Keeping Up mit den grünen: Nachbarn können Sporn Erhaltung (Op-Ed)

Marlene Cimons schreibt für Klima Nexus, eine gemeinnützige, die darauf abzielt zu Klima auf innovative Weise erzählen, das Bewusstsein, zu zerstreuen Fehlinformationen über und präsentieren Lösungen für Klima und Energie in den Vereinigten Staaten. Trug sie diesen Artikel, um Live Science Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

In Anbetracht der wachsenden Gefahren des Klimawandels, bemühe ich mich immer, eine ökologisch bewusste Verbraucher zu sein. Ich bin auf meiner zweiten Prius. Ich esse kein rotes Fleisch. Mein innen-Licht kommt nur von kompakte Leuchtstoff Glühlampen. Lokaler sauber Wind treibt meinen Hauptwohnsitz in Bethesda, Maryland, vor den Toren Washington.

Verständlicherweise war ich also mehr als ein wenig aufgeregt zu erfahren, dass ich ein Flop an Energieeinsparungen im Vergleich zu meinen Nachbarn war. Diese Offenbarung kam durch eine Reihe von Hauptenergie Berichte aus der Utility-Unternehmen, die Dienstleistungen mein Wochenendhaus 170 Meilen entfernt im westlichen Maryland. In der Tat, zu bestimmten Zeiten während des Jahres, hatte ich verbraucht bis zu 37 Prozent mehr Strom als 100 in der Nähe in der Größe Häuser zu mir ähnlich.

Es überrascht nicht, ich fühlte mich erhebliche Schuld nach der Entdeckung, ich war nicht so umweltfreundlich, wie ich gedacht hatte. Darüber hinaus, jedoch gab es etwas beunruhigend über die Nachbarn mich Bedeckungsveränderlichen.

Und das, natürlich, ist der Punkt. Es ist warum Dutzende von Versorgungsunternehmen in den Vereinigten Staaten und im Ausland begonnen haben Verbraucher sagen, wie sie in den Energieverbrauch im Vergleich zu ihren Nachbarn tun. In der sozialwissenschaftlichen Forschung, das Grundprinzip hinter diesem Ansatz ist, die das richtige tun, wenn Sie Ihre Nachbarn finden, Sie wollen das richtige zu tun.

Auch, wenn Ihre Energieeinsparungen diejenigen Ihrer Nachbarn überschreiten, der Bericht wird Ihnen sagen – und geben Ihnen ein Glückwunsch Smiley-Gesicht, sich wohl fühlen.

Warum funktionieren "soziale Normen"

Die Dynamik hinter dieser Strategie ist nicht wirklich über Wettbewerb, obwohl es so auf den ersten scheint. Es stammt vielmehr aus dem soziologischen Begriff des "sozialen Normen", das besagt, dass die Mitglieder einer Gruppe angemessen beantworten werden — oder unangemessen – Werte, Überzeugungen, Einstellungen und Verhaltensweisen von anderen innerhalb ihrer Gruppen gehalten. [Billionen und Quadrillions: Zahlen sagen US-Energie-Geschichte]

"Es geht nicht um drängen oder drängen Menschen zur Wahl, aber über eine Wahl zu informieren", sagte Robert Cialdini, Professor emeritus für Psychologie und marketing an der Arizona State University und Co-Autor des Buches "die kleine große: kleine Veränderungen dieser Funken Big InfluenceThe kleine BIG: kleine Änderungen, dass Funken großen Einfluss Ound Sie beschlossen haben, über ihren Energieverbrauch Sie informiert darüber, was angemessen ist und beeinflusst Sie, dasselbe zu tun. "

Cialdini und s. Wesley Schultz, Professor für Psychologie an der California State University in San Marcos, eine Studie "in dem wir zeigten, dass einfach Information der Menschen mit ein Türschild, dass ihre Nachbarn Energieeinsparungen Unternehmen wurden eigene Energieeinsparungen in den nächsten Monaten drastisch", sagte Cialdini. "sie hatte etwa 14,5 Kilowattstunden pro Tag, was auf etwa 12 Kilowattstunden pro Tag sank verwendet. Es machte einen großen Unterschied."

Die Anstrengung zeigt, dass Menschen ökologisch bewusste mit einen kleinen Schubs Entscheidungen, sagte Cialdini. "Leute wollen direkt indem Sie einfach nach, was Menschen in ihrer Umgebung tun," sagte er. "Es erfordert nicht viel der Kognition. Sie müssen nicht darüber nachdenken. Es ist von grundlegender Bedeutung, um menschliches Verhalten, und Sie sehen es in der Natur. Vögel in Scharen zusammen in wunderschön abgestimmte Systeme. Rinder Herde zusammen. Auch soziale Insekten Schwarm in einer strukturierten Weise."

Verwendung von Menschenkenntnis, Änderung anzuspornen

Die Firma OPower begann als Reaktion auf diese Forschung und andere Studien zeigen, wie soziale Normen Cialdini Umweltfragen beeinflussen können. Das Unternehmen startete im Jahr 2007 arbeitet mit Versorgungsunternehmen Verbraucher durch diese Berichte davon überzeugen, dass Energiesparen gut für die Gesellschaft ist – und dass dies Teil eines Glaubenssystems ist von ihren engsten Nachbarn praktiziert. Cialdini diente als chief Science Officer des Unternehmens in den ersten drei Jahren.

Die Stadtwerke bieten OPower mit Informationen über den Energieverbrauch ihrer Kunden und das Unternehmen nutzt eine Vielzahl von zusätzlichen Datenquellen und Computer-Algorithmen zu beurteilen Haushaltsmerkmale, Schätzungen ableiten und periodische Berichte für Versorgungsunternehmen an ihre Kunden senden.

Diese Berichte sind auffällige, bunte Balkendiagramme zur Veranschaulichung kundenindividuelle Konsum, zusammen mit Gesamtauslastung unter allen 100 der nächsten Nachbarn der Kunde. Es zeigt auch Nutzung unter eine ausgewählte Teilmenge, demonstrieren, wie gut der Nachbarschaft effizienteste Mitglieder durchführen. Mailings bieten Energiespar-Tipps, auch wenn Sie in Ihrer Nachbarschaft sowie andere Tarif nicht, Sie nächstes Mal besser machen können.

Mehr als 95 Dienstprogramme in neun Ländern unterzeichneten zum Programm, auf die derzeit mehr als ein Drittel der US-Haushalt Energiedaten nach Margot Littlehale, eine Sprecherin für das Unternehmen verarbeitet. "Wir exponentiell wachsen wie mehr Kunden melden Sie sich," sagte sie.

Die Strategie scheint sehr effektiv zu sein. [Effizienz ist die Energie der Zukunft und die Gegenwart (Op-Ed)]

So weit, sagte das Programm insgesamt 5 Terawatthours der macht, gerettet hat, die "genug Energie, um für ein Jahr New Hampshire aus dem Netz zu nehmen", Littlehale. Der Aufwand hat auch mehr als $ 581 Millionen von Kunden Stromrechnungen getrimmt, und verhindert, dass mehr als 8 Millionen Pfund von Kohlendioxid in die Atmosphäre, nach Angaben des Unternehmens.

"Es gibt zahlreiche Studien, die die Wirksamkeit des OPowers Ansatzes, dokumentiert haben", sagte Karen Ehrhardt-Martinez, senior Research Associate mit Colorado State University, und Gründer und Leiter des menschlichen Dimensionen Research Associates, eine kleine Colorado ansässige Forschungs- und Beratungsunternehmen. "sie haben gefunden, dass Wohn Energienutzung in der Regel um 1,4 Prozent auf 3,3 Prozent über Haushalte verringert, die die Berichte erhalten."

Die Motivation zur Rettung zu halten

Was ist drin für die Stadtwerke? Sie denken, dass sie Verbraucher, mehr Energie zu nutzen, um Gewinne zu steigern möchte. Aber es gibt stärkere Anreize bei der Arbeit für diese Unternehmen.

"Die meisten Dienstprogramme sind entweder erforderlich, um Energie zu reduzieren Verbrauch von einem gewissen belaufen sich jährlich und werden von der Stadtwerke-Kommission dafür entschädigt, oder sie sind interessiert, da sie auf der Suche nach Möglichkeiten, um zu vermeiden, bauen neue Kraftwerke, der sehr teuer sein kann," sagte Ehrhardt-Martinez. "Auch, versuchen sie zu Spitzenlastzeiten zu verringern, wenn gibt es Spikes im Umgang mit Energie, oft zwischen 15:00 und 18:00"

Um sicher zu sein, haben diese Berichte mein Verhalten geändert.

Für die neun Jahre, die ich meinen Zweitwohnsitz besessen habe, habe ich es funktionieren während der Wintermonate gehalten, obwohl ich selten da bin. Winter in den Bergen der western Maryland können hart sein, so dass damit die Leitungen nicht einfrieren, ich die elektrische Wärme auf und der Thermostat bei 50 Grad Celsius (10 Grad Celsius) gehalten habe. Kein Zweifel, erklärt meine hohen Stromrechnungen und meine schlechte Leistung zu diesen Berichten.

Aber in diesem Jahr zum ersten Mal ich die Leitungen entleert, und schaltete Wasser und Wärme.

Ich bin gespannt auf die Ergebnisse auf meine nächste Stromrechnung sehen – und zu meinem nächsten Energie-Einsparungen-Bericht. Ich hoffe, dieses Mal ich werde am besten alle Leute, die auf der Straße Leben – und vielleicht sogar inspirieren lassen, ein wenig besser machen.

Cimons neueste Op-Ed war " Erwarten weitere riesige Schneestürme wie Klima erwärmt ." Alle Experten stimmen Fragen und Debatten zu folgen – und werden Sie Teil der Diskussion — auf Facebook, Twitter und Google +. Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers. Diese Version des Artikels erschien ursprünglich am Leben Wissenschaft.