Blinde Höhle Fisch kann die Zeit zeigen.

Ein blinder Höhle-Fisch, der Millionen von Jahren unter der Erde isoliert vom Beweis für Tag und Nacht verbracht hat hat immer noch eine funktionierende biologische Uhr, wenn auch ein ungewöhnlich verzerrt, Wissenschaftler finden.

Diese Forschung könnte ergeben neue Hinweise darauf, wie solche Uhren bei Tieren im Allgemeinen funktionieren könnte, hinzugefügt Forscher.

Innere Uhren bekannt als Circadiane Rhythmen helfen, Tiere, Pflanzen und andere Leben, ihre täglichen Aktivitäten zu den Zyklus von Tag und Nacht anzupassen. Diese Uhren nicht immer folgen einen genauen Zeitplan der 24-Stunden, also, mit der natürlichen Welt synchronisiert zu halten, bekommen sie auf einer täglichen Basis zurücksetzen, indem Signale wie Tageslicht.

Eine Frage zirkadiane Uhren bringen Geist ist, ob und wie diese Kreaturen, die in der ewigen Dunkelheit leben noch Zeit zu halten. Zum Beispiel haben etwa 50 Fischarten weltweit entwickelt, um ohne Sonnenlicht in Höhlen, oft verlieren ihre Augen Leben.

"Höhle Fisch geben uns eine einzigartige Gelegenheit zu verstehen, wie profund Sonnenlicht unserer Evolution beeinflusst hat", sagte Forscher Cristiano Bertolucci, ein Chronobiologist an der Universität von Ferrara in Italien.

Bertolucci und seine Kollegen untersuchten ein somalischer Höhle Fisch (Phreatichthys Andruzzii), der gelebt hat 1,4 Millionen auf 2,6 Millionen Jahren unter der Wüste isoliert. Sie schwimmen gegenüber Verhalten und Clock-gen Aktivität gesehen in einem relativ normalen Fisch, der Zebrafisch (Danio Rerio), mit der in der Cavefish.

Zebrafisch hatte zirkadiane Uhren, die sehr rhythmisch, wurden mit Zyklen von Dunkelheit und Licht zu synchronisieren. Es überrascht nicht, hielt die blind Höhle Fische Verhalten ebenso synchron mit dem Licht nicht. Jedoch, wenn ein anderes rhythmisches Signal verwendet wurde – eine regelmäßige Zeit, an dem die Fische Nahrung gegeben wurden – die circadianen Uhren von Zebrafisch und Höhle Fische abgestimmt es. Dabei zeigte sich, dass Höhle Fisch Uhren funktionieren könnte, wenn eine relevante Signal wie Nahrung gegeben.

Ein genauer Blick auf die Uhrengene der unterirdischen Fische zeigten Mutationen in zwei großen lichtempfindlichen Chemikalien bekannt als Opsins, die sie nicht in der Lage reagieren auf Licht und somit Starthilfe zirkadianen Rhythmen gerendert. Merkwürdig ist, als die Höhle Fische eine Chemikalie Uhrengene im normalen Fisch zu aktivieren bekamen, zog die blinde Fische zirkadianen Rhythmen im bizarr langen Zyklus von bis zu 47 Stunden lang.

Die Tatsache, dass die Höhle Fisch Uhren nicht mehr einen 24-Stunden-Zyklus folgen schon sagt, "vielleicht sind diese Tiere dabei, ihre Uhren zu verlieren", sagte Forscher Nicholas Foulkes, ein Chronobiologist am Karlsruhe Institute of Technology in Eggenstein, Deutschland, LiveScience.

Diese komplexe Mechanismen scheinen schwer zu ändern, jedoch gegeben, wie sie in vielen verschiedenen Arten, oft weitgehend unverändert scheinen "und daher dauert es viel Zeit, sie zu verlieren." Im Rahmen dieses fortlaufenden Prozesses, dies könnte, warum diese Uhr defekt ist, läuft bei 47 Stunden lange statt 24 Stunden lang. Vielleicht in 1 Million Jahren, dieser Fisch keine Uhr haben könnte,"hinzugefügt Foulkes. Es bleibt ungewiss, ob die Uhr noch dient sie jegliche Zwecke.

Vieles ist schlecht verstanden wenn es darum geht, wie Licht reguliert zirkadianer Rhythmen. Analysieren, wie diese Gene arbeiten in blind Höhle Uhr Fisch somit lieferte "die ersten Hinweise" bei der Lösung der Rätsel, welche lichtempfindliche Moleküle sind Schlüssel in andere Fische Foulkes sagte.

"Diese Studie bereitet die Bühne für ein umfassenderes Verständnis wie Uhren auf ihre Umgebung reagieren," hinzugefügt Foulkes.

Die Wissenschaftler ihre Ergebnisse detailliert (Sept. 6) heute online in der Fachzeitschrift PLoS Biology.

Folgen Sie LiveScience für die neuesten Wissenschaftsnachrichten und Entdeckungen auf Twitter @livescience und auf Facebook .