Jupiter Mond begraben Seen evozieren Antarktis

Einige der am meisten kalten Gegenden auf der Erde stellen Wissenschaftler mit einem verführerischen Hauch von Wasser nur ein paar Meilen unter der Eiskruste Jupitermond Europa zur Verfügung.

Patches von gebrochenem Eis einzigartig zum Mond haben Wissenschaftler für mehr als ein Jahrzehnt verwirrt. Einige haben argumentiert, dass sie Zeichen einer unterirdischen Ozean durchbrechen, während andere glauben, dass die Kruste zu dick für das Wasser zu durchbohren.

Aber neue Studien von Eisformationen in der Antarktis und Island haben Hinweise auf die Schaffung dieser rätselhaften Features, was Wasser näher an der Oberfläche des Mondes bedeuten als bisher angenommen.

Hunderte von seltsamen Formationen, bekannt als "Chaos Terrains," sind in ganz Europa die eisige Oberfläche verteilt. Diese unregelmäßige Bereiche enthalten Kuppeln und iceberglike Blöcke, die keine theoretische Modelle replizieren konnten. [Fotos: Europa, geheimnisvolle eisiger Mond des Jupiter]

"Es sieht aus wie zerstoßenes Eis," Paul Schenk, der Lunar and Planetary Institute in Houston, eine solche Funktion, SPACE.com beschrieben.

Schenk war Teil eines Teams von Wissenschaftlern unter der Leitung von Britney Schmidt von der University of Texas at Austin, Vergleich antarktischen Schelfeis und subglazialen Vulkane zu diesen Auffälligkeiten, die vom Galileo-Satelliten der NASA abgebildet waren.

Ihre Forschung wurde in der 17 November-Ausgabe der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht.

Von der Erde zum Mond (Jupiter)

In Island Vulkane unter dem Eis lag. Ihre Wärme schmilzt die Basis der Gletscher und Eiskappen, wodurch die Oberfläche zum selbst in umschnallen und ermöglicht Stressfrakturen zu bilden.

In der Antarktis Salzwasser füllt Risse und schwächt das Süßwassersee Eis. Die daraus resultierende Zusammenbruch lässt große Süßwasser Eisbrocken von salzigen Eis umgeben.

Aber es gibt keinen Beweis für Vulkane auf Europa und die Zusammensetzung des Eises ist wahrscheinlich anders als bei der Erde, eine Kombination dieser Elemente sehr gut bei der Arbeit auf Jupiters Mond sein könnte sagen Experten.

"Wir konnten uns ein Modell für Chaos-Bildung zu formulieren, die stapelt bis zu beobachtende Tests,", sagte Schmidt per e-Mail.

Steigende Federn von Wärme

"Denken Sie an Europa als einen riesigen Schelfeis schwimmend auf einem globalen Ozean, mit einem wirklich felsigen Kern" Schenk sagte.

Europa Oberfläche ist kalt, um minus 170 Grad Celsius (minus 100 K). Die Unterseite des Eises ist etwas wärmer.

"Du und ich könnte den Unterschied nicht bemerken, aber es ist geologisch sehr anders," sagte Schenk.

Geboren in erster Linie aus den Gezeiten Interaktionen zwischen Jupiter und der Mond, sind die etwas wärmeren Temperaturen die Samen, die die seltsamen Strukturen zu schaffen. Luftblasen von Wärme durch das Eis in Richtung zur Oberfläche aufsteigen, aber mach es nicht ganz an die eisige Spitze.

Diese Wärme schmilzt stattdessen einige des Eises in riesigen Seen unter der Kruste.

"Auf der Erde, es ist der Vulkan [Eisschmelze],", sagte Schmidt. "Auf Europa ist es die warmen Eis von unten vor der Tür."

Seen unter dem Eis

Ein solcher See liegt unter Thera Makula, einer von Europas Chaos Terrains. Schmidts Team geschätzt, dass es so viel Wasser wie alle von der nordamerikanischen großen Seen kombiniert, etwa 1,5 Meilen (3 Kilometer) unter der Oberfläche enthalten.

Das Eis über diese Seen schwächt, so dass die obere Schicht instabil. Da die Kruste Schnallen und sinkt, Risse es, glacierlike, große Eisblöcke bilden. Salz aus der Oberfläche Mischungen in das Wasser und fließt um die kleine Eisberge, wo es gefriert, Kuppeln bilden besondere über die Oberfläche des Mondes.

Schließlich, die unterirdischen Seen abkühlen und wieder einfrieren, aber nicht für Hunderttausende oder gar Millionen von Jahren. Funktionen verändern sich ständig. Das Forscherteam vermutet sogar, dass Thera Makula in den zehn Jahren deutlich geändert haben kann, da der NASAs Galileo Bilder des Mondes aufgenommenen.

Schmidt vergleicht diese zu Eis einstürzenden Regalen auf der Erde.

Und diese Merkmale sind nicht die einzige mögliche Quelle von Wasser auf dem Mond. Angesichts der Hunderte von Funktionen, die Kreuz und quer durch die Oberfläche von Europa, mehrere flüssige Seen werden voraussichtlich in der Nähe der Oberfläche existieren, nur ein paar Meilen unter der eisigen Kruste, sagen Wissenschaftler.

"Das Material Gefahren in den Ozean über diese Seen Europas Ozean noch bewohnbar als zuvor gedacht machen kann,", sagte Schmidt. "Die Seen können sogar Lebensräume selbst sein."

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter folgen @Spacedotcom und auf Facebook.