser erfordert – Bedingungen, die häufig in salzig, alkalischen Seen gefunden. "

Die Forscher sammelten Hunderte von Gesteinsproben aus verschiedenen Orten in Süd-China. Alle ihre Analysen legen nahe, dass diese Felsen nicht mariner Sedimente waren.

"Außerdem, wir fanden Smektit in nur einigen Orten in Süd-China, und nicht einheitlich als eine für Meeresablagerungen, erwarten würde", sagte Bristow. "Zusammengenommen zufolge mehrere Linien des Beweises für uns diese frühen Tiere in einer See-Umgebung lebten."

Diese Entdeckung wirft Fragen auf, wie und warum Tiere erschienen, wenn sie es taten.

"Es ist sehr unerwartet, dass diese ersten Fossilien nicht aus marinen Sedimenten kommen", sagte Forscher Martin Kennedy, ein Geologe an der University of California in Riverside.

"Seen sind in der Regel kurzlebig Merkmale auf der Oberfläche der Erde, und sie sind nicht annähernd so konsequent Umgebungen wie Ozeane," erklärte er. "So ist es verwunderlich, dass der erste Beweis für Tiere finden wir Seen, zugeordnet ist, die weit mehr Variable Umgebungen als der Ozean sind. Sie erwarten das erste Auftreten der Tiere in den konservativsten, stabilen Umgebungen, die wir uns vorstellen können."

Es ist weiterhin möglich, Kennedy stellte fest, dass tierische Fossilien ähnlich oder älteren Alters vorhanden, die noch gefunden werden sind, die marinen Ursprungs sind. Aber zumindest diese Arbeit zufolge "Tiere bereits genommen hatte, auf die Fähigkeit zum Umgang mit den Umweltschwankungen man im See Umgebungen sieht", sagte er. "Das legt nahe, dass ihre evolutionäre Reaktion viel schneller ist, dass ich angeblich haben würde, und dass die frühesten Tiere weit vielfältiger als gedacht waren."

Wenn Tiere zuerst in Seen entwickelt haben, ist ein Aspekt der See-Umgebungen, die auf ihre Entwicklung angespornt haben könnte wie viel einfacher es Luft durch sie versickern gegeben ist wie viel flacher sind sie in der Regel als der Ozean.

"Die beliebtesten Erklärung für die Entwicklung von Tieren hat mit der Erhöhung der Sauerstoff in der Erdatmosphäre zu diesem Zeitpunkt zu tun," sagte Kennedy LiveScience. "Es ist möglich, dass Seen die ersten waren, die von dieser Erhöhung der Sauerstoff profitieren."

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert Online-Juli 27 in den Proceedings der National Academy of Sciences.

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