"Außergewöhnliche Gabe" der chinesischen moderne Ashmolean

Großbritanniens älteste Museum vermachte Kunsthistoriker Michael Sullivan Sammlung von mehr als 400 Werke, mehr als 70 Jahren aufgebaut

Mehr als 400 Werke, aus denen sich die besten Privatsammlung der chinesischen moderne Kunst, die im Westen besteht in Großbritanniens älteste Museum verlassen haben, wurde es bekannt gegeben.

Das Ashmolean in Oxford am Freitag enthüllt Details dessen, was der Direktor des Museums, Christopher Brown, genannt "ein außergewöhnliches Geschenk".

Der Spender war Professor Michael Sullivan, ein langjähriger Freund des Ashmolean, starb im September. Nicht nur war er der herausragende westliche Behörde auf die moderne chinesische Kunst, er hatte auch eine beeindruckende Sammlung – kaufen oft direkt von den Künstlern selbst, die die Wände seiner Wohnung Oxford gefüllt aufgebaut.

Hinter dem Nachlass ist eine rührende Liebesgeschichte. Sullivan, ein Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen während des zweiten Weltkrieges ging zunächst nach China im Jahr 1940, LKWs für das rote Kreuz zu fahren. Dort verliebte er sich in, zuerst mit dem Land, seine Geschichte und seine Kunst, und dann mit Wu Baohuan, wer wurde seine Frau im Jahr 1943 und wurde danach als Khoan Sullivan bekannt.

Nach dem Krieg Sullivan gründete das Museum für Kunst an der University of Malaya in Singapur und wurde Professor für orientalische Kunst an der Stanford University in Kalifornien.

Mit seiner Frau in der Lage, Türen zu öffnen machte die Sullivans dauerhafte Freundschaften mit bedeutenden chinesischen Künstlern. Sie gaben ihm Arbeit und er begann sich ernsthaft über den Kauf, Aufbau einer bemerkenswerten Sammlung mehr als 70 Jahren.

Khoan starb vor zehn Jahren aber Sullivan weiter sammeln bis kurz vor dem Ende seines Lebens.

Shelagh Vainker, das Ashmolean Kurator der chinesischen Kunst, sagte, dass Sullivan "Ungeheuer in China verehrt wurde" und dass in ihm zu Ehren eine Ausstellung im National Art Museum of China in Peking im Jahr 2012 inszeniert wurde. Dazu gehörten Werke aus seiner Sammlung und auch Fotos von der Sullivans in China.

Brown hat daran erinnert, erhält eine Kiste mit Büchern vor etwa 18 Monaten, die Weg von seiner Kindheit gepackt worden war. Er öffnete es um eine längst vergessene Taschenbuchausgabe eines wegweisenden Buches über chinesische Kunst von Sullivan, erstmals veröffentlicht im Jahr 1959 zu entdecken.

"Ich für ihn als einen Schulpreis gefragt haben und offensichtlich hatte ich es gelesen – Michael zeigen ich habe nicht zu rau es in keiner Weise."

Die hinterlassenen Werke sind noch zu bewertenden aber konservativ geschätzt auf mehr als 15 Millionen Pfund gewesen. Dazu gehören Gemälde von Künstlern wie Qi Baishi, Zhang Daqian und Xu Bing.

Das Ashmolean hat bereits die beste Sammlung der modernen chinesischen Kunst eines Museums in Europa, das es begann in den 1950er Jahren zu sammeln.

Neben dem Nachlass der Ashmolean kündigte ein 2014-Ausstellungen-Programm, das zeigt Arbeiten von Cézanne und William Blake enthalten wird, und einem auf, dass die meisten Themen, Tutanchamun ertragen.

Die Sommer-Show wird in der 75. Jubiläumsjahr Oxfords Griffith Institute inszeniert werden, Heimat des berühmten ägyptologischen Archiven. Es leuchtet ein Licht auf Howard Carters Entdeckung des Pharaos Grab 1922, sowie Erforschung der Manie für das Thema in der populären Kultur, die folgten.