Brompton Fahrräder – der sich entfaltenden Saga ein Zweirad-Erfolgsgeschichte

Ein wachsendes Heer von städtischen Anhänger hat Faltrad vom Nischenprodukt zu einem Kultklassiker steigern Umsatz 15-fold in nur 13 Jahren verwandelt.

Abdul El Saidi Kollegen über die Schulter eines jungen Praktikanten wie er zart die weißglühenden Tipp von seinem Schweißbrenner über Kupferdraht Spuren, die das Gelenk einen Fahrradrahmen verklebt.

Die gelötete Trainingsmanager bei Brompton Bicycle gehört zu eine aussterbende Gattung der Handwerker in Großbritannien Whoturn die Kupfer Narben stricken zusammen den Stahl in Sachen Schönheit umrahmen.

Solche Details wichtig. Die West London ansässige Hersteller hat ein Heer von Anhängern, die verlangen, dass die gelötete Punkte auf ihr Fahrrad lackiert sind, anstelle von Farbe, um die Verarbeitung zu markieren bedeckt werden.

"Als ich anfing, das Unternehmen habe ich bekomme e-Mails von überall auf der Welt von Menschen, die sagen,"Ich will kommen und sehen, die Art und Weise, die Sie Löten"," sagt der 54-jährige. "Das gibt mir Freude – ich habe das Gefühl, ich habe es geschafft."

El Saidi hat seit 18 Jahren bei der Faltung Fahrradhersteller. In dieser Zeit hat er jeweils das Unternehmen 44 Brazers ausgebildet. Er musste – diese traditionellen Fähigkeiten haben in Großbritannien in den letzten 40 Jahren durch Billig-Konkurrenz aus China und Taiwan, wo die meisten Fahrräder hergestellt sind verklungen.

Brompton und Pashley sind jetzt nur zwei Volumen-Hersteller von Fahrrädern in Großbritannien. Raleigh, die auf ihrem Höhepunkt mehr als 1 m produzierte den Rahmen für ein Jahr, jetzt Hersteller im Ausland.

Der Niedergang der Fahrrad-Produktion in Großbritannien ist zu einem Zeitpunkt als Popularität des Radsports Segelfliegen ist, mit fast 1 Mrd. £ Wert der Fahrräder verkauft in Großbritannien im vergangenen Jahr mehr traurig. Nach CTC, Radsport Wohlfahrtsorganisation, waren auch im Jahr 2010 rund 23.000 Beschäftigte direkt im Fahrrad-Verkauf und Vertrieb, die £500 m in den Löhnen und £100 m in Form von Steuern generiert.

Die Nächstenliebe sagt auch, dass Mitarbeiter, die regelmäßig Zyklus arbeiten auf einer weniger krank Tag durchschnittlich Jahr als nicht-Radfahrer, die britische Wirtschaft fast 83 Millionen Pfund sparen.

Will Butler-Adams, Chief Executive von Brompton, sagt: "Wir werden eine Lösung für ein globales Problem. Menschen vergessen das Bike in den 1950er Jahren und das war ein Fehler. Wir verbringen £ 15 Mrd. um Crossrail zu bauen, aber wir haben die Lösung hier mit diesem kleinen Bike."

Abgesehen von den Problemen der Verkehrsstaus in großen Städten wie London glaubt Adams das Gesamtbild der Belastung gedehnt NHS Abteilungen durch die wachsende Zahl von Menschen, die viel mehr sesshafte Leben führen.

"Wir sind im Bereich städtischer Nahverkehr; der Wettbewerb für Brompton ist der Schlauch oder das Auto. Wer unsere Kunden sind – Städter, "das ist", sagt er. "Wir können nicht in den Städten die Art, wie wir weiterleben. Regierungen nicht leisten können, sie haben Menschen in den Städten mehr aktiv zu werden."

In der Tat haben Stadtbewohner an den Anblick von Brompton-Besitzer in ihrer Büro-Kleidung, Radwege auf den charakteristischen kleinen Rädern Bikes sausen oder hüpfen auf einem beschäftigt s-Bahn trägt eine ordentlich gefaltete Paket Räder und Schläuche gewöhnen.

Brompton hat erging es auch aus der wachsenden Zahl von Anhängern. . Seit Adams, 40, das Geschäft explodiert 2002 Umsatz von £1. 7m, £28m letztes Jahr mit einem Gewinn von £3. 4m. Es ist auf Kurs, um 30 Millionen Pfund Umsatz dieses Jahres getroffen.

Der Erfolg von Brompton ist eine merkwürdige Kombination von Adams Jugendliche Antrieb und Ehrgeiz hinzugefügt, um das zeitlose Design des "Ordners", zuerst von Andrew Ritchie, Gründer der West London Fahrrad Maker erstellt.

Ritchie begann das Motorrad im Jahr 1975 von seiner Wohnung in South Kensington, London, das Brompton Oratory, die imposante römisch-katholische Kirche übersehen, von denen er den Namen nahm, zu entwerfen. Brompton Bicycle ein Jahr später gründete und produzierte den ersten Prototyp.

Im Laufe der Jahre herausgearbeitet Ritchie eine Nische von Enthusiasten für das Faltrad, der unter einer Eisenbahn entstand in Brentford bevor er zu seinem aktuellen Werk, versteckt unter einer Überführung in der Nähe von Kew Bridge Arch.

Bis zum Jahr 2008 Ritchie realisiert er brauchte jemanden zu helfen, sein Baby zu ernähren. Adams, ein ehemaliger Ingenieur Du Pont, hatte sechs Jahre lang bis dahin Geschäftsbetrieb geholfen und war daran interessiert, Dinge nach vorne.

"Ich hatte zu tun, was er schwierig finden würde", sagt Adams. "Ich wollte wachsen schneller und aggressiver mit wie wir mitgeteilt werden. Andrew ein Fahrrad für sich entwickelt und so sieht er nicht die Notwendigkeit, eine Menge von diesen Dingen zu tun."

Ritchie trat bereits im Jahr 2008 und Adams, go for it erlaubt. Es gibt ein starkes Gefühl, das war, und noch bleibt, eine schwierige Entscheidung für die Gründer, der weiterhin zwei oder drei Tage pro Woche zu arbeiten.

Es gibt wenig Zweifel, obwohl Adams gelungen. Brompton hatte nur 24 Mitarbeiter produzieren 7.000 Fahrräder pro Jahr als er kam; es jetzt hat 230 Einwohner und ist auf Kurs, um 50.000 machen in diesem Jahr. In 44 Länder auf der ganzen Welt verkauft und 80 % seiner Ordner exportiert.

Zwar großen Respekt zwischen den beiden Protagonisten des Brompton, scheint es auch etwas Spannung sein. Adams beschreibt die Beziehung mit Ritchie als "wie eine Ehe". "Was er mit dem Fahrrad erreicht unbegreiflich", sagt er.

Er beschreibt den Gründer als "Legende" – aber auch als "eine konstruktive Schmerz im Arsch", die nie lässt Adams oder das Unternehmen zu groß für seine Stiefel erhalten.

Ritchie bleibt sowie Beibehaltung eine emotionale Bindung an Brompton, sein größter Aktionär, halten rund 20 %; Adams hat 10 %; die Mitarbeiter teilen 15 % und der Rest ist aufgeteilt zwischen Freunden der Gründer und Chief Executive.

"[Andrew Ritchie] aufgegeben sein Baby im Jahr 2008 und er hat uns erlaubt, Dinge zu tun, was, die er unbequem findet." Manchmal er darüber aufregen wird,", sagt Adams.

"Er ist streitsüchtig und exzentrische, aber Sie erhalten keinen Unterschied, ob Sie ein Shrinking Violet sind." Andrew verdient viel Anerkennung für die Art, wie, die er losgelassen wird. Es ist keineswegs perfekt, aber ich habe großen Respekt für Andrew. "Und an guten Tagen, ich bin mir sicher, dass er Respekt vor mir hat."

Es ist der Gründer des Laserfokus auf das Detail des Designs, sagt er, das ist immer Brompton auseinander gesetzt. Design das gleiche grundlegend über die Jahre geblieben gezwickt nur, um es leichter zu machen.

Es gibt wahrscheinlich viel mehr Entscheidungen von Adams in den nächsten Jahren, die den Gründer zusammenzucken lässt. Pläne sind weit fortgeschritten, um eine größere Fabrik noch in London, im Laufe des Jahres zu verschieben und Adams will ein New Yorker Verkaufsbüro zu helfen, einen größeren Bissen von den Big Apple zu öffnen.

Solche Bewegungen sind riskant, aber die Belohnungen können enorm sein.

Eine Werksbesichtigung unterstreicht die dringende Notwendigkeit mehr Platz. oTwo eng Linien der Brompton Arbeitnehmer sind eifrig die Faltrad Montage; Hinzufügen von Lenker und Sitz, Verschraubung auf Rädern und Aufkleber auf den Rahmen zu pressen. Eine riesige Anzeigetafel am Ende der Zeile sagt ihnen Leistung gegen das Ziel 18 Fahrräder pro Stunde; Sie sind 19 machen.

Adams sagt, dass die Erweiterung ein Glücksspiel ist. "Die nächsten zwei oder drei Jahren gehen wir ein bisschen ein Stampfen auf Gewinne aufgrund der geplanten Investitionen nehmen, machen wir."

An dieser Stelle frage ich mich ob Adams bis das Kalb vor einem Verkauf Mast ist?

Er lehnt den Vorschlag, feststellend, dass er und Ritchie einig, dass das Unternehmen unter ihrer Kontrolle zu halten ist.

"Wir verkaufen könnte dieses Geschäft heute,", sagt er. "Es ist ein sehr verkäuflich Geschäft, aber für was? Andrew und ich habe unendlich viele Meinungsverschiedenheiten, aber eine Sache, die wir vehement zu teilen ist eine Leidenschaft für die Kontrolle zu behalten."

Er taumelt von eine Liste der erfolgreichen Privatbesitz britische Unternehmen - Jaguar Land Rover, JCB, Triumph. Dies sind großartige Beispiele, aber sie sind sicherlich eher die Ausnahme als die Regel. Warum so wenige private Geschäfte in Großbritannien werden Welt Schläger in ihrem Bereich?

"Ich denke, dass die Versuchung [verkaufen] ist riesig", sagt er. Die Dealmaking Finanzkultur scheint dagegen zu sein, meint er. "Wir haben die größte Stadt und ich denke, die unter die Haut der Gründer geht."

Aber als ein privat geführtes Unternehmen Adams sagt Brompton genießt mehr Freiheiten zu planen und langfristig zu investieren.

"Das bedeutet, wir können viel Spaß und wir sind nicht allzu besorgt über die Quartalsergebnisse. Wenn Sie wissen, was richtig für das Geschäft, Bugger die Amortisationszeit ist", sagt er.

Vom Hochrad zur Goldgrube

Das Fahrrad entstand in Deutschland, wo Baron Karl von Drais 1817 seine Laufmaschine – Deutsch für laufende Maschine, ein Pedal-weniger Apparat ähnlich wie ein modernes Kind Laufrad erfunden.

Das Konzept wurde von einer Reihe von britischen Wagen Entscheidungsträger, einschließlich Denis Johnson von London nach stürzten. Im Jahre 1818 patentierte Johnson seine "Veloziped", die die Öffentlichkeit die "Steckenpferd" tituliert.

Es wird vermutet, Kirkpatrick MacMillan, ein Schmied von Glasgow, das erste mechanisch angetriebene Fahrrad im Jahre 1839 errichtet. Sein Neffe behauptete später, dass sein Onkel entwickelt hatte, eine hintere Rad-Antrieb-Design mit Mitte montierte Pedale, die durch Stangen, um eine hintere Kurbel verbunden waren.

Von den 1860er-Jahren benutzten französischen Designs, größere Vorderräder und Stahl Rahmen, die zwar leichter wurden härter, was zu seinem Spitznamen "Drahtesel".

Das High-Rad Fahrrad, genannt das Hochrad in Großbritannien, hatte Speichenräder Spannung Draht und äußerst beliebt bei die Viktorianer. Eine aufkeimende Fahrrad verarbeitenden Industrie begann zu in Coventry, Oxford, Birmingham und Manchester wachsen, Herstellung konzentriert, dass schon die Fähigkeiten im Maschinenbau und Metallverarbeitung für die Fahrrad-Produktion benötigt.

Ende des 19. Jahrhunderts hatte Großbritannien eine klare Führung in der Entwicklung von Fahrrad-Fertigung aufgebaut.

Im Jahr 1888 John Dunlop neu erfunden die pneumatische Fahrradreifen produziert eine glattere Fahrt und im Jahre 1890 gründete Sir Frank Bowden Raleigh Bicycle Company in Nottingham.