Monster-Saturn-Sturm ausgebaggert eisigen Wasser aus den tiefen

Eine kolossale Sturm, der in 2010 und 2011 aufgewühlt Wassereis, aus der Tiefe der Ringplanet dichte Atmosphäre auf Saturn tobte, berichtet eine neue Studie.

NASA Raumsonde Cassini entdeckt die Eiskristalle aus seinem Ast Saturn umkreisen. Es ist das erste Mal, das Wasser immer ist auf dem Planeten, etwa 400 Jahre gesichtet worden nach Saturn und seine Ringe wurden zuerst durch ein Teleskop erblickt.

Wasser ist zwar keine neue Entdeckung zu einem Gasriesen-Jupiter hat auch Wassereis in seiner Atmosphäre, zum Beispiel — die Entdeckung zeigt, wie mächtig Saturn Stürmen kann, sagte Forscher. [Fotos: Monster Sturm tobt auf dem Saturn]

"Die neue Erkenntnis von Cassini zeigt, dass Saturn Material aus mehr als 100 Meilen [160 Kilometer], Baggern kann" Studie Co-Autor Kevin Baines, von der University of Wisconsin und der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, sagte in einer Erklärung. "Es zeigt in einem sehr realen Sinn, dass in der Regel zurückhaltend wirkende Saturn nur als explosionsgefährlich oder mehr noch als in der Regel stürmischer Jupiter sein kann."

Wasser, Wasser überall

Im vergangene Jahrzehnt brachte eine Reihe von wasserbezogenen Entdeckungen im Sonnensystem. Auf dem Mars sind nicht weniger als drei NASA Rover und einem anderen Lander (Phoenix) mehrere Beispiele von Felsen und Features, die in Wasser gebildet wird, in der fernen Vergangenheit begegnet.

Wassereis besteht auch heute an den Martian Polen in dauerhaft beschattet Krater auf Mond und Merkur und auf den Oberflächen der vielen Satelliten im äußeren Sonnensystem.

Auf Saturn, aber das Wasser Eis verborgen in der Atmosphäre bis ein gewaltiger Sturm – Teil eines Musters, das einmal alle 30 Jahre auftritt, soweit Forscher sagen können – begann im Dezember 2010 in nördlichen Hemisphäre Saturns Plätschern.

Die massiven Saturn-Sturm wuchs auf einer Länge von etwa 190.000 Meilen (300.000 km) – fast 25 Mal Erddurchmessers – den Sturm auf unserem Planeten sogar in Amateurteleskopen sichtbar zu machen. Es ist schließlich verpuffte im August 2011.

Die Cassini-Sonde, die seit 2004 Saturn umkreist hat, sammelte Daten über den Sturm Wolke Zusammensetzung im Februar 2011. Die Beobachtungen ergeben eine dritte unbekannte Substanz (möglicherweise Ammonium Hydrosulfide) bestreut in Partikel an der Spitze des Sturms, Wassereis und Ammoniak Eis.

"Die Beobachtungen mit Wolken unterschiedlicher chemischer Zusammensetzung bestehenden Side-by-Side, obwohl es wahrscheinlicher ist, dass die einzelnen Wolkenteilchen aus zwei oder alle drei Materialien bestehen", schrieb NASA Beamte in einer Beschreibung der Ergebnisse.

Störung in das "Sandwich"

Forscher glauben Saturns Atmosphäre setzt sich aus Schichten, mit Wasser Wolken an der Unterseite Ammoniak Hydrosulfide gerade oben und dann Ammoniakwolken ganz oben auf die beiden anderen Schichten. Über dieses "Sandwich" ist eine trübe Schicht verdeckt alles darunter. Wissenschaftler wissen noch nicht was diese oberste Schicht gebildet wird.

Als der Sturm begann, es zerriss die Schichten und brachte Wasser aus Tiefen des Planeten, sagte Forscher. Da der Wasserdampf höher stieg, kondensiert und erstarrte. Diese Kristalle wurden auch mit anderen Materialien bedeckt – Ammonium Hydrosulfide und Ammoniak – während der Fahrt durch die Atmosphäre.

"Wir denken, dass diese riesigen Gewitter diese Wolkenteilchen aufwärts, irgendwie wie ein Vulkan Erziehung Material aus der Tiefe und von außerhalb der Erdatmosphäre sichtbar zu machen treibt," sagte leitende Autor Lawrence Sromovsky, ein planetarischer Wissenschaftler an der University of Wisconsin, in einer Erklärung.

"Die oberen Haze ist so optisch dicht, dass es nur in den stürmischen Regionen wo der Dunst durch starke Aufwinde eingedrungen ist, dass Sie Beweise für die Ammoniak-Eis und das Wassereis sehen können. Die Sturm-Partikel eine Infrarot-Farbe-Signatur, die sehr verschieden von der Dunst-Partikel in der umgebenden Atmosphäre ist ", fügte hinzu Sromovsky...

Der Sturm verhält sich auch ähnlich wie diejenigen auf der Erde, sagte das Team in ihrem Papier zwar Saturns in viel größerem Maßstab. Während Erde Stürme Konvektion Push Luft und Wasserdampf in die Atmosphäre und Form Gewitter sehen, die Saturn-Stürme sind 10 bis 20 Mal größer und haben Winde so schnell wie 300 mph (500 km/h).

Die Forschung wurde online veröffentlicht in der Zeitschrift Icarus und erscheint im Druck am 9. September.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com, eine Schwester-site zu LiveScience. Folgen Sie Elizabeth Howell @howellspace . Folgen Sie uns @Spacedotcom, Facebook oder Google +. Ursprünglich veröffentlicht auf SPACE.com.