Millionen Jahre alte Fossilien zeigen Flusspferde Baden gehen

Mehr als 1 Million Jahren paddelte Nilpferde über einen flachen Pool in der Region, die jetzt Nord-Kenia, gelegentlich Schaben ihre Füße auf dem sandigen Boden. Heute haben Forscher Beweise für die Flusspferde flüchtigen schwimmen in Form von versteinerten Fußabdrücke.

Die neu identifizierten Drucke repräsentieren die ersten bekannten Spuren von alten Säugetieren Baden, Beitritt zuvor entdeckten Spurenfossilien von Schwimmen Dinosaurier, Schildkröten und Krokodile, hinterlassen, sagte der Forscher.

Die Hippo-Fuß-Eindrücke in Kenias Koobi Fora Region, die Teil des Lake Turkana-Becken, als die Wiege der menschlichen Evolution, weil der Bereich einige der ältesten Fossilien von Hominiden enthält gefunden wurden – eine Gruppe, die mehrere Arten umfasst, die kam nach Homo, der menschlichen Abstammung, trennte sich von Schimpansen. In der Tat möglicherweise Frühmenschen Wasserabenteuer diese alten Hippos erlebt haben; Hominini Fußabdrücke wurden auf der gleichen geologischen Fläche eine bloße 230 Metern (70) aus den Hippo-Spuren entdeckt. [Bilder von Hippo Tracks]

"Unteren Wanderer"

Jüngste Ausgrabungen in Koobi Fora offenbart Dutzende von großen Tierspuren auf 1,4 Millionen Jahren zurückgeht, aber eine Mehrheit der Drucke scheinen von einem vier-toed Tier unten zu "Fuß", in einem seichten Gewässer, Studie Führer Matthew Bennett, des Vereinigten Königreichs Bournemouth University verlassen wurden, und seine Kollegen sagte.

Aufgrund der Größe und Form der Drucke denkt das Team, dass die Bahnen gehören könnte, für Erwachsene und Jugendliche von der Hippopotamus Gorgops, die während der Eiszeit ausgestorben sind, und vielleicht die Pygmäen Nilpferd Arten Nilpferd Aethiopicus.

Damals war der Turkana-See-Gebiet viel fruchtbarer, als es heute ist. Die semi-aride Umgebung hatten viele flache Becken und Kanäle, alle Einspeisung in größeren Seen und unterstützt eine markante Vielfalt von Pflanzen und Tieren, Bennett sagte.

Die Hippo-Drucke erscheinen in feinen Sand und versandet hinterlegt auf dem Boden einer flachen Stelle des Wassers betätigt haben, bevor durch eine Schicht aus gröberem Sand, wahrscheinlich während einer kleinen Überschwemmung begraben erklärte Bennett in einer e-Mail Leben Wissenschaft.

Die heutige gleiten Flusspferde

Um einen modernen Vergleich dieser ausgestorbenen Tiere suchen, beobachteten die Forscher die Schwimmstile von zwei weiblichen gemeinsame Nil Nilpferde (Hippopotamus Amphibius) durch eine Glaswanne bei Adventure Aquarium in Philadelphia.

Unterwasser, würde die Nil Flusspferde mit ihren Gliedmaßen gefaltet unter ihren Körper gleiten. Sie würden gelegentlich den Boden des Tanks mit einem Bein, Sie ziehen nur die Ziffern über den Boden kratzen. Manchmal würden die Flusspferde nach oben, in Richtung der Wasseroberfläche, setzen Sie beide Hinterbeine Schub. Diese Bewegungen in der Form der alten Gleise reflektiert wurden, sagten die Forscher.

Bennett sagte anderen schwimmen Spuren der Säugetiere wahrscheinlich aufgedeckt wurden aber nur noch nicht erkannt worden. Diese Arten von Drucken keine bilden klare Sequenzen wie Fußabdrücke auf dem Land tun, sagte Bennett. Er vermutete auch, dass viele Forscher haben tendenziell Tierspuren in ihrem Streben nach Hominini Fußabdrücke zu entlassen.

"[Die Hippo-Tracks] Säugetier Fortbewegung in einer Umgebung in der Nähe von Schwerelosigkeit erzählen," sagte Bennett in einer e-Mail. "sie zeigen, wie verschiedene Arten von"unten laufen"Bewegung kann als Tracks aufgezeichnet werden. All dies hilft uns zu verstehen und interpretieren schwimmen Spuren von viel größeren ausgestorbener Tiere wie Dinosaurier gemacht."

Die Ergebnisse waren letzten Monat in der Zeitschrift Paläogeografie, Paläoklima, Palaeoecology online detailliert.

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