Erde-bedrohende Asteroiden durch Sonnenlicht herumschubsen

Sonnenlicht hat eine subtile Wirkung auf Asteroiden, immer so leicht herumkommandiert. Dieser Yarkovsky-Effekt, wie es genannt wird, entsteht, wenn Sonnenlicht absorbiert und als Wärme wieder abgestrahlt. Jetzt haben Wissenschaftler die genaue Änderung in einem Asteroiden Umlaufbahn dadurch verursachten gemessen.

Asteroid 1999 RQ36 ist etwa ein Drittel der eine Meile breit (0,5 km). Seinen Weg um die Sonne in den vergangenen 12 Jahren aufgrund der Yarkovsky Wirkung von ungefähr 100 Meilen (160 km) geändert wurde, heißt es in der Studie.

Die Umlaufbahn des Spacerock – die Erde Weg, präsentiert die entfernte Möglichkeit einer künftigen Kollision kreuzt — wurde gemessen, indem die bodengestützten Arecibo und Goldstone Radarstationen in 1999 und 2005. Im September letzten Jahres ergab einen anderen Satz von Beobachtungen den orbitalen Wechsel.

Der Yarkovsky-Effekt ist für ein 19. Jahrhundert russischer Ingenieur benannt, zuerst die Idee vorgeschlagen, dass eine kleine felsige Raumobjekt über lange Zeiträume hinweg spürbar stieß werden würde, in seiner Umlaufbahn durch den leichten Druck erstellt, wenn es Sonnenlicht absorbiert und dann wieder diese Energie als Wärme abgibt.

Die winzige Wirkung ist schwer zu messen.

"Die Yarkovsky Kraft auf 1999 RQ36 seinen Höhepunkt erreicht, wenn der Asteroid am nächsten der Sonne ist ist nur etwa einen halben Unze – über das Gewicht der drei Trauben auf der Erde," sagte Studie Teammitglied Steven Chesley des NASA Jet Propulsion Laboratory. "Inzwischen ist die Masse des Asteroiden auf geschätzt etwa 68 Millionen Tonnen. Hochpräzise Messungen braucht man über eine relativ lange Zeitspanne, etwas so gering, dass auf etwas so groß zu sehen."

Weil Asteroiden 1999 RQ36 sich in der Nähe der Erde tummelt und eines Tages drohen könnte, den Planeten getroffen, sind Wissenschaftler neugierig wo seine wechselnden Umlaufbahn es künftig dauern wird.

Chesley und seine Kollegen verwendet die neuen Messungen zeigen, dass der Asteroid innerhalb von 4,6 Millionen Meilen (7,5 Millionen km) der Erde 11 Mal aus den Jahren 1654 bis 2135 übergeben (oder passieren).

In 2135 machen den Meteorstein seinen engsten Bürste bei uns bei etwa 220.000 Meilen (350.000 km) entfernt von der Erde schwingen. Das ist näher als der Mond, der etwa 240.000 Meilen von der Erde umkreist.

Was passiert, nachdem das schwieriger vorherzusagen.

"Die neuen Ergebnisse wirklich nicht ändern was qualitativ über die Wahrscheinlichkeit eines zukünftigen Auswirkungen bekannt ist," sagte Chesley. "Die Chancen dieses potentiell gefährlichen Asteroiden mit der Erde kollidieren, spät im 22. Jahrhundert werden weiterhin berechnet, über die man in ein paar tausend sein."

NASA plant die OSIRIS-Rex-Mission im Jahr 2016 zu eine Probe von 1999 RQ36 sammeln und auf die Erde zurückkehren.

Chesley präsentierte die Ergebnisse der Tagung des Asteroiden, Kometen und Meteore 2012 in Niigata, Japan Mai 19.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience.