"Ich würde gerne jemanden um mich zu kümmern"

Umstrittene Kinderbetreuung Guru Gina Ford ist bekannt als die Königin der Routine. Aber als Oliver James entdeckt, ihre Kindheit war alles andere als

Ob Sie Gina Ford als großen Satan oder als der Schutzpatron der moderne Mütter sehen, sind kaum Eltern neutral über sie. Für Erstbesucher gibt es kein entkommen The zufriedenes Baby Büchlein. Bei fünf verschiedenen Gelegenheiten, mein Partner und ich wurde gesagt, dass wir es durch eifrige verwenden "muss", wenn wohlmeinende, andere Eltern (wir nicht ihren Rat nehmen). Jetzt kommt ihr neues Buch, Potty Training in einer Woche (für manche Eltern diesen Titel mag so plausibel wie Frieden in der Welt in einer Woche).

Ford Schriften sind leidenschaftlich präskriptiv Versuche zur Einführung von Routine in das Leben von Eltern und Kindern. Sie können nicht umhin zu Fragen, welche Art von Kindheit muss sie gehabt haben, dass ihr Drang, unsere infantile Chaos zu ordnen erklären würde. Im Laufe des Jahres mehrere Interviews mit ihr zu sprechen, fand ich, dass im Gegensatz zu meinen Vorurteilen sie erwies sich als warm, lustig und sehr scharfsinnige. Sie spricht mit enormer Geschwindigkeit in einen Akzent, der für meine ungebildeten Ohr wie eine Kreuzung zwischen Schotten und Iren, klingt aber sie ist nicht einer jener Menschen, die auf gestaut werden, "nur senden" - sie hört und Unterbrechung toleriert.

Ford war das einzige Kind einer alleinerziehenden Mutter, geboren vor 42 Jahren auf einem Bauernhof in Süd-Ost-Schottland. Ihr Vater verließ die Familie kurz nach ihrer Geburt, so dass sie und ihre Mutter verzweifelt an Geld fehlte. "Wir waren so arm, dass wir wusste nicht, wir waren arm," sagt sie. "Die Arbeiterklasse waren für mich vornehm. "Wir waren wie Bauern ihnen gegenüber."

Glücklicherweise war der Hof eine Mini-Community. "Wir hatten meine Tante und Onkel und meinen vier Cousins im Nebenhaus und mein Großvater lebte mit uns", sagt sie. Sie erinnert sich viel Liebe in diesem Set-up und glaubt nicht, dass gab es enormen Druck. Dennoch war nicht alles gut für die Mutter: "sie litt Depression, nachdem ich geboren wurde und von etwa zwei oder drei Monaten sie im Krankenhaus war. Keiner der Familie wird mir sagen, ob es für sechs Wochen und sechs Monaten war, aber wir getrennt wurden für eine ganze Weile und ich für eine Tatsache, die sie nie darüber erhielt. Sie litt unter Depressionen und ihr ganzes Leben war auf Beruhigungsmitteln. Sehr traurig."

Junge Gina schlief im Bett der Mutter bis zum Alter von 11 - es war nur so, dass ihre Mutter wieder geheiratet. "Ich war keiner zu chuffed,", sagt Ford, "weil ich stieg aus dem Bett gekickt und er bekam. Sie können sich vorstellen wie das hab ich!"

Aber Ford ist nicht jemand, der glaubt, in der Wohnung auf die Vergangenheit. "Ich denke nicht an meine Kindheit zuviel. Was ist der Sinn? "Aber ich bin mir sicher, dass viel von der Art, wie, die verhalte ich mich heute, mit meiner Kindheit zu tun."

Ein Beispiel gibt sie ist ihr Wunsch für ein ruhiges Leben, eine Liebe des eigenen Unternehmens.

"Jemand der Howard Hughes der Kinderbetreuung rief mich weil ich so zurückgezogen bin," sagt sie. "Ich mag nicht mit Leuten zu unterhalten. Ich habe keine Zeit, Dinge zu analysieren, es sei denn, sie sind mein Leben ernsthaft betroffen, aber ich erwarte, dass die auf meiner Kindheit zurückgeht."

Sie betrifft die Tatsache, dass sie an Schlaflosigkeit - ein praktisches Merkmal für eine Mutterschaft Krankenschwester - direkt in ihrer Mutter Bett geschlafen zu haben: sie nie gelernt, eine angemessene Nachtruhe auf eigene Faust zu bekommen. Sie haben nicht zu Sigmund Freud, stellen die Verbindung zwischen dieser Erfahrung und ihrer Berufung - trotz keine formale Ausbildung als Krankenschwester oder ein Kindermädchen - als der Kindererziehung-Guru, der uns von unseren Kindern zu helfen, Schlaf regelmäßig zu entwirren und klare "Grenzen" zu etablieren will.

Es gibt keinen Zweifel die leidenschaftliche Identifikation hat Ford mit "ihrer" Kinder, wie sie sie nennt.

"Ich weiß eigentlich, wie Babys, ich finde sie faszinierend," sagt sie. "Wie Menschen sagen können, dass Babys sind langweilig weiß ich nicht." Aber sie noch mit ihren Müttern identifiziert. Viele Studien haben gezeigt, dass Kinder von depressiven Müttern oft Super einfühlsam auf die Bedürfnisse der anderen geworden. Besorgt von ihrer Mutter lange Gesichter und düsteren Stimmungen, sie sind ständig versucht zu verstehen, was los ist und versucht, die Mutter besser zu machen. Wenn Ford wie diese über ihre Mutter, wenn Sie klein fühlte, konnte es auch erklären, ihre enorme Sorge für die geistige Gesundheit von Müttern und ihren Wunsch, Bücher zu schreiben, die sie schützen. Sie könnten einen Sozialarbeiter oder Therapeuten geworden, aber es passiert so, dass dies ihr Mitgefühl zum Ausdruck zu bringen.

Dass sie möglicherweise mehr beschäftigt von der Not der Eltern, als das Baby durch ihre Entgegnung auf Vorwürfe, die ihre Bücher Mütter suggeriert wird fördern lassen ihre Kinder um sich schlafen zu weinen. "Ich glaube nicht, dass drei Nächte des 20-minütigen Ausbrüche von Weinen ist psychologisch schädlich. Was ich denke ist schädlicher ist, dass 4 von 10 Ehen sind in der Scheidung enden: Menschen können nicht mehr - fertig zu werden und warum können nicht sie zu bewältigen? Eltern haben Zeit, um sich am Abend nicht und sie sind erschöpft."

Sie malt ein düsteres Bild, was passieren kann, nach der Ankunft eines Babys. "Vater kommt nach Hause von der Arbeit; Er hatte einen anstrengenden Tag bei der Bank oder der Bausparkasse; des Kindes schreit seinen Kopf ab; die Frau sieht ein Durcheinander; Er denkt: "Mein Gott, das sexy, quirlige Frau passierte ich vor drei Jahren geheiratet? Schauen Sie sich diese alte Hexe: sie hat hängende Brüste, sie hat Falten. " Die sechs-Monate-alten wirft sie ihn an und alles, was sie über gehen kann ist was für einen faulen Tag hatte.

"Glauben Sie nicht, dass dieses Szenario ein schlimmer ist? Denn es weiter für Monate und Monate und Monate geht, und Menschen knacken Punkt erreichen. Schauen Sie sich die Epidemie postnatale Depression und Ehen, die schief gehen. Tut mir leid, aber es gibt schon genug Stämme auf die Einheit der Familie ohne schlaflose Kind."

Wenn ich zu ihr sagen, die ihre Bücher könnte ein unbewusster Versuch, ihre Mutter mit den Werkzeugen ausstatten, die ihre Depression (und ihres Vaters Abreise bald nach ihrer Geburt), verhindert haben könnte, antwortet sie: "Ja, ja, ich denke schon. Wenn meine Mutter mein Buch gehabt hätte, wäre ich wahrscheinlich die Art und Weise bin ich nicht. Ich wäre ein Anwalt oder so etwas, mit drei Kindern, und das wäre keine schlechte Sache, denn es ist ziemlich schwierig als Großbritanniens führender Kinderbetreuung Experten und kinderlos. Menschen lieben eine Grabung dabei zu haben."

Allerdings glaubt sie auch, dass ihre Sorge für Mütter ein Bedürfnis nach Liebe und Unterstützung für ihr "zurückgezogen" Howard Hughes-wie selbst widerspiegeln könnte. "Ich nehme an, ich mache Ihnen was ich würde gerne jemanden, der für mich tun: suchen Sie nach mir," sagt sie. " Meine Kunden sagen, "Ich muss fahren Sie verrückt", und ich sage, "Ja, du bist mir verrückt fahren. Ich wünschte, ich könnte jeden Tag aufwachen und Gina Ford auf der Suche nach mir. ""

Aber vor allem ist es eine Form der Wiedergutmachung: sie gibt Mütter die Erfahrung ihrer Mutter nicht haben. "Ein Großteil meines Erfolges ist, dass ich der Mütter, Mutter denn wenn Sie sich ängstlich, oder allein fühlen, oder unsicher, Sie wollen nicht zu sitzen und zu analysieren; Sie wollen jemanden kommen zusammen und sagen, "das ist der Plan. Wenn es nicht funktioniert, versuchen wir etwas anderes. " Das ist, wenn Sie möchten jemanden zu kontrollieren. "

Ihre intensive Identifikation mit den Qualen, die "over-permissive" Mutter erlitt möglicherweise welche Brennstoffe ihr fast schrillen Ton bei dem Versuch zu überzeugen moderne Mütter, die Beratung, die sie glaubt sie vom Zusammenbruch zu schützen wird. "Ein Großteil der Witze sind, dass das Buch [The zufriedenes Baby Büchlein] ist für Kontroll-Freaks und ich denke, dass es ein Element der Wahrheit darin. Ich schäme mich nicht dafür. Warum sollten wir nicht in Kontrolle über unser Leben sein? Wir leben in einer Welt, die aus dem Ruder geht; "ein bisschen Selbstbeherrschung ist gut."

Dies trifft den Kern ihrer Differenz von mehr Kind-zentrierten Babycare-Experten. Sie einwenden, dass sie die Mutter Bedarf an Kontrolle und Ordnung zu weit voraus die Bedürfnisse des Säuglings zu Lasten seiner psychischen Gesundheit stellt. Sie bestreitet dies, obwohl räumt ein, dass die normative Natur ihre Routinen als eine bewusste Gegenmittel gegen das Chaos der Mutterschaft. "Die Bücher sind erfolgreich, weil wenn Mütter nach Gefühl sind oder müde, sie wollen einfach nur was dazu gesagt werden. Das ist, warum, wenn ich das Buch schrieb, wusste ich, wäre es ein Bestseller. "Ich hatte nie irgendwelche Zweifel."

· Töpfchen-Training in einer Woche von Gina Ford wird am 6. Februar (Vermilion, £5,99) veröffentlicht. Oliver James neuestes Buch ist sie F *** You Up - wie man überleben Familienleben (Bloomsbury, £16,99). Um entweder Buch mit free UK p & p zu bestellen, rufen Sie den Guardian Buch Service auf 0870 066 7979.