Neue Arten von antiken "Fluss" Dolphin lebte tatsächlich in den Ozean

Die versteinerten Überreste einer neuen Art von alten Flussdelfin, die mindestens 5,8 Millionen Jahren lebten in Panama gefunden, und die Entdeckung könnte Aufschluss über die Entstehungsgeschichte dieser Süßwasser Säugetiere.

Forscher fanden die Hälfte einen Schädel, Unterkiefer mit einer fast kompletten Satz von konischen Zähnen, einem rechten Schulterblatt und zwei kleine Knochen aus einem Flipper. Die Fossilien werden voraussichtlich zwischen 5,8 Millionen und 6,1 Millionen Jahre alt, so dass sie aus dem späten Miozän Epoche, sagte Forscher in einer neuen Studie.

Die alten Flussdelfin, benannt Isthminia Panamensis wurde zu mehr als 9 Fuß (2,7 Meter) lang, laut der Studie berechnet. [Tief Taucher: eine Galerie der Delfine]

Entdeckt wurde das alte Säugetier an der karibischen Küste von Panama, an der gleichen Stelle, wo andere tierische Fossilien gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass I. Panamensisauch Salzwasser Arten, sagte der Forscher.

I. Panamensis das einzige Fossil eines Fluss-Delphins aus der Karibik bekannt ist, sagte der Forscher in der Studie.

"Entdeckten wir dieses neue Fossil in marinen Gesteinen, und viele der Funktionen von seinen Schädel und Kiefer darauf war ein marine Einwohner, wie moderne ozeanische Delphine," Lead-Autor Nicholas Pyenson Studie, sagte Kurator der fossilen Meeressäuger an des Smithsonian National Museum of Natural History in Washington, D.C., in einer Erklärung.

Aber trotz Wohnung im salzigen Wasser des karibischen Meeres, I. Panamensis ist eigentlich mehr eng mit Moderntag Süßwasser Flussdelphine, sagte der Forscher. In der Tat"Isthminia ist eigentlich die nächsten Verwandten der lebenden Amazonas Delphin," Studie Co-Autor Aaron O'Dea, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an das Smithsonian Tropical Research Institute in Panama, sagte in einer Erklärung.

Heute gibt es nur vier Arten der Flussdelfine (zwar einerseits den Jangtse-Delfin, jetzt wahrscheinlich ausgestorben), alle Leben im Süßwasser oder Küsten-Ökosysteme. Alle diese Flussdelphinen verschoben von Marine, SÜSSWASSERLEBENSRÄUME, Breite, paddlelike Flossen zu entwickeln; flexible Hals; und Köpfe mit besonders lange schmale Schnauzen, wie sie sich entwickelt, so die Studie. Diese Anpassungen erlaubt die Flussdelphinen besser navigieren und jagen in gewundenen, sandiges Flüsse, sagten die Forscher.

"Viele andere kultigen Süßwasserarten im Amazonas – wie Seekühen, Schildkröten und Rochen – marine Vorfahren haben, aber bis jetzt hat die versteinerte Aufzeichnung der Flussdelphine in diesem Becken nicht offenbart viel über ihre marine Vorfahren" Pyenson sagte. "[I. Panamensis] gibt nun uns eine klare Grenze für geologische Zeit für das Verständnis, wenn diese Linie Amazonia überfallen."

Wale und Delfine entwickelte sich vom terrestrischen Vorfahren zum Meerestiere, sondern Flussdelphinen repräsentieren einen rückwärts evolutionären Pfad verschieben von Ozeanen im Landesinneren auf Süßwasser-Ökosystemen, sagte der Forscher.

"Als solche Fossilien können erzählen Geschichten nicht nur über die Entwicklung dieser aquatische Tiere, sondern auch von den wechselnden Regionen und Ökosysteme der Vergangenheit," sagte O'Dea.

Die Studie erschien in der Zeitschrift PeerJ (Sept. 1) heute.

Leben zu folgen, Wissenschaft @livescience, Facebook & Google +. Ursprünglich veröffentlicht am Leben Wissenschaft.