Foto: Tagesanbruch in der Antarktis, Ende Monate der Dunkelheit

Sehr früh auf den letzten Sonntagmorgen, Arzt und medizinischer Forscher Alexander Kumar öffnete eine Luke, kletterte sie auf einem einsamen Dach und Trank im ersten Sonnenlicht, die, das er in Monaten gesehen hatte. Ein honigfarbenen Himmel beleuchtet die weite Hochebene des antarktischen Eisschildes Osten mit einem orange leuchten.

Es war Aug. 12, und Kumar war thront oben auf der Concordia Forschungsstation, einem gemeinsamen französisch-italienischen Vorposten mitten in der Ostantarktis, beobachten den ersten Sonnenaufgang um seine desolate Ecke des Kontinents in mehr als drei Monaten zu beleuchten.

"Es war unglaublich, aber meine Augen weh," sagte er in einer e-Mail an OurAmazingPlanet. Kumar, der einsame Brite unter einem Dutzend europäischer Wissenschaftler und Mitarbeiter, die bei der Concordia brutale Winterflugplanperiode der Antarktis geblieben sind hatte sogar mitgebracht einige Musik für diesen Anlass. "Ich hatte meinen iPod mit vorbelastet" hier kommt die Sonne "von den Beatles," sagte er.

Den Sonnenuntergang am 4. Mai markiert den Beginn der austral Winter – eine Zeit der permanenten Nacht und bittere Kälte, wenn Temperaturen bei der Concordia in minus 100 Grad Fahrenheit (minus 73 Grad Celsius) stürzen. Jetzt, wo die Sonne zurückgekehrt ist, wird die Station ein wenig mehr Sonnenlicht erhalten jeden Tag bis zu der Höhe des südlichen Sommers wenn die Sonne nicht wochenlang untergeht.

"Wandern rund um den Bahnhof Menschen Lächeln jetzt, für keinen anderen Grund als das Sonnenlicht sehen Sie", so Kumar. [Siehe Kumars Bilder des Lebens im Concordia]

Concordia kann bis zu 90 Personen in den Sommermonaten, aber im Winter, nur eine Handvoll Aufenthalt hinter Haus. Es ist so kalt, dass Flugzeuge können nicht starten oder landen – Hydraulikflüssigkeit friert – also die restlichen Bewohner von der Außenwelt völlig abgeschnitten sind.

Kumar hat die Aufgabe, mit gesund zu halten, aber auch forscht auf sie für die European Space Agency. Concordia ist so abgelegen, es dient als Analogon für die bemannte Raumfahrt.

"In der Anwendung, ich erinnere mich, wir wären mehr isoliert als die Astronauten auf der internationalen Raumstation ISS, da sie sich wieder auf der Erde in zwei Tagen" Kumar sagte in einem Interview im Februar OurAmazingPlanet.

Die Proben, die Kumar, in den Monaten der Isolation, alles aus Speichel und Blut, um Daten über die Aktivität des Gehirns gesammelt hat, werden schließlich zu Labors in ganz Europa versendet werden, in der Hoffnung, die Analysen erlauben würde Forscher um besser zu verstehen, welche Veränderungen im menschlichen Körper auftreten, während einer ausgedehnten Reise durch den Raum.

Kumar sagte, dass in den Monaten der Finsternis "Menschen wurde zurückgezogen in gewisser Hinsicht, Zeichnung zurück in ihr Zimmer und eigenen lebt, wie Schildkröten in ihren Schalen."

Dennoch war es vor allem eine positive Erfahrung. "Ich genoss Winter, wie viele meiner Kolleginnen und Kollegen," Kumar sagte, wie eine wahre Fundgrube für seine Fotografien des Lebens im Concordia bestätigen können.

Das Sonnenlicht, das am 12. August erschienen war flüchtig – die Sonne über dem Horizont nur ein paar Stunden verbracht – aber es hinterließ einen tiefen Eindruck.

"War eines der erschütterndsten Sehenswürdigkeiten, die ich hier gesehen habe wieder Sonnenlicht außerhalb eines Fensters sehen," sagte Kumar. "Ich werde nie, nie vergessen."

Dem Laufenden über die neuesten Concordia Kumars Blog, www.AlexanderKumar.com.

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