Frau Robinson Schande von Kate Summerscale – Rezension

Diese feinen Kulturgeschichte deckt eine fesselnde Wahrzeichen Scheidungsverfahren

Der Chef Exponate aus Kate Summerscales verdientermaßen Bestseller und preisgekrönten letztes Buch, Das Misstrauen der Herr Whicher, hängen über eher grotesk in meinem Kopf noch. Der verstümmelte Körper eines jungen in das WC, ein Schiebefenster leicht öffnen, blutverschmierten Nachthemd in den Kessel gefüllt. Summerscale Rekonstruktion des berüchtigten Morduntersuchung im Road Hill House war auch ein Kreuzverhör des viktorianischen häuslichen Lebens und seine höchst beunruhigend Geheimnisse. Nun, Frau Robinson Schandenutzt sie die gleichen Techniken der historische Detektivarbeit, um die Ereignisse zu rekonstruieren, die ein paar im Jahre 1858 die Scheidung Gerichte gebracht. Wie zuvor, sie die hinweisen folgt nach außen aus diesem einen Fall, der größere Ängste, Vorurteile und Vertuschung, die es geprägt. Summerscale setzt viktorianischen bürgerlichen Gesellschaft zurück in das Dock, und wieder ist es erschreckend und heilsamen Folgen die Befragung aus der Galerie.

Die wichtigste Ausstellung ist diesmal ein Tagebuch. Kein Blut, keine Leiche in das eingeweiht, nur eine gewöhnliche Letts Tagebuch über die Art, die derzeit eine halbe Preis in Smiths ist. Aber auch das ist ein Relikt der Leidenschaften, die nicht enthalten sein könnte und die am Ende einer Überprüfung durch eine Nation ausgesetzt sind. Der unglückliche Chronist, Isabella Robinson, verliebte sich in einen Mann, der war nicht ihr Ehemann und ihre Gefühle aufgeschrieben. Das war ihr Verbrechen, das war ihr Ruin, und das war alles dauerte es einen Skandal großen Ausmaßes verursachen. Ihr Ehemann, der industrielle Henry Robinson, hatte eine Reihe von Mätressen und zwei uneheliche Kinder, aber egal. Für eine Frau unterschieden sich die Standards. Immerhin nicht hatte sie sogar eigene Tagebuch.

Der Mann, den sie liebte war der verheirateten Arzt Edward Lane, Pionier Homöopath und Inhaber einer fortgeschrittenen Heilkräfte Betriebsstätte in Surrey, wo Patienten eine verwirrende Anzahl von verschiedenen Arten von Bad verschrieben wurden. Isabella verbrachte Zeit Eduards Spa und in seinem Arbeitszimmer, aber sie begeben sich auf eine Affäre? Nichts in Eduards Briefe bewiesen – war er nicht vorsichtig genug als Korrespondent. Isabella, schrieb in ihr Tagebuch auf der anderen Seite eine von Tag-Erzählung über ihre erotische Sehnsucht und die erträumte Erwiderung, die an einem Nachmittag in der Surrey Landschaft begann, als Edward drehte sich zu ihr auf den karierten Picknickdecke und sie küsste.

In ihrem Tagebuch war Isabella die Heldin ihres eigenen romantischen Romans. Sie beschrieb das Elend ihrer Ehe zu unempfindlich Henry, ihre Langeweile und verlockende Falle, die große erlösende Freude Abende lesen Poesie mit Edward. Sie schrieb ihre Fantasien und drückte die volle Kraft ihrer Begierde. Sie hielt kurz vor der Aufnahme alles ("Ich ruhte unter der trockenen Farn. Ich werde nicht sagen was folgte"), aber sie enthalten in ihrem Tagebuch viel mehr als in jedem zeitgenössischen Fiktion lizenziert wurde. In Frankreich Gustave Flaubert war bei der Arbeit an seinem großen Roman des Ehebruchs, Madame Bovary, aber es würde von Veröffentlichung in England, als auch abstoßend und korrumpierenden für englische Augen ausgeschlossen werden.

Henry Robinson war einer der ersten, für Scheidung gemäß der neuen ehelichen bewirkt, dass Act aus dem Jahre 1857 zu verklagen, ein Wahrzeichen Akt, der zum ersten Mal gemacht Scheidung eine Möglichkeit für Mittelklasse-Paare. Wenn Herr Whicher Untersuchung Road Hill das original Krimi war Robinson V Robinson & Lane "original" Scheidung, der Vorfahr von mehr als 100.000 Scheidungen, die allein im Jahr 2010 in Großbritannien stattfand.

Und was für einer quälenden durcheinander war. Isabellas Tagebuch war ein Beweis für ihre Lüsternheit, aber es nicht beweisen, dass nichts endgültig gegen Edward. Könnte es gegen sie und nicht gegen ihn werden verwendet? Die einzige Möglichkeit, Eduards Ruf zu retten (wie jeder gerne auf Isabellas Kosten tun wollte) wurde um das Tagebuch als die Raving sexbesessen Wahnsinniger zu diskreditieren. Durch eine schiefe Logik perverser als etwas Isabella träumen konnte, wurde eine vernünftige Frau jetzt als ein Erotomanen Wahnsinn getrieben durch eine bequem identifizierten uterine Krankheit neu erfunden.

In jedem Stadium ist diese "Real-Life"-Geschichte einen Strang von Fiktionen. Coleridge und Shelley unterrichtet Isabella, was eine Liebesbeziehung sein könnte, und wie sie sich selbst als seine Heldin konstruieren könnte. Die Juristen, lernte auch ihre Linien aus der Literatur. Vor Gericht phantasierte sie eine gotische Geschichte in der Isabellas Wahnsinn eine ganz respektable Milieu vergiftet. Summerscale ist eine subtile Interpretin des Zusammenspiels zwischen Aktion und literarische Imagination war wie in Herr Whicherdeutlich. Ein großer Teil ihrer Faszination mit dem Road Hill-Fall lag in seinen Einfluss auf nachfolgende Kriminalromans. Wenn die literarischen Verbindungen in Frau Robinson weniger überzeugend sind (und es gesagt werden sollte, dass Isabella nicht vie mit Emma Bovary für literarische Unsterblichkeit), sind sie entscheidend für die lebendige Anatomie eines Geistes der 1850er Jahre.

Summerscale hätte mehr im Voraus über ihre eigenen Methoden der Erzählung in einem Buch so besorgt mit lesen, schreiben und die Auslegung der Dokumente. Gibt es möglicherweise erhebliche Lücken und Zweifel in einer Geschichte, die sie bemüht sich hart wie ein poliertes Rendern ganze. Es ist eine Überraschung, z. B. spät in den Tag, dass Summerscale nicht gelesen, dass Isabellas Tagebuch, das verhängnisvolle Buch wurden verloren oder, was wahrscheinlicher ist, zerstört. Sie hatte ihr Konto aus Extrakten in juristischen Gutachten veröffentlicht zusammenzusetzen. Sorgsamer Umgang mit Korrespondenz, aber wie repräsentativ sind die Buchstaben, die überleben, hat sie gemacht? Nahrungssuche in den Fußnoten in einer Bemühung zu erfahren, ich nicht erwehren konnte nicht, die Diskussion über diese Fragen uns besser verlassen haben würde ausgestattet, um Isabella und ihr mal zu lesen.

Als Leitfaden für die Mitte des viktorianischen Kulturleben Summerscale ist einfach großartig, und setzt sie ein schönes Beispiel für welche Kulturgeschichte tun kann. Isabella hat ihren Kopf von einer Kranioscop geprüft, so wir eine Miniatur-Geschichte der Phrenologie und ihre Auswirkungen bekommen. (Eine große Kleinhirn bedeutete überschüssige "Amativeness"; Isabellas Kleinhirn war sehr groß.) Um zu verstehen, Edward und seine Moor Park Spa wir über Heilkräfte wissen müssen, so gehen wir auf einem Kurs in der alternativen Medizin und heilenden Baden (Stuhl Bäder, Heißluft-Bäder, nassen Handtuch Bäder, heimlich sinnliche Bäder).

In anderen Händen könnte dies zwar lästig geworden. Aber Summerscale hat ein Talent zu beurteilen, wie viel wir wissen wollen. So werden sie Stränge im Web hinzufügen hält: Scheidung Gesetz, Tagebuch schreiben, viktorianische Traum Theorie, Gentlemen Beratung über die Vorteile von erotischen Begegnungen in holprige Wagen. Sie weiß, dass die Einstellungen auch eloquent sind: Henrys große weiße Villa in Caversham, wo niemand glücklich ist, den Sandboden der Surrey Hügel, die präzise Qualitäten von Eduards Studie mit seinen vielen Türen und das Foul Gerüche aus der Themse, die in einem heißen Westminster Gerichtssaal im stinkenden Zentrum des britischen Empires zu filtern.

Spüren eine Stille oder Missverständnis zwischen zwei Zeichen, Summerscale prods ein bisschen, und eine ganze Reihe neuer Geschichten fliegt die Tür geöffnet. Es ist wie gerade jemand weiter geradeaus bis das Geheimfach in einem n-drawered Schrank. Eduards Freund und Schwager, George Drysdale, brauchen nicht in Isabellas Geschichte überhaupt herausgefunden haben, außer dass er entpuppt sich als ein Schatten über die ganze Sache. Er seinen eigenen Tod aus Scham für seine sexuelle Fixierungen vorgetäuscht, auferstanden selbst versäumt, seinen Penis zu cauterise und fuhr fort, um die erste Anleitung zur Empfängnisverhütung zu schreiben. Das ist die Art von obskuren aber erstaunliche Lebensgeschichte, die wir im Hintergrund glimpsing zu halten.

Und wir auch in einem Abstand, berühmte Leute gehen über ihr Geschäft, wie Hamlet in Rosencrantz and Guildenstern Are Dead. Wenn nicht Isabella Decodierung, fühlt sich die Kranioscop George Eliots Kleinhirns; Charles Dickens ist Boulogne verlassen, genauso wie Isabella dort ankommt; und wer sollte im Moor Park, aber Charles Darwin, so entspannt durch seine Bad-Behandlungen, die er sagte, er "nicht einen Cent, wie die Vögel und Tiere gebildet worden war, kümmerte" ein Spaziergang. Er hörte nicht auf Pflege für lange, natürlich: er war bei der Arbeit dieses Jahr auf The Origin of Species, Raffination seine Theorie der Evolution selbst als Isabella sich zum Atheismus versöhnt und fragte mich, was die Abwesenheit Gottes für die Zukunft der sexuellen Beziehungen bedeuten könnte.

An jeder Ecke ist Isabellas Erfahrung mit derjenigen Menschen, die Entschlüsselung und gestalten ihre Welt. Aber letztlich ist es Isabella selbst, steht wie A in dieser spannenden Untersuchung einer Gesellschaft Gießen Urteil auf sich selbst und versucht, mit viel Verwirrung um die Regeln zu zeigen.

• Alexandra Harris Virginia Woolf wird von Thames & Hudson herausgegeben.