Kalten Krieges Kernstrahlung schafft Anti-Wilderer-Tool

Elefanten und andere bedrohten Arten zu retten (ISNS)--radioaktiven Kohlenstoff-Atome, die während des 20. Jahrhunderts Atombombe Tests helfen könnte.

Eine neue Studie, veröffentlicht in dieser Woche Ausgabe des Journal of Proceedings der National Academy of Sciences, zeigt, dass Kohlenstoff-14, eine radioaktive Version von dem gemeinsamen Kohlenstoffatom kann verwendet werden, um festzustellen, wann ein Tier innerhalb von etwa einem Jahr gestorben.

"Wir sind nicht die ersten, dieses zu versuchen, aber ich denke, dass wir die gründlichste Proof of Concept, getan haben", sagte der erste Studienautor Kevin Uno, Geochemiker am Columbia University Lamont-Doherty-Observatorium.

Die Date-Technik könnte dazu beitragen, dass die Tierwelt Ermittler zum ersten Mal zuverlässig feststellen, ob Elfenbein durch Angabe rechtmäßig erworben wurde, ob es nach ein 1989 internationales Verbot des Handels mit Elfenbein erworben wurde.

"Manchmal können Sie erraten, das Elfenbein ist durch die Untersuchung es alt, aber ich denke, das ist eine viel genauere und präzise Methode dafür," sagte der Biologe Alfred Roca von der University of Illinois, der nicht in der Forschung beteiligt war.

Atombombe Tests

Kohlenstoff-14 ist natürlicherweise durch kosmische Strahlung mit Atomen in der Erdatmosphäre zu interagieren. Aber in den 1950er und 1960er Jahren, den Vereinigten Staaten und der ehemaligen Sowjetunion durchgeführt Hunderte von oberirdische Atombomben-Tests, die die Konzentration von Kohlenstoff-14 in der Atmosphäre nahezu verdoppelt.

Die oberirdischen Explosionen wurden im Jahre 1963 und seit verboten, dann die Konzentration von Kohlenstoff-14 stetig zurückgegangen ist, natürliche Prozesse aus der Atmosphäre entfernen. Ist eine Möglichkeit, in diesem Fall, die Pflanzen und Tiere in die Nahrungskette zu absorbieren die Kohlenstoffatome erklärt Studie Co-Autor Thure Cerling, Geochemiker an der University of Utah.

"Es kommt in Pflanzen bei der Photosynthese und wird in der Pflanze Zucker und Stärke gemacht", sagte Cerling. "Und dann ein Tier kommt und frisst die Pflanze und macht es in Haar oder Muskel oder Augäpfel, und es wird jene Gewebe eingearbeitet."

Einem Atomzeit-marker

Wissenschaftler herausgefunden, die vor langer Zeit durch Messung der Konzentration von Kohlenstoff-14 in Gewebe und vergleichen, verzeichnete der atmosphärischen Kohlenstoff-14, sie könnten bestimmen, wenn das Gewebe gebildet.

Während dies theoretisch möglich sein bekannt war, hatte niemand getestet, wie genau die Methode bis heute sein könnte. In ihrer neuen Studie getestet Uno und sein Team die Radiokarbon-Datierung Technik auf die Stoßzähne von zwei Elefanten, die 2006 und 2008, starb als auch Elefanten und Nilpferde Zähne, Affe Haar und Oryx-Antilopen Horn.

Die Forscher zeigten, dass die Date-Technik unter idealen Bedingungen, das Datum des Todes, in etwa einem Jahr für die meisten Gewebe genau bestimmen konnte. Die Methode arbeitete am besten für Gewebe, die zwischen 1955 und etwa 2000 gebildet. Die Fehlerquote in den letzten Jahren erhöht, wie die c-14 Konzentration in ihrer natürlichen Hintergrundkonzentrationen zurückkehrt. Die Forscher haben auch herausgefunden, dass einige Gewebe leichter als andere datiert wurden.

"Es nicht wirklich gut auf Fellen oder Knochen, Arbeit, weil jene Gewebe weiterhin Kohlenstoff im Laufe der Zeit zu integrieren", erklärt Uno.

"Was Sie wirklich wollen, ist Gewebe, das in den Kohlenstoff zu sperren, wie es wächst und wird niemals wieder berührt." Dass ist warum Horn und Haar, Zähne und Stoßzähne sind solche gute Ziele – was einfach so geschieht, was die Leute kaufen."

Zum Beispiel wachsen Elefanten-Stoßzähne von Ring-Ring, mit dem jüngsten Material auf der Innenseite.

So können durch aus dem inneren Teil des einen Stoßzahn, Wissenschaftler sagen, als ein Elefant starb.

Derzeit die Radiokarbon-Test kostet ungefähr $500 und dauert etwa einen Monat dauern. UNO schätzt, dass die Technik für die Datierung neuen Gewebes für die nächsten 15 Jahre oder so, indem die Zeit Kohlenstoff-14 wird voraussichtlich auf ein natürliches Niveau fallen funktionieren sollte. Neben der Hilfe gegen Wilderei, nutzen Cerling und Uno auch die Radiokarbon-Datierung Technik, um die Wachstumsrate der Tiere zu untersuchen.

"Jetzt, wo wir Wachstumsraten in den Zähnen feststellen können, wir sie wie ein Tonbandgerät Art nutzen können," sagte Uno. "Und wenn wir mehrere Proben bekommen können, dann haben wir im Grunde eine Zeitreihe von was das Tier aß, indem Daten aus stabilen Kohlenstoff-Isotope." "

Einsatzmöglichkeiten

Samuel Wasser, Erhaltung Biologe an der University of Washington, die nicht an der Studie teilgenommen haben, sagte die neue Studie ist eine "sehr wichtige Entwicklung" und kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für Elefanten, die mit einer Rate geschlachtet werden, die sie zum Aussterben dieses Jahrhunderts fahren konnte.

Wasser vorgestellt, die Kohlenstoff - 14-Datierung Technik nützlich in einer Vielzahl von Möglichkeiten. Beispielsweise könnte wenn in Kombination mit anderen Methoden verwendet, die DNA zu verwenden, um die geographische Herkunft ein Elfenbein-Sample zu bestimmen, die Kohlenstoff - 14-Datierung Technik helfen, Ermittler, die bestimmen, wie vor kurzem Hotspots für Elefantenjagd aktiv gewesen.

"Auch wenn das Elfenbein in einem großen Anfall Proben mehrere Altersgruppen enthalten, es könnte darauf hindeuten, dass das Elfenbein aus Regierungsvorräte gewonnen und illegal in den Handel, geschmuggelt wurde", sagte Wasser.

"Das ist auch wichtig zu wissen, da die Größen der Regierungsvorräte rund um die Welt und die Anreize für illegal davon profitieren."

Schließlich könnte es verwendet, um die Rechtmäßigkeit von Elfenbein verkauft über das Internet und in Geschäften auf der ganzen Welt zu testen, und Anbieter verkaufen illegale Elfenbein heruntergefahren.

In Science News Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics. Ker als ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Südkalifornien.