Jean-Étienne Liotard überprüfen – eine fröhliche Zeitmaschine zurück in die Erleuchtung

Royal Academy, London
Diese subtil radikalen Künstler setzen seltene Lächeln auf den Gesichtern seiner Prinzessinnen und Aristokraten, Erstellen einer Momentaufnahme Spitze umrahmt das Zeitalter der Aufklärung

Einige Künstler bekunden ihr Alter so perfekt, dass Blick auf ihre Arbeit ist wie eine Reise in einer Zeitmaschine. Jean-Étienne Liotard ist eines jener Erlöser der verlorenen Zeit. Seine Kunst ist ein Spitzen-gerahmte Foto der Aufklärung.

Wenn Sie denken, das 18. Jahrhundert alle Perücken, Schnösel und Hinrichtungen war, sollte die subtile Radikalität Liotards Kunst Ihre Meinung ändern. 1700 war ein Zeitalter der Revolution im Leben und dachte. Die gewalttätigere Höhepunkt dieser Revolution ist hier unheimlich, in ein Porträt von der künftigen Königin Marie Antoinette von Frankreich, wenn sie eine sieben-jährige österreichische Prinzessin war vorgesehen. Sie sieht sicher und zuversichtlich. Sie wird auf der Guillotine sterben.

Die Werte, die Liotard portraitiert und verkörpert, sind diejenigen der Vernunft und der Neugier. Die Aufklärung war eine Ära, die sich als Wissenschaft zu verbreiten und befreiender Gedanke – "Aufklärung" des europäischen Kontinents sah. Die Menschen in seinen Gemälden sind neugierig, explorative, aufgeschlossen. Englische Aristokraten Kleid in türkischer Kleidung. Frauen stellen lesen, entspannt und selbstbeherrscht. Ein Ehepaar Strahl einander von Begleiter-Porträts, die das neue Ideal der Ehe zu lieben zu feiern.

Lächeln ist überall. Liotard selbst Risse ein freudiges Gesicht in seine Self Portrait lachen, ca. 1770 gemalt. Er sieht aus wie ein schnatternde Affe mit langen weißen Haaren. Oder besser gesagt, er sieht aus wie der Philosoph Voltaire, Autor von Candide und herrschenden Intellekt dieses rationalen Zeitalters, die der Bildhauer Jean-Antoine Houdon war es, darzustellen, lächelnd in ein Werk acht Jahre nach Liotard Selbstporträt. Liotard ist ein Pionier der Erleuchtung Kunst – das Lächeln, solch eine Rarität in traditionellen Porträts (das ist, warum die Mona Lisa ist so ungewöhnlich) führt den Vorsitz in dieser Show mit seiner Botschaft von Wohlwollen, bürgerlichen Anstands und guten Sinn.

Und seine lächelnden Kunst erfolgt durch seine Verwendung von Pastellfarben noch sonniger. Viele der hier Porträts wurden nicht mit Farbe sondern Pastellstiften, oft auf Pergament ausgeführt. Es ist eine köstliche Technik. Liotard Beherrschung der Zeichnung mit Kreide lässt ihn Menschen geben, die meisten elektrischen blauen und roten Seidenkleidung, die sehr subtil erröten Wangen. Die Farben und Rüschen Details der feine Kleider Leute tragen – von Kaftane, Westen – zu erarbeiten sind fast surreal in ihrer Sinnlichkeit. Das Auge kann seit Ewigkeiten in seiner Sitter zerknitterten Tälern von Feinmaterial wandern.

Dennoch gibt es ein Kick zu diesen Porträts. Sie Leuchten mit Pastell Wärme, aber schonungslos realistisch sind. Nach einer Weile beginnen Sie zu bemerken, dass niemand hier sehr schön ist. Oder besser gesagt, erhält niemand das Schönheitsideal, das konventionelle Kunst war. Jeder ist real – und Realität bedeutet große Nasen, quadratische Kiefer und entwaffnenden Posen. Prinzessin Louisa Anne, kranke Tochter des Prinzen von Wales, starrt auf den Künstler, verloren und benommen und eindringlichen. Der Herrscher von Mähren sitzt fest greifen die Wappen einer archaischen aussehende Thron, ängstlich in ihrem einsamen Reich.

Die Welt verändert. Grund-Regeln. Menschen sind immer kostenlos in ihrem Verhalten. Ein dankbar Patient stellt Hommage an eine klassische Büste des Arztes, der sie geheilt – Medizin wird immer eine Wissenschaft. Liotard zieht der Diwan in seinem Haus in Istanbul, wo er vier Jahre lang assimilieren östlichen Möglichkeiten darzustellen lebte, einheimische und Besucher aus Europa mit der Förderung von Sir Everard Fawkener, britischer Botschafter in die hohe Pforte, die Liotard in seiner orientalischen Schmuck darstellt.

Die Klarheit der Liotard ruhige, genaue, absolut ehrlich Kunst ist ein Leuchtfeuer der Aufklärung. Er schaut geduldig auf eine Schüssel mit Obst, einen chinesischen Tee-Service, eine junge Frau, die sorgfältig mit einem Topf heißer Schokolade. Die Welt ist solide und wissenschaftliche und er freut sich drin. Das wahre Leben ist wunderbar. Es macht Liotard Lächeln.

• Jean-Étienne Liotard ist an der Royal Academy of Arts, London, 24. Oktober 2015 bis 31. Januar 2016.