Raumsonde Cassini schnappt Saturn Mond Pics, Änderungen Orbit

Eine NASA-Raumsonde schnappte blendend neue Fotos von zwei Saturn-Monde und begann seine Umlaufbahn in Vorbereitung für mehr eine detaillierte Studie von des riesigen Planeten Stangen und Ringe zu kippen.

Die Cassini-Sonde gemacht seine engsten jemals Vorbeiflug des kleinen Mondes Methone am 20. Mai kommen innerhalb von nur 1.200 Meilen (1.900 Kilometer) des Satelliten 2-Meile-Breite (3 km). Cassini imaging stark verkratert Objekt von ca. 34.000 Meilen (54.000 km) entfernt auch trainiert seine Kameras auf dem Saturnmond Tethys an diesem Tag, sagte NASA-Beamten.

Tethys ist viel größer als Methone, Messung etwa 660 Meilen (1.062 km) über.

Cassinis Methone Begegnung war Bestandteil einer Flugbahn, die brachte es auch innerhalb von 593 Meilen (955 km) der größte Mond des Saturn, Titan, am Dienstag (22.Mai). Titan-Annäherung soll die Sonde die Umlaufbahn um den Saturn um etwa 16 Grad aus der Äquatorebene kippen, sagte Forscher.

In den nächsten Monaten werden mehrere weitere Titan-Vorbeiflüge Winkel Cassini Pfad noch mehr, bis die Sonde Saturn im Jahr 2013 bei ca. 62 Grad im Vergleich zu den riesigen Planeten Äquator umkreisen ist. [Fotos: Ringe und Monde des Saturn]

Die Sonde an Bord Triebwerke nicht in der Lage, der Verlagerung Cassinis Orbit so dramatisch, so dass Forscher auf steigert aus Titan Schwerkraft angewiesen sind.

"Diese geneigten Bahnen Cassini einsteigen ist erfordern das gleiche Maß an Genauigkeit der Navigation, die das Team in der Vergangenheit geliefert hat, weil jeder diese Titan-Vorbeiflüge hat zu Recht auf das Geld zu bleiben", sagte Robert Mitchell, Cassini Programmmanager bei der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien, in einer Erklärung.

"Allerdings mit fast acht Jahre Erfahrung angewiesen, gibt es keinen Zweifel an ihrer Fähigkeit, ziehen diese ab," Mitchell hinzugefügt.

Solche stark geneigten Bahnen einen herrlichen Blick auf Stangen und Ringe Saturns sorgen sollte, sagten die Forscher. Aber weitere eingehende Studien der anderen Saturnmonde werden warten müssen bis 2015 oder so, wenn Cassini in einem äquatorialen Orbit zurückkehrt.

Cassini entdeckt Methone und zwei andere kleine Monde, Pallene und Anthe, zwischen den Umlaufbahnen der Satelliten Saturn Mimas und Enceladus zwischen 2004 und 2007. Die drei winzige Monde sind eingebettet in Saturns E Ring, und ihre Oberflächen sind in Partikel von Wassereis, Wasserdampf gebadet und organischen Verbindungen dieser Explosion von Geysire auf Enceladus Südpol.

Die $ 3,2 Milliarden Cassini-Mission im Jahr 1997 ins Leben gerufen und im Jahr 2004 kamen bei Saturn. Das Raumfahrzeug studiert seit den Ringplaneten und seine vielen Monden seitdem, und wird auch weiterhin für viele Jahre tun. NASA hat im vergangenen Jahr die Sonde Mission bis mindestens 2017 verlängert.

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