Kultige Teleskope von sich abzeichnenden Budgetkürzungen bedroht

LONG BEACH, Kalifornien – Mit steuerlichen Klippen, Schuldenbremsen und andere finanziellen Sorgen, vor denen das Land, können mehrere ikonischen Teleskope verlieren, Finanzierung und möglicherweise sogar schließen.

Die National Science Foundation (NSF) steht vor mehreren Jahren stagnieren oder sogar schrumpfen Mittel, auch wenn die Rechnungen für wichtige neue Teleskope, wie die Atacama große Millimeter Array (ALMA) in Chiles Atacama-Wüste, fällig werden.

Infolgedessen einige ältere Teleskope, wie das sehr Long Baseline Array und mehrere auf das Kitt Peak National Observatory, erhalten möglicherweise keine Finanzierung von NSF Division der astronomischen Wissenschaften. Garantieren, dass die Teleskope Schließung nicht, andererseits aber fast sicher, dass Astronomen nicht in der Lage, melden Sie sich für die Beobachtungszeit auf diese majestätischen Himmel-Beobachter, sagte Daniel Eisenstein, Astronom an der Harvard University und Co-Autor eines Berichts über die NSF Astronomie-Budget, das defunding die Teleskope zu empfehlen.

In der Tat sind US-Wissenschaft-Agenturen in der Schwebe, nach der steuerlichen Deal abgeschlossen Jan. 1 eine Entscheidung über Budgetkürzungen für zwei weitere Monate verzögert.

"Wir sind glücklich, einige bedeutende neue Einrichtungen errichten", sagte Eisenstein. "Das Geld muss irgendwo herkommen, und die Größe des Kreises nimmt ab."

Eisensteins Team sah zwei Szenarien, die Entdeckung, dass sogar im besten Fall, Mittel für Astronomie würde in den nächsten Jahren fallen und nur auf das Niveau von Geschäftsjahre 2010 bis 2012 im Jahr 2022 Rebound. Im Worst-Case-Szenario würde Finanzierung 20 Prozent im Vergleich zu den letzten drei Jahren vorbei und bleiben auf dieser unteren Ebene für das nächste Jahrzehnt. Der Ausschuss voraussehen nicht Finanzierung in selbst die optimistischsten Szenario wachsen.

Zur gleichen Zeit kommen US-Registerkarten für neue Projekte wie die ALMA, die den Himmel Milliarden von Lichtjahren entfernten Sonde wird, und Hawaiis Advanced Technology Solar Telescope, die die Sonne studieren werden, in den nächsten fünf Jahren fällig. [Siehe erstaunliche Fotos von ALMA]

Eisensteins Bericht empfahl fallenlassen, Mittel für die sehr Long Baseline Array sowie mehrere Teleskope auf das Kitt Peak National Observatory in Arizona, einschließlich Mayall 4-Meter-Teleskop, das McMath-Pierce Sonnenteleskop und die Wisconsin Indiana Yale 3,5-Meter-Teleskop. Das Green-Bank-Teleskop in West Virginia aufhören würde wahrscheinlich auch eine Förderung bis 2017, sondern abschließende Empfehlungen müssen bis Ende 2013 kommen, um diese Verschlüsse in künftigen Budgets zu arbeiten.

Stattdessen legte der Bericht hohen Priorität über die Finanzierung der Large Synoptic Survey Telescope, die Fotos der gesamten Himmel und kontinuierliche Arbeit auf dem Arecibo-Observatorium in Puerto Rico und Chiles Victor Blanco 4-Meter-Teleskop, die 570-Megapixelkamera dunkle Energie hält.

Die Kürzungen sind notwendig, um einen katastrophalen Rückgang der Zahl der Einzelförderung zur Verfügung für Astronomen zu verhindern, sagte Eisenstein.

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