Mikroben Hitch Fahrten über Ozean auf Staub Federn

Tausende von Arten von Mikroben den großen Sprung über dem Pazifischen Ozean aus Asien nach Nordamerika machen, durch Fahrten auf Staub Federn hoch in die Atmosphäre zu trampen, findet eine neue Studie.

Die Ergebnisse detailliert in der Dezember-Ausgabe der Zeitschrift Angewandte und Umweltmikrobiologie, haben Auswirkungen auf den Transport von Luftschadstoffen und Organismen zu verstehen und beeinflussen die Art, wie wir die Atmosphäre Beziehung auf der Erde leben könnten.

"Ich denke, wir sind immer in der Nähe ruft die Atmosphäre eines Ökosystems", sagte Hauptautor des Papiers beschreibt die Forschung David J. Smith, der vor kurzem seinen Doktortitel an der University of Washington verdient. "Bis vor kurzem würden die meisten Menschen bezeichnen es als ein Förderband oder ein vorübergehender Ort wo Leben durchläuft. "Aber die Entdeckung des potenziell in der Lage, an Reisende lange Abstände im Hochgebirge anpassen so viele Zellen fordert die alte Klassifizierung."

Kleinen Leben, kleine Welt

Smith und seine Kollegen probierte zwei große Staub-Federn, die über dem Ozean aus Asien im Frühjahr 2011 am Mount Bachelor in den Cascade Mountains of central Oregon, wehte nach einer Universität-Freigabe. Schätzungen gehen davon aus, dass jedes Jahr so Staub Federn rund 7,1 Millionen Tonnen von Aerosolen tragen, winzige Partikel wie Staub, Schadstoffe und auch Mikroben, die in der Luft ausgesetzt sind.

Das Team der ersten Suche nach Mikroben in die Federn stützte sich auf traditionelle Methoden der Kultivierung dieser Lebensformen, und nur 18 Arten gefunden. Arbeit in July.But erschien, waren die Wissenschaftler in der Lage, genügend DNA aus biologischen Proben zu sammeln, nahmen sie mehr gelten verfeinert Methoden, um Proben zu analysieren. Diese Methoden ergab eine satte 2.100 einzigartige Spezies in die Federn.

"Es ist eine kleine Welt. Global Wind Zirkulation Erde kleinsten Arten des Lebens, fast überall bewegen kann,"sagte Smith in einer Erklärung. [Winzige Größe: atemberaubende Fotos von sehr kleinen]

Von den Mikroben das Team identifiziert, etwa die Hälfte waren Bakterien und die Hälfte waren Pilze. Die meisten von ihnen stammten aus Böden und waren tot angekommen sie Nordamerika, nach der Veröffentlichung. Die meisten der Mikroben stellte auch keine Gefahr für den Menschen.

Viele der Arten verfolgt die Studie befinden sich auf einem niedrigen, Hintergrund-Niveau an der Westküste, aber ihre Zahl versetzt, wenn die Federn kamen. Aus diesem Grund verglichen die Wissenschaftler die Mikroben auf andere Formen der Luftverschmutzung, die auch im Hintergrund vorhanden, aber, kann erhöht werden, bei bestimmten Veranstaltungen.

"Ich war sehr überrascht, die Konzentrationen. Zu die Konzentrationen von Zellen mit Höhe basierend auf Fallout und Verdünnung ab erwarten,", sagte Smith. "Aber während dieser Ereignisse Plume war die Atmosphäre dieser Zellen bündeln, genauso wie mit anderen Arten der Luftverschmutzung."

Biologische final frontier

Zwei der drei taxonomischen Familien von Bakterien, die die Wissenschaftler sind dafür bekannt, Anpassung auch an rauen Bedingungen, wie in der kalten oberen Troposphäre, ungefähr 11 Meilen (18 Kilometer) über der Erdoberfläche. Diese Bakterien können Sporen bilden, die ihnen ermöglichen, im Wesentlichen zu überwintern.

Die Wissenschaftler noch nicht viele Beweise für das Wachstum von Mikroben gesehen wenn empor, aber die Mikroben kann Einfluss Niederschlag fungiert als Kerne, dass Wasserdampf kann auf Form Regen oder Schnee glom. Andere Studien haben geschätzt, dass Mikroben als Kerne für etwa 30 Prozent der weltweit Niederschlag, dienen die Veröffentlichung zur Kenntnis genommen.

Die Wissenschaftler hoffen, probieren Sie die obere Atmosphäre für mehr solcher Mikroben, um ein besseres Verständnis der Interaktion mit der rauen Umgebung und wie sie den globalen Fluss des Lebens auswirken. Aber diese Bemühungen vor Herausforderungen, die Forscher zu beachten.

"Weil es so schwierig ist, Proben zu bekommen ist, ich argumentieren, dass es vermutlich die letzte biologische Umwelt auf dem Planeten, erkundet zu werden", sagte Smith.

Wurde diese Geschichte von OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Andrea Thompson bei [email protected] zu erreichen und ihr auf Twitter folgen @AndreaTOAP. OurAmazingPlanet auf Twitter folgen @OAPlanet. Wir sind auch auf Facebook und Google +.