Seltsame Sterne Spirale bietet Hinweise zu Suns Schicksal

Eine faszinierende Umgebung einen pulsierenden roten Riesenstern Spiralstruktur bietet eine Vorschau, wie die Sonne am Ende seines Lebens verhält.

Mit der Atacama große Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) im Norden Chiles, ein internationales Team von Astronomen fand die Spiralstruktur, eine noch nie zuvor gesehen, in der Hülle aus Gas und Staub um einen roten Riesen etwa 1.000 Lichtjahre von der Erde aus und nahm eine detaillierte dreidimensionale Lesung seiner Zusammensetzung.

Die Spirale wird gedacht, um aus den Gasen weggetrieben von der sterbenden roten Riesen namens R Sculptoris erstellt werden. Die Struktur enthält Informationen über die Geschwindigkeit der Wind aus R Sculptoris, enthüllt, dass die Sterne dreimal soviel Masse wie zuvor geschätzten ausgewiesen ist.

"Wir können"spazieren"die Spirale und verwenden Sie es als eine Uhr um zu sehen, was passiert ist," sagte Matthias Maercker, Deutschlands Universität Bonn. [Seltsame Spirale um roten Riesenstern (Video)]

Thermische pulsieren

In roten Riesen erweitern, Mittelstufe-massearme Sterne wie die Sonne während der letzten Stadien ihrer Entwicklung. (Wenn die Sonne in etwa 5 Milliarden Jahren diese Stufe erreicht, wird die äußere Schicht so weit wie die Umlaufbahn der Erde verbreiten.)

Alle 10.000 bis 50.000 Jahre, verbrennen diese gasförmigen Giganten Helium für ein paar hundert Jahren in einem außer Kontrolle geratenen Prozess bekannt als thermische-Impuls, wodurch die Schichten des Sterns zu mischen.

"Thermische Elemente sind ein wesentlicher Bestandteil der späten Sternentwicklung," sagte Maercker SPACE.com in einer e-Mail. "sie sind verantwortlich für die Bildung von neuen Elementen, die schließlich in die neue Sterne und Planeten integriert bekommen wird."

Diese neuen Elemente nehmen Sie sich Zeit um die äußeren Schichten des Sterns zu erreichen. Durch das Studium der korkenzieherartig Vertreibung aus R Sculptoris, berechnet die Astronomen, dass der Stern mehr Masse während thermische Impulse als geschätzt hatte vergossen wurde.

"Dies bedeutet, dass viel mehr Masse ist verloren in einer Zeit wo nicht neue Elemente einfließen in den Wind", sagte Maercker. "Daher wird es für diese Elemente geblasen werden, in Raum — wahrscheinlich ist nur während den nächsten Puls länger dauern."

Die Spiralform verursacht wurde von einem Begleitstern drängen durch die Schichten von T Sculptoris vertrieben. Die Bildung ermöglicht es die Wissenschaftlern, die Geschichte der thermischen Impulse studieren: Elemente, die bei höheren Geschwindigkeiten abgeblasen schaffen mehr weit auseinanderliegenden Spiralen, während Phasen des langsameren Masseverlust mehr dicht gepackt sind. Die Intensität der Spirale zeigt, wie viel Masse in jeder Phase verloren ging.

"Jetzt, dass der Begleitstern die Spiralstruktur in der Sternwind von R Sculptoris verursacht, wir können es sehen und in einer sehr detaillierten Weise zu messen, wie es seit den letzten thermischen Puls entwickelt hat,", sagte Maercker.

Die Forschung wurde in der heutigen veröffentlicht (Okt. 10) Online-Version der Zeitschrift Nature.

ALMA und der Stern

Im Sternbild Bildhauer in der südlichen Hemisphäre liegt, R Sculptoris einen typischen roten Riesen, damit seine Entwicklung einen Hauch von dem, was Sie von der Sonne auf der Straße erwarten bieten könnte.

ALMA ist ein neues Netzwerk von 66 Radio Gerichte zusammen mit kooperativ zu beobachten. Die Anlage wird nicht vor dem nächsten Jahr voll funktionsfähig sein; weniger als die Hälfte der Teleskope im Array waren funktionell, wenn R Sculptoris untersucht wurde.

Maercker und sein Team hoffen, Almas vollständige Palette verwenden, um einen noch genaueren Blick auf R Sculptoris in Zukunft zu erhalten. "Wir wollen sehen, wo genau die Spirale beginnt," sagte er.

Dass Informationen die Masse und die Bahnen von R Sculptoris und seine Begleitstern preisgeben sollte, passiert die genauere Auskunft darüber, was zu roten Riesen während und nach ihrer thermischen Pulsen.

"Dies ermöglicht es uns zu spät Sternentwicklung verstehen besser, und wo und wie das Material für neue Sterne erstellt wird," sagte Maercker.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt SPACE.com , eine Schwester-site zu LiveScience. SPACE.com auf Twitter folgen @Spacedotcom. Wir sind auch auf Facebook & Google +.