Aufblasbare Private Raumstationen: Bigelows großer Traum

NASA Kaufentscheidung einen aufblasbaren neuen Raum für die internationale Raumstation ISS das Modul Erbauer schieben können – kommerzielle Raumfahrt Firma Bigelow Aerospace – einen Schritt näher zur Gründung seiner eigenen privaten Stationen im Orbit.

Letzte Woche kündigte die NASA, dass es zahlt $ 17,8 Millionen für die Nevada ansässige Firma Bigelow erweiterbar Aktivität Modul (BEAM), die an das riesige umkreisen Lab als eine Technologie-Demonstration angebracht wird.

NASA und Bigelow diskutieren das Geschäft während ein Medienereignis Mittwoch (16 Januar) in North Las Vegas, wo ist der Hauptsitz des Unternehmens. Strahl könnte dazu beitragen, die Lebensfähigkeit des aufblasbaren Besatzung Lebensräume, potenziell Starthilfe Bigelows ehrgeizige Pläne im Low Earth Orbit und vielleicht auf der Oberfläche des Mondes zu beweisen.

Verbesserung des Zugangs zu Raum

Bigelow Aerospace wurde 1999 von Robert Bigelow gegründet, der sein Vermögen in Immobilien und Finanzen gemacht. Er besitzt auch die Hotelkette Budget Suites of America zum Beispiel. [Fotos: Bigelows aufblasbare Raumstation Idee]

Bigelow Aerospace ist spezialisiert auf erweiterbare Lebensräume, die in kompakter Form zu starten und dann Pumpen Sie beim erreichen von Raum. Das Unternehmen sagt, erweiterbare Module bieten mehr Volumen im Orbit und besserer Schutz vor Strahlung und Mikrometeoriten bekämpft als traditionelle "Blechdose" Entwürfe zur Verfügung stellen können.

Aufblasbaren Module wurden zunächst ernsthaft verfolgt von der NASA, die eine Design namens TransHab (Abkürzung für "Transit Habitat") entwickelt für die Verwendung auf der internationalen Raumstation ISS. Beim Kongress im Jahr 2000 die TransHab-Programm abgebrochen, Bigelow Beamten lizenziert Patente und Anpassung der Technologie für die Zwecke des Unternehmens begann.

Die Ziele des Unternehmens sind groß: private Raumstationen zu etablieren, die von vielen verschiedenen Clients für verschiedene Zwecke, von der Forschung bis Tourismus verwendet werden könnte.

"Wir sind in erster Linie darauf ausgerichtet souveränen Kunden (Einzel- oder Gruppen von Nationen) und Unternehmen die Möglichkeit, Raum und Ressourcen an Bord unserer Lebensräume für eine Vielzahl von Aktivitäten, von Turn-Key Raumfahrt bis hin zu bahnbrechenden und lukrative Biotech-Forschung, leasen" Bigelow Aerospace Website heißt.

"Wir bieten eine Möglichkeit für Länder, ihre bemannte Raumfahrt-Programme bei gleichzeitiger Reduzierung ihres Budgets zu stärken, oder für kleinere Länder, die dachte, die bemannte Raumfahrt über ihre finanziellen Fähigkeiten, dass bis jetzt nur die reichsten Nationen sponsor konnten in den Genuss erreichen."

Lässt es geschehen

Bigelow hat bereits Hardware in den Weltraum, starten die Prototyp-Module Genesis 1 und Genesis 2, 2006 und 2007 jeweils zu umkreisen.

Beide Genesis Lebensräume sind 14,4 Füße lang und 8,3 Fuß breit (4,4 x 2,5 Meter), mit etwa 406 Kubikfuß (11,5 m3) der unter Druck stehenden Volumen. Das BEAM-Modul, das auf der internationalen Raumstation ISS soll, in zwei Jahren oder so angebracht werden werden wahrscheinlich von ähnlicher Größe.

Doch Bigelow ist eine viel größere Modul, BA-330 genannt, weil es 330 Kubikmeter nutzbaren Innenvolumen bietet entwickeln. Das Unternehmen sieht die Verknüpfung mindestens zwei BA-330 s im Orbit zu seiner ersten Raumstationen zu schaffen, die Aufmerksamkeit von potentiellen Kunden bereits angezogen haben.

Z. B. Bigelow unterzeichnete Absichtserklärungen mit sieben Regierungen, die umlaufenden Anlagen des Unternehmens verwenden möchten – Australien, Singapur, Großbritannien, Niederlande, Japan, Schweden und Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Bigelow bieten vielfältige Mietwagenarrangements seinen Kunden bei die Stationen sind und laufen, vielleicht beginnend mit $ 28,75 Millionen für ein all-inclusive-30-Tage-Aufenthalt für ein Astronaut (das Unternehmen hat in der Vergangenheit diese Zahl notiert).

Kunden haben verschiedene Möglichkeiten, um Bigelow Lebensräume zu erreichen. Das Unternehmen hat eine Partnerschaft mit der kalifornischen Firma SpaceX eingerichtet, die Dragon-Raumschiff, und eine andere mit Boeing für den Einsatz der CST-100 Kapsel verwenden.

Bigelows Träume nicht im Low Earth Orbit zu stoppen. Robert Bigelow hat ein Interesse an der Einrichtung von Außenposten auf dem Mond zum Ausdruck gebracht, die BA-330 Lebensräume im Raum zusammengeschlossen, die auf der Mondoberfläche geflogen und dann bedeckt mit Mond Schmutz zum Schutz gegen Strahlung, Temperaturextremen und Mikrometeoriten Auswirkungen beschäftigen würde.

Als solche zeigen ehrgeizigen Ziele, Bigelow soll grundlegend verändern die Art und Weise Menschheit Weltraum, unendliche Weiten mehr Erkundung und Ausbeutung Öffnung verwendet.

"Herr Bigelow Bigelow Aerospace mit dem ausdrücklichen Zweck der Revolutionierung Raum Handel über die Entwicklung der erschwingliche, zuverlässige und robuste erweiterbar Raum Lebensräume geschaffen," sagt der Website des Unternehmens.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie SPACE.com Redakteur Mike Wall auf Twitter @michaeldwall oder SPACE.com @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook und Google +.