Aufruhr im Bienenstock: Warum Arbeitnehmer Wespen manchmal ihre Königinnen töten

Arbeitnehmer in Nestern von Wespen töten manchmal ihre Königinnen, obwohl diese eierlegende Wespen auch ihre Mütter sind. Nun, Forscher denken sie vielleicht wissen, warum solche Morde stattfinden – so dass Arbeitnehmer ihre eigenen Söhne gebären können, entsprechend einer neuen Studie.

Wespen sind oft soziale Insekten, die in Nestern Zusammenleben. Wasp-Kolonien sind in der Regel im Frühling von einer einzigen Königin, die zuerst nach Arbeitnehmerinnen und später nach männlichen Drohnen gebiert und weibliche Königinnen gegründet. Diese Jungfrau junge Königinnen fliegen im Herbst zu paaren sich mit Männchen und hibernate während des Winters im Frühjahr den Zyklus neu zu beginnen.

Arbeitnehmer in der Regel widmen ihr Leben helfen die Königin Nachkommen gebären durch Sammeln von Nahrung, kümmert sich um das Nest, Erhöhung der Brut und die Kolonie zu verteidigen. Aber die bisherige Forschung festgestellt, dass Mitarbeiter manchmal ihre Mütter getötet, und es ein Rätsel war, warum diese Arbeiter Muttermord begangen. [Kulleraugen: Fotos von markanten Wespe Gesichter]

Zur Erkundung dieses Geheimnis, Verhaltensstörungen Ökologe Kevin Loope an der University of California, Riverside, 18 Kolonien der gelben Jacke Wespen in einem Labor gezüchtet. Loope die Wespen ständig mit Videokameras aufgezeichnet, und er sah drei Matricides. Loope auch 31 Reifen Kolonien aus der Natur gesammelt und stellte fest, dass 13 verräterischen Anzeichen von Muttermord, wie zum Beispiel Reifen queenless Kolonien.

Loope analysiert die Genen von Arbeitnehmern aus 21 der 31 Kolonien, die er aus der Natur gesammelt. Er fand, dass Arbeitnehmer Königinnen zu töten, wenn sie in Kolonien mit vielen vollen Geschwister sind – d. h., wenn viele der Bewohner von jeder Kolonie den gleichen Vater hatte. Arbeitnehmer haben Königinnen nicht getötet, wenn gab es eine Mischung aus voll- und Halbgeschwister. (Königinnen Paaren in der Regel ein-bis zweimal vor der Geburt).

Die Erklärung für dieses Muster in wie Arbeitnehmer Eiablage können liegen könnte, sagte der Forscher. Obwohl Arbeitnehmer keinen Sex haben noch, und werden häufig von so steril gehalten, können sie gelegentlich Jungfrauengeburt männliche Eier geben. Jedoch diese Eizellen werden oft von der Königin gegessen, und die Königin greift in der Regel eierlegende Arbeiter.

In der Theorie wenn eine Königin starb, konnten Arbeiter Eiern und gebären, Männchen verlegen. Wenn die Arbeiter in einer Kolonie Geschwister waren, dann würde die resultierenden Männchen alle entweder Söhne oder Neffen der Arbeitnehmer sein. Dies bedeutet, dass jeder Arbeitnehmer ihre Chancen, ihre Gene an künftige Generationen weitergeben verbessert hätten.

Jedoch, wenn die Königin starb, aber wenn jeder Arbeitnehmer in einer Kolonie nicht eng miteinander verwandt war, dann die resultierenden Männchen würde alle entweder sein Söhne oder entfernteren Verwandten. Dies bedeutet, dass jeder Arbeitnehmer nicht erheblich ihre Chancen auf ihre Gene weitergeben verbessert hätten.

Evolutionäre Theorie besagt, dass Organismen in der Regel Verhaltensweisen entwickeln, die nahe Verwandten gegenüber entfernteren begünstigen. "[M] Atricide weniger vorteilhaft in Kolonien mit vielen Halbgeschwister," sagte Loope in einer Erklärung. Diese theoretische Vorhersage, ursprünglich vorgeschlagenen vor mehr als 20 Jahren bestätigten die Ergebnisse dieser Studie.

"Die meisten Menschen denken, soziale Insekten wie Arbeitnehmer schuften gedankenlos zum Wohle der Königin oder die Kolonie, aber es scheint, dass die Arbeitnehmer mehr berechnen, und helfen oder Schaden je nach den Umständen finden sie sich in die Königin," sagte Loope in einer Erklärung. "Arbeitnehmer sind nicht hirnlose Automaten arbeiten für die Königin egal was passiert." Sie geben nur altruistisch Reproduktion, wenn der Rahmen stimmt, sondern Revolte wenn es dazu kommt."

Es bleibt ungewiss, wie Arbeiter sagen können wenn sie eng mit anderen in ihrer Kolonie oder nicht zusammenhängen.

"Ein offensichtlicher Kandidat ist die Variabilität der chemischen Profile, die die Arbeitnehmer in jeder Kolonie zu besitzen", sagte Loope Leben Wissenschaft. "Es könnte sein, dass Arbeitnehmer aus Kolonien mit hohe genetische Vielfalt, die mit vielen Halbgeschwister, größere Unterschiede zwischen den ihre chemischen Profile, haben während Arbeiter aus genetisch ähnliche Kolonien, diejenigen mit ein alleinerziehender Vater, geringer Variation unter ihnen."

Loope detailliert seine Erkenntnisse Online-29 Oktober in der Fachzeitschrift Current Biology.

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