Riesige Saturn Sturm hält überraschende Wissenschaftler

Ein massiver Sturm, der Saturn vor fast zwei Jahren umkreist war noch mächtiger als Wissenschaftler gedacht hatte, neue Forschung zeigt.

Beobachtungen von NASA Raumsonde Cassini – die zuerst erkannt den Sturm im Dezember 2010 – zeigen, dass die enormen Saturn Sturm geschickt Temperaturen in den Planeten Stratosphäre soaring 150 Grad Fahrenheit (66 Grad Celsius) höher als Normal, laut einer neuen Studie.

"Diese Temperatur-Spitze ist so extrem, es ist fast unglaublich, besonders in diesem Teil des Saturns Atmosphäre, die in der Regel sehr stabil ist,", sagte Studienautor Blei Brigette Hesman von der University of Maryland und der NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, in einer Erklärung.

"Um eine Temperaturänderung von der gleichen Größenordnung auf der Erde zu erhalten, Sie aus den Tiefen des Winters in Fairbanks, Alaska, der Höhe des Sommers in der Mojave-Wüste gehen würde" hinzugefügt Hesman, dessen Team beschreibt seine Ergebnisse in einem Papier in der 20 November-Ausgabe von The Astrophysical Journal veröffentlicht werden. [Video: Saturns Monster Sturm]

Das Team entdeckte auch eine riesige Welle von Ethylen zum Zeitpunkt des Sturms, produziert anscheinend 100 Mal mehr Gas geruchlos, farblos, als möglich für Saturn gehalten hatte. Sein Ursprung ist ein Rätsel.

"Wir wirklich nie Ethylen auf Saturn vor, sehen so war dies eine völlige Überraschung", sagte Goddard Michael Flasar, Teamleiter für Cassini zusammengesetzte Infrarotspektrometer Instrument.

Das Monster Saturn Sturm gehörte zu des Planeten so genannte große weiße Flecken, die dazu neigen, pop-up jeden 30 Erde Jahre oder so (oder Saturn etwa einmal jährlich). Jüngsten diesein wuchs zu umkreisen den Planeten bis Ende Januar 2011, und es schließlich erstreckte sich etwa 9.000 Meilen (15.000 Kilometer) von Norden nach Süden vor zu stottern, Ende Juni dieses Jahres erscheinen.

Der Sturm war die langlebigste, die solche jemals beobachteten auf Saturn Stürmen, Wissenschaftler haben gesagt. Und es war der erste, der aus nächster Nähe mit einer umkreisenden Satelliten untersucht werden.

Cassini beobachtet auch zwei seltsame Flecken von warmer Luft leuchten hell in der Stratosphäre während des Sturms unter Angabe einer massiven Freisetzung von Energie in der Atmosphäre des Planeten.

In einer separaten Studie erscheinen in der Zeitschrift Icarus, die Infrarot-Daten von Cassini und zwei erdbasierte Teleskope angeschaut, beschreibt ein weiteres Forschungsteam, wie diese beiden Patches zusammengeführt, der größten und heißesten stratosphärischen Wirbel, die jemals in unserem Sonnensystem beobachtet werden. Am Anfang war dieser Strudel größer als berühmten großen roten Flecks.

Wenn sichtbare Zeichen für die Saturn-Sturm nicht mehr sichtbar sind, besteht bis heute die Saturn-Wirbel. Aber es ist unwahrscheinlich, das 300-Jahr-Plus Durchhaltevermögen des großen roten Flecks zu haben; Wissenschaftler glauben, dass der Wirbel wird wahrscheinlich bis Ende 2013 zu zerstreuen.

"Diese Studien uns neue Einblicke in einige der photochemische Prozesse bei der Arbeit in der Stratosphäre des Saturn, andere Riesen in unserem Sonnensystem und darüber hinaus geben werden", sagte Scott Edgington, Cassini stellvertretender Projektwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien

Dieser Geschichte wurde zur Verfügung gestellt von SPACE.com, eine Schwester Website zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom . Wir sind auch auf Facebook & Google +.