Eileen Atkins auf Tötung der Schwester George, der Flop, die schlug Gold

Fünfzig Jahre nachdem das Vereinigte Königreich in Frank Marcus spielen tourte, haben wir gebeten, Eileen Atkins, teilen Sie ihre Erinnerungen an die Katastrophe und Triumph mit Co-Star Beryl Reid

Eileen Atkins: wie lief ich weg von dem Zirkus

Ich hatte seit einiger Zeit arbeitslos und dringend benötigte ein Job als ich gebeten wurde, für ein Theaterstück Vorsprechen von Frank Marcus genannt The Killing of Sister George. Es war das erste britische Spiel über zwei schwule Frauen. Es hatte Lillian Hellman spielen Spielzeug auf dem Dachboden, die vorgeschlagen, so etwas passieren könnte – aber das war in Amerika.

Ich dachte Marcuss Spiel war lustig, aber ich konnte sehen, dass meinerseits eine ultra-feminin, hübsche kleine Ding – eine Porzellanpuppe in Dresden sein sollte. Ich schlug vor, traf ich den Direktor, Val Mai, und der Produzent Michael Codron, dass ich nicht mehr für das Teil falsch sein. Ich sagte: "Du hast Beryl Reid in den Butch dominanten Part und sie ist winzig. "Ich werde über ihr Turm." "Ja, ja, wir wissen alle, dass" sie antworteten. "Aber wir können nicht finden, wer gut aussieht." Wieder in ein hübsches Kleid und lesen Sie es erneut."

Sie warfen mich und wir übten an Bristol Old Vic. Ich spielte einen dummen Witz auf Beryl, wenn ich ihr zuerst eingeführt wurde. Ich sagte: "Ich bin eine Methode Schauspielerin, Miss Reid, also werde ich mit Ihnen bewegen." Beryl Lachen nicht, nicht bis sie erfuhr, dass ich war ein Witz -. Sie blieb erschrocken von mir für die ersten paar Wochen.

Beryl, der brillante standup-Comedian war, hatte eine etwas neue Art zu arbeiten. Wenn Val und ich eine Szene zu diskutieren begann, sagte sie: "Nun, wenn du zwei eines Chats haben gehst, ich gehe und ein paar Anrufe zu machen." Und dann würde sie den Raum verlassen. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie viele Male, da habe ich sehnte mich, zu sagen, dass ich mich zu anderen Akteuren.

Wir eröffneten in Bristol und in der Pause, dass ich eine Menge gesagt von Hämmern im Publikum hören konnte Beryl. "Was ist passiert?" Ich fragte. Sie sagte: "mein lieber, du noch nicht getan haben standup. "Das war jeder verlassen." Menschen verlassen in Scharen. Wir dachten, wir würden fertig: Wir waren ein Flop, wir haben schreckliche Bewertungen.

Und dann gingen wir auf einer Tour in jeder erdenklichen schrecklichen Ort. Ich wurde an der Hüfte mit Beryl kam, die ich sehr lustig fand. Wir waren im Rumpf in der gleichen gräbt und sie kam in mein Zimmer und sagte: "Eileen, ich habe einen wunderbare Shop gefunden. "Ich denke wirklich, du solltest zu kommen." Ich dachte, sie wollte mich zu einem Bekleidungsgeschäft nehmen. Aber der Ort verkauft gebrauchte falsche Zähne. Sie war so aufgeregt, zu versuchen, sie alle auf und verschiedene Charaktere. Sie war ein Aufruhr.

Überall gingen wir, Schwester George war eine Katastrophe. Und dann, wenn wir nach London kam. Wir dachten: "Warum kommen wir hier? Michael Codron muss von Sinnen sein!" Wir haben zwei Previews: einem Polizisten und einem Krankenschwestern. Zum tot schweigen. Dieses Mal wir taten etwas, was ich als eine Komödie gewählt hatte und es gab keine lacht überhaupt im Publikum.

Und dann eröffnet. Michael hatte sehr geschickt in ein höchst camp Publikum. Und die Lacher kamen, schnell und wütend. Beryl und ich fast gestoppt: etwas mehr als vier Monaten, keine lacht und dann haben die Zuschauer Kreischen! Beryl im Intervall zu mir gesagt: "Was machst du hinter meinem Rücken?" Ich sagte: "Ich bin nicht etwas zu tun!" Wir hatten vergessen, war es eine Komödie. Und am nächsten Tag es erwies sich als eine erstaunliche hit. Es lief für zwei Jahre.

Es ist außergewöhnlich, Wellen von Lachen zu hören, nachdem Sie etwas, Nacht für Nacht, nichts gespielt haben. Thats, warum ich bin immer noch süchtig zu handeln: der Terror der Möglichkeit, Dinge falsch, den Nervenkitzel, wenn sie richtig gehen und die Freude des Unternehmens.

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