Migrieren von Erdbeben könnten Vorhersage möglich machen.

Egal ob Mondphasen, gibt Migration Bison oder eine bestimmte Art von Wetter, es viele Möglichkeiten, die Menschen versuchen, planetarische Katastrophen wie Erdbeben vorherzusagen. Keine dieser Techniken wirklich funktionieren, aber das hindert Sessel Experten.

Einem Seismologen Fragen jedoch und fast alle werden sagen, Vorhersage von Erdbeben ist unmöglich. Aber zwei prominente Forscher brechen die Partei säumen heute (15. Mai) in einem Gastbeitrag in der Zeitschrift Science veröffentlicht.

Was hat sich geändert? Daten aus zwei großen Erdbeben – eine, die vor kurzem Chile schlug, und Japans 2011 Monster-vorschlagen, es ist möglich, die größte Beben vorherzusagen, sagen die Forscher. [Fotos: dieses Jahrtausends verheerendsten Erdbeben]

Die Größenordnung-8.1 Terremoto (wie Chilenen sagen) Offshore-von Iquique, Chile, am 1. April folgte etwa zwei Wochen kleinere Temblors, die entlang die Schuld auf seine endgültige Belastungsgrenze migriert. Ein ähnliches Muster gespielt vor dem 2011 Tohoku Erdbeben in Japan, die Magnitude von 9,0 gemessen.

"Wenn das Chile-Erdbeben geschah, war es ein bisschen ein Kiefer-Dropper für mich", sagte Emily Brodsky, Erstautor der Wissenschaft Vorausschau und ein Seismologe an der University of California, Santa Cruz (UCSC). "Was habe ich von der ganzen Erfahrung war vielleicht, dass meine sehr tief, Inzucht Zynismus [über die Vorhersage von Erdbeben] unbegründet ist."

Wenn Erdbeben kommen Trauben

Tracking-Schwärme von Erdbeben kriecht entlang einer Störung könnte Vorwarnung vor Beschädigung Erdbeben Streik, Brodsky schrieb und ihr Co-Autor Thorne lag, auch einem UCSC Seismologen.

Aber diese Art von Schwärme sind nicht isoliert, Chile und Japan, und andere Wissenschaftler, die die Sequenzen Spielen beobachtet sind weit von überzeugt. Forscher stellen eine große Hürde in herauszufinden, wie man unterscheiden zwischen Foreshocks (Erdbeben, die zu größeren Beben führen) und täglichen Erdbeben Clustern.

"Die entscheidende Frage ist: wie viele Male ähnliche Cluster von kleinen Erdbeben auftreten, ohne ein großes Beben folgen, und die Antwort ist, Hunderte oder Tausende von Mal öfter," sagte Robert Geller, Geophysiker an der Universität von Tokio. " Diese Autoren sind ungerechtfertigt Verwendung des Wortes "Vorhersage", die für Daten sollte, das eine reale Möglichkeit reserviert werden, Alarme auszugeben würde,"sagte Geller in einem e-Mail-Interview.

Brodsky und Lay einig: Es ist schwer zu bestimmen, was eigentlich ein Vorbeben. Aber sie behaupten, dass die Ergebnisse von der Tohoku und Chile Erdbeben verlockend sind genug, um Investitionen in Offshore-seismische Netze zu rechtfertigen, die Echtzeit-Daten bereitstellen und möglicherweise das Problem lösen könnte. [In Bildern: Japan Erdbeben & Tsunami]

"Deutliche Vorbeben Sequenzen, bevor wirklich große Erdbeben ein paar Mal jetzt, und das bedeutet beobachtet wurden, wir sollten sie ernst nehmen," sagte Brodsky Live Science Our Amazing Planet.

Die meisten Länder anzeigen Installation permanent Meeresboden Seismometer als unerschwinglich teuer. Forschungsschiffe bereitzustellende Sensoren kommen nicht billig, und die Monitore selbst benötigen Tausende von Meilen von Kabel und Oberfläche Bojen, um Daten an Land übertragen. Hinzufügen von ein paar tausend Meeresboden Stationen könnte aufwärts von $ 1 Milliarde, basierend auf den letzten Versuche Kosten. Aber unabhängig davon, ob solche Netzwerke Erdbeben vorhersagen können, Wissenschaftler würde gerne besser Offshore-Überwachung zu sehen.

"Es müssen weitere Untersuchungen in Subduktionszonen, weil diese Regionen weitgehend unerforscht bleiben", sagte Sergio Barrientos, Direktor des Erdbebendienstes der Universidad de Chile, die nationale Reaktion auf die jüngsten Erdbeben-Schwarm führte. Subduktionszonen, wo zwei Erdplatten kollidieren, entfesseln die stärksten Erdbeben auf dem Planeten.

Vorhersage vs. Prognose

Natürlich, Wissenschaftler bereits Erdbeben Warnungen liefern, aber sie verwenden nicht die "p-Wort." Eher, sie nennen es Erdbeben vorhersagen, die die Wahrscheinlichkeit eines Erdbebens in einem bestimmten Zeitraum gibt. In den Vereinigten Staaten beschäftigen offizielle Prognosen oft 30 Jahre, da die durchschnittliche Länge einer Hypothek ist.

Der Unterschied zwischen Vorhersagen und Prognosen lässt sich mit einem Münzwurf: Wirf eine Münze, und rufen Sie Kopf oder Zahl. Das ist eine Vorhersage. Schätzen, wie oft Sie auf Kopf oder Zahl landet aber in den nächsten fünf Minuten? Das ist eine Prognose. Wetter-Analogien helfen auch, den Unterschied zu erklären. Eine Vorhersage von Erdbeben ist ein Ort und ein Datum, wie sagen, dass es morgen in New York City regnen wird. Ein Erdbeben vorhersagen, ist auf der anderen Seite, wie gesagt, gibt es eine 30-prozentige Chance der Duschen in den nächsten fünf Tagen.

Teil dessen, was macht Erdbeben vorhersagen, dass erfolgreich ist, dass es stützt sich auf geologischen Kontext, z. B. wo Erdbeben in der Vergangenheit geschehen betrachten. Brodsky und Lay sagte so Kontext wichtig, Fälle wie Tohoku und Chile. Beide Erdbeben gerissenen Teile von Fehlern, die sogenannten Wissenschaftler waren gesperrt. Keine großen Erdbeben hatte in beiden Standorte seit mehr als einem Jahrhundert aufgetreten.

Ähnliche geologische Detektivarbeit mit besser Offshore-Netze verbinden könnte schließlich führen zu Erdbebenvorhersage, Brodsky und sagte zu legen.

Und das ist, wo einige Forscher sind sich einig, dass Fortschritte möglich sind. "Wir können nie zu der Art von deterministischen Vorhersage, die manche Menschen denken als Vorhersage von Erdbeben, erhalten", sagte Jeff McGuire, Geophysiker an der Woods Hole Oceanographic Institution in Woods Hole, Massachusetts. "Aber ich denke, in einigen tektonischen Regionen, sind wir nicht, dass nicht in der Lage vertretbar Aussagen über erhebliche Wahrscheinlichkeit über Zeiträume von Stunden bis Wochen erhöht vor das große Erdbeben passiert."

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