Recht und Unordnung

Er gab uns die Polizisten, die haben es falsch in Z Cars, und TV-Drama auf den Kopf gestellt. Alan Plater würdigt John Hopkins

Die wichtigsten Programme in der Geschichte der TV-Drama sich tendenziell: The Singing Detective, Edge of Darkness, Jungs aus der Blackstuff und die Stücke von Jack Rosenthal. Aber während der Jahre von treiben, zu viele der frühen Pioniere sind vergessen. Die späten John Hopkins, das unsere Welt in den 1960er Jahren waren und Anfang der 70er Jahre war solch ein Pfadfinder und es ist richtig, dass seine Arbeit mit einer Saison im National Film Theatre im Mai gefeiert wird.

Von 1963 bis 1966 Hopkins war Blei Autor und Script-Editor für Z Cars, das Programm, das Polizist stellte sich innen nach außen zeigt. Von der ersten Episode gewann die Serie - weitgehend inspiriert von Troy Kennedy-Martin und John McGrath - großes Publikum und die meisten der Awards dann zur Verfügung. Inmitten von Newtown, eine fiktive Version von Kirkby, in der Nähe von Liverpool - gewählt, weil es die höchste Kriminalitätsrate im Land – hatte zeigte es der Polizei als fehlbar und fehlerhaft; Sie haben oft ihren Mann sich nicht. Wenn den Fall nicht geschlossen war, Fernsehen gesehen, revolutionäre; in Z Cars war es fast Pflicht.

Es war dank Z Cars, Hopkins und ich freundete mich. Er rief mein Agent, Peggy Ramsey, um zu sehen, wenn ich, für die Show schreiben würde. Wir trafen uns in einer Bar in St Martins Lane. Ich war in Ehrfurcht, einem nördlichen jungen in der Großstadt. Hopkins war ein Home Counties Bursche, Oxford, gewesen war, wie viele der Schlüsselpersonen im Geschäft hatte, die mir dann, und immer noch verwirrt, ist. Er sprach leise, mit großer Präzision. Es war der Beginn einer wunderbaren Freundschaft.

In den nächsten paar Jahren schrieb ich 18 Episoden von Z-Cars. Ich war nicht Lumpen an der Tastatur aber erstaunlicherweise gegenüber dem gleichen Zeitraum, Hopkins schrieb 57 Episoden, plus ein paar Stücke und seinem Quartett Gespräch mit einem fremden gefeiert damals von George Melly als "das erste authentische Meisterwerk geschrieben direkt für das Fernsehen". Auf das Küken beschreibt BBC2 1966, Darsteller, Margery Mason, Maurice Denham, Michael Bryant und Judi Dench, und unter der Regie von Christopher Morahan, Gespräch mit einem fremden ein Sonntag im Leben einer vorstädtischen Familie gezeigt. Das seismische Ereignis im Mittelpunkt des Dramas ist der Selbstmord der Mutter, mit jedem der vier spielt Prüfung der gleichen Ereignisse aus der Sicht einer der Protagonisten.

Streng war es seiner Zeit. Studio-basierte, die Szenen sind lang, Multi-Kamera geschossen und dem Publikum etwas einzigartiges zu dieser Tradition: der Anblick der Akteure von höchster Qualität, so dass eine kontinuierliche Leistung bei einer Reichweite von 6 ft. Die Stücke sind lang. Die ersten drei 96 Minuten laufen und die letzte ist 102 Minuten, unregelmäßig geformte Drama wird als Teil der öffentlich-rechtlichen Tradition angesehen.

Es war auch Teil der Tradition, Fernsehautoren wie Künstler zu behandeln. Hopkins erzählte mir, dass wenn er beauftragt wurde, war alles, was er im Kopf hatte die letzte Zeile des letzten Stücks: Mutters "Jemand hold me." Er gestand auch, dass er sieben Monate spät liefern die Skripte war.

Hopkins war vor dem Spiel schriftlich über dysfunktionalen Familien; über Rassismus spielen Z Cars und seine 1965 Fabel; über Sexualität, in Horror of Darkness auch im Jahr 1965, in den Hauptrollen Nicol Williamson und Glenda Jackson; und über Polizeigewalt in seinem Bühnenstück, diese Geschichte von dir. Trotz der Breite seiner Arbeit betonte er mit Z Cars hat alles begonnen und er würde im Nordwesten regelmäßig für eine Korrektur des Lebens auf den Straßen Kirkby den Kopf. "Ich etwas wunderbares es letzte Woche hörte," würde er mir sagen. "Ich hörte jemanden sagen:"Sie würde nicht es wissen, wenn Sie es in Ihre Suppe erfüllt."" Die Linie ordnungsgemäß tauchte in einer Folge einige Wochen später.

Seine Arbeit war dunkel, zu einer Zeit als war, dass eine seltene Qualität; aber es immer die Möglichkeit des Lichts gab. Er war auch ein Meister der drei-Punkt-Dialog, der Art, schlecht gemacht, sieht aus wie diese:

"Alles, was ich versuche zu sagen ist..."

"... "Was?"

"Nun, weißt du... wie... oh, ich weiß nicht..."

Sie können dieses Zeug von der Werft cobble; aber Hopkins benutzt mit Präzision, um Charaktere kämpfen mit schmerzhaften Emotionen etwas außer Reichweite zu definieren.

Eine freundliche, sanfte, intensiv und angetriebenen Mann nahm Hopkins seine Arbeit sehr ernst. Wir redeten lange in die Nacht über das Schreiben, aber dann er würde gehen bei unvorhersehbaren Tangenten begeistert einen Moment über den großen italienischen Regisseur Ermanno Olmi, der nächsten über eine Gruppe mit dem Namen der Waben, der eine Nummer-eins-hit im Jahre 1964 hatte.

Er zog in die USA in den frühen 1970er Jahren mit seiner zweiten Frau, Shirley Knight (der Teil der NFT Vorführungen anwesend sein wird), und seine Arbeit weitgehend aus unseren Bildschirmen verschwunden, nachdem er Smiley es Menschen mit John Le Carré im Jahr 1982 Co angepasst. Er arbeitete mit Auszeichnung in Amerika, Schreiben von Hiroshima, einer preisgekrönten TV-Film von 1995, in diesem Land noch nie gezeigt.

Aber er wurde nie vergessen. Im Jahr 1994 feierte BBC2 ihr 40-jähriges bestehen. Der damalige Controller telefonierte Alan Bleasdale zu sagen, dass sie Jungs aus der Blackstuff zu wiederholen, weil es der wichtigste Teil des Dramas, die jemals auf dem Kanal war geplant. "Nein es war nicht," antwortete Bleasdale. "Gespräch mit einem fremden war." Im Falle wiederholt die BBC beide, die Hopkins-Quartett eine kurze Einführung von Bleasdale, in dem er, dass diese Stücke waren, die inspirierte ihn bekannte zu kommen aus dem Schrank mit seiner Schreibmaschine vorangestellt.

Hopkins starb 1998. Wir hatten zuletzt ein oder zwei Jahre früher kennengelernt als ich in Los Angeles war an einem verlassenen Projekt arbeiten. Wir hatten Abendessen auf der Terrasse, von der Fassade des Hotel Mondrian übersehen. Wir sprachen über die alten Zeiten, hatte ein paar fröhliche Stöhnen und ich erwähnte, würde ich vor kurzem gesehen Troy Kennedy-Martin. Hopkins lächelte.

"Er schuldet mir noch zwei Z Cars-Skripte" · © Alan Plater.

· Die John Hopkins-Saison ist in Rep bei dem National Film Theatre, London SE1, ab heute. Abendkasse: 020-7928 3232.