George Osbornes Zucker Pillen wird nicht den Schmerz heilen, aber Julia Gillards kann

Der Placebo-Effekt hat seinen Platz außerhalb der Medizin – solange diejenigen, die uns beruhigen mit unseren besten Interessen am Herzen tun

So ein Löffel Zucker hilft Pillen die Wartelisten sinken, oder also Ihr Arzt wahrscheinlich glaubt. Mehr als neun von 10 britischen GPs haben ruhig Placebos Patienten ausgeteilt und die meisten scheinen zu denken, dass es nichts furchtbar unethisch, laut einer Studie, veröffentlicht in dieser Woche, die eine eher faszinierende Büchse der Pandora öffnet.

Erfahrung zeigt, dass fobbing uns aus mit leeren Versprechungen Autoritätspersonen ist selten eine gute Idee. Und noch ziemlich ungeschickt, Placebos funktionieren, manchmal gut genug, die anscheinend ethisch fragwürdige, sie zurückzuhalten. Wenn das ist, was es braucht, um einen Patienten zu beruhigen, oder helfen sie sich selbst zu heilen, ist eine unnötige Dosis Antibiotika oder Handvoll klinisch wertlos Zucker Pillen wirklich so falsch?

Niemand mag belogen, offensichtlich. Doch interessanterweise sham Behandlungen arbeiten, auch wenn der Arzt liegen nicht: in einem Experiment, Patienten mit Reizdarm-Syndrom wurde ausdrücklich gesagt, dass sie waren nutzlose dummy Pillen bekommen, doch ihre Symptome noch, vielleicht verbessert weil die Ärzte ganz wahrheitsgemäß fügte hinzu, dass gefälschte Pillen manchmal gesehen worden war, zu arbeiten. Beweis dafür, dass ein Tablet nie nur eine Tablette ist, aber Hoffnung in einer Blisterverpackung, alles verpackt in der kraftvoll heilenden Sinn versiegelt, dass jemand Sie ernst – nimmt, dass Ihre Schmerzen von Bedeutung und, durch Verlängerung, also tun Sie. Und das schwingt weit über Medizin.

Ein halbes Jahrhundert später, der Schmerz fühlte sich durch australischen Opfer der Zwangsadoption – unverheiratete Mütter, die gezwungen wurden, oder überlistet aufgeben ihre Babys zur Adoption aus den 1950er Jahren bis 1970er Jahre – möglicherweise durch Politiker rückgängig gemacht werden können nicht. Warme Worte von eines Ministerpräsidenten, auch damals nicht geboren, haben sicherlich keine tatsächlichen Auswirkungen auf ihre Not. Und doch, um Julia Gillard sehen entschuldigte sich im Namen der Nation, wie Tränen frei unter ihr Publikum Flossen war die Wirkung zu verstehen, die Placebos in der Politik haben können. Dein Leiden endlich anerkannt zu fühlen, dass endlich Sie Materie und Ihre Emotionen verdient Respekt sind, ist nicht nichts-genauso wie es nicht nichts für eine konservativ geführte Regierung hier war um Homo-Ehe zu umarmen.

Sie sind überall in der Politik, diese scheinbar bedeutungslosen Gesten, die irgendwie für mehr als die Summe ihrer Teile zählen. Wir neigen dazu, über sie, über sie als billige Stunts, zynisch zu sein, einige von ihnen sind – schlimmer noch, einige von ihnen sind teuer Stunts. Aber wie Placebos, sie sind nicht immer nutzlos, auch wenn sie nicht auf konventionelle Weise funktionieren.

Es ist ein Klischee der Strafjustiz Politik, zum Beispiel, dass Bobbies auf dem Schlag nicht Kriminalität reduzieren aber lediglich eine tröstliche Illusion der Sicherheit zu schaffen. Ist Illusion aber immer eine schlechte Sache? Wenn Angst vor Kriminalität keinem Verhältnis aufgenommenen Verbrechen selbst ist, hat Angst eine spürbare Wirkung – ältere innen zu halten und isoliert; Förderung der Eltern, ihre Kinder überall zu fahren; fahren Menschen aus öffentlichen Räumen auch in der Nacht und paradoxerweise wodurch diese Räume weniger sicher ist – daraus folgt, dass Verringerung der Angst Wert hat. Hochsicht Patrouillen in der Nachmahd von schwerer Gewalt oder Terroranschlag eingesetzt sind sicherlich eher zur Beruhigung als alles andere, aber das macht sie wertlos.

In der Wirtschaft auch haben Placebos ihren nutzen. Kanzler reden leichthin Vertrauen wiederherzustellen, als wäre es einem wissenschaftlichen Verfahren, eine Sache, das Geschäftsjahr Medizin Recht. Doch in Wahrheit ist vieles davon Bluff, Geschäftsführer Stimmung in die öffentliche so viel wie das Geld verspricht, Sparer Einlagen in dem wissen nicht garantieren, dass das Versprechen allein eine Bank-run verhindern sollte. Sogar ein VAT schneiden rasieren ein paar Pfennige aus an der Kasse müssen eine unverhältnismäßig Feelgood-Effekt, trotz kaum einen echten Unterschied zu viele Verbraucher. Wenn nichts anderes, abzuwehren kleine Gesten die widerlichen Gefühl, dass Politiker keine Heilung haben für was uns schmerzt, dass vielleicht eine Heilung gibt es nicht.

Wir sagen, dass wir Politiker mehr ehrlich gesagt zugeben, wenn Sie nicht die Antworten möchte, aber wie der Schriftsteller John O'Farrell darauf hingewiesen, nach dem nächsten vierte in Eastleigh Byelection vor kurzem, wir tendenziell nicht entsprechend abstimmen. Vielleicht sollten wir mehr über wieviel Realität ehrlich tragen wir eigentlich.

Der Komfort eines Placebos, hat natürlich ihren Preis, und das ist die Erosion des Vertrauens. Auch gut gemeinte paternalistischen betrug untergräbt die moralische Autorität derjenigen hausieren es: Es ist schwer für Ärzte, whackier Rande der Alternativmedizin zu kritisieren, wenn sie sich in Quacksalberei Dilettantismus sind. Und eine Notlüge ist noch eine Lüge, ein Versagen der Nerven, eine verpasste Gelegenheit, eine harte wirtschaftliche oder klinische Realität zu erklären. Noch könnte was passiert, wenn ein Placebo den Patienten besser machen wo eine Erklärung nicht würde?

Vielleicht ist die einzig vernünftige Schlussfolgerung, dass Placebos immer nur im Interesse des Patienten, nie faul in der verschreibende Arzt verwendet werden soll. Dies bedeutet keine austeilte unnötige Antibiotika einfach zu pingelige Eltern glücklich, weil es riskiert, Verbreitung von Antibiotika-Resistenz; kein Spritzen vor der Wahl Steuersenkungen um, die Illusion der Großzügigkeit, wenn es bedeutet, ein wilder Abrechnung später. Aber wir sollten nicht unterschätzen, entweder, die Macht der Worte und die Bedeutung der Anerkennung von menschlicher Furcht und Schmerz. Es gibt mehr als einen Weg, keinen Schaden anzurichten.