Tampons können Bildschirm für undichte Abwasser

Normale Tampons können Abwasser Verschmutzung erkennen, eine neue Studie zeigt.

Tests zur Kanalisation Meeresverschmutzung durch undichte Rohre oder illegale Kanalisation kann teuer und zeitaufwändig sein. Zum Beispiel im Jahr 2007 gegossen Auftragnehmer wiederholt Farbstoff auf die Toiletten im Milwaukee Miller Park Stadium auf die Spur eines misconnected Rohr. Aber Bereitstellung von Tampons in Bächen und Regenwasser-Systemen bietet mehrere Vorteile gegenüber diesen traditionellen Methoden, die Forschung deutet darauf hin.

"Es ist billig, es ist einfach und es macht die Detektive Arbeit", sagte Co-Studienautor David Lerner, Professor für Umwelttechnik an der University of Sheffield in Großbritannien.

Die Ergebnisse sind veröffentlicht heute (30. März) in das Wasser und Umwelt-Journal.

Suche nach Kanalisation Scofflaws in der Regel bedeutet die mühsame Arbeit der Eingrenzung der Quelle der Verunreinigung durch Farbstoff zu tun tests, Video-Kamera Inspektionen oder wiederholt Wasser-Probenahme. Manche Menschen haben sogar Hunde erschnüffeln menschliche Abfälle ausgebildet. [Fotos: Welt der am stärksten verschmutzten Orte]

Aber Studienautor Dave Chandler, die Sheffield-Studentin, die mit dem Tampon-Test kam brauchte eine preiswerte Möglichkeit, Stream Verschmutzung überwachen Lerner sagte. Chandler studiert wie Schadstoffbelastung haben Diatomeen, eine Art von Algen.

Chandler erkannte, dass Tampons können optische Aufheller, die Zusatzstoffe in Waschmittel sind absorbieren, Zahnpasta und andere Reiniger, die Farben und weißen machen scheinen sauberer und heller.

"Tampons über die einzige Art von Baumwolle erhalten Sie billig, die keine optische Aufheller zu haben", sagte Lerner Leben Wissenschaft. Diese Chemikalien haben keine natürliche Quelle und sind ein Markenzeichen der Abwasserentsorgung. Die Wissenschaftler verwenden optische Aufheller als eine schnelle Möglichkeit, das Vorhandensein von Abwasser Verschmutzung erkennen, weil sie im UV-Licht leuchten. (Deshalb Ihre Kleidung und Ihre Zähne unter UV-Licht in Diskotheken Leuchten.)

Chandler hat gezeigt, dass selbst sehr kleine Mengen von optischen Aufhellern Tampons abholen. Das Team der einzige Hürde war, dass Menschen manchmal gestört und entfernt oder warf die Tampons im Test-Sites. "Wir gerade versucht, sie besser zu verbergen," sagte Lerner.

Kanalisation-Detektive

Die Technik wurde in 16 Oberflächenwasser Kanalisation in Sheffield getestet, die in Bäche und Flüsse entwässern. Chandler die Tampons für drei Tage in der Kanalisation ausgesetzt und dann getestet, die Tampons unter UV-Licht. Neun der Tampons glühte, bestätigt das Vorhandensein von optischen Aufhellern — und daher menschliche Abwasser Verschmutzung.

Mit Hilfe von Yorkshire Wasserwerk verfolgt die Forscher das kontaminierte Kanalnetz von Schacht zu Schacht, eintauchen einen Tampon in jeden Schacht, um die Ursache einzugrenzen. Auf eine Straße fanden sie ein Haus, wo eine Spüle und Boden Stapel (dem Fallrohr Vent) sichtbar an der falschen Kanalrohr angeschlossen waren, sagten die Forscher.

"Oft der einzige Weg um sicherzustellen, dass ein Haus misconnected ist durch einen Farbstoff-Test", sagte Lerner. "Es ist eindeutig unpraktisch für Wasserversorger dazu für alle Haushalte, die sie liefern, aber durch die Arbeit von denen Verschmutzung festgestellt ist und Suche nun auf einen bestimmten Abschnitt des Netzes, wird der letzte Schritt der Ermittlung der Ursache dann machbar." [Kleine & böse: Bilder von den Dingen, die uns krank machen]

In den meisten Städten der USA sind Kanalnetzen völlig getrennt vom Sturm Wassersysteme, nach der Environmental Protection Agency. Die Kanalrohre tragen Abwasser, Kläranlagen, und das Wasser Abflüsse und Rohre Trichter Oberflächenabfluss zu Wasserstraßen wie Bäche, Seen und dem Meer. Wenn Kanalrohre an das Wassersystem Sturm misconnected sind, ernährt sich menschliche Rohabwasser direkt in Gewässer wo Leute schwimmen, Fisch und trinken. Abwasser Schadstoffe Krankheiten wie Norovirus übertragen und verändern die Ökosysteme in Flüssen und Bächen.

Der Tampon Testmethode mit gründlicher Studien validiert werden muss, aber es verspricht für die Ermittlung der Straßen und Nachbarschaften wo Abwasser in Gewässer, Lecks, sagte Sandra McLellan, eine ökologische Mikrobiologe an der University of Wisconsin in Milwaukee, die nicht an der Studie beteiligt war.

"Die Ungeheuerlichkeit dessen, was untersucht werden muss, was mich begeistert dieser Test macht", sagte McLellan. "Weil es ein Low-Cost-Test ist, ist es nicht schwer, diese Art von [Validierung] Studien zu tun."

Ja, versuchen Sie dies zu Hause

Mit Tampons kann jeder versuchen, dieses Experiment zu Hause Lerner sagte. Er plant, ein Bürger wissenschaftliches Projekt in der Stadt Bradford, England, um die Wasserwege entlang der Bradford Beck-Flusssystem probieren zu führen. "Ich bin sehr von diesem begeistert, weil ich denke, es geht um eine wirklich effiziente Möglichkeit, dies zu tun", sagte Lerner.

Um optische Aufheller im Wasser testen, achten Sie darauf, eine wissenschaftliche Kontrolle als Bezugspunkt, verwenden Lerner gewarnt. Beispielsweise speichern sichern einen trockenen Tampon zu betrachten.

Als Tampons sind die nur andere Notwendigkeiten eine preiswerte UV-Licht, wie Sie verkauft, um Tierurin auf Teppichen, und einen komplett dunklen Raum oder Black Box zu erkennen. Lerner, sagte auch sie verwendet normale Tampons, und Sie müssen nicht in organischen oder "natürlichen" Tampons zu investieren.

In Labortests für die Studie erkannt die Forscher optische Aufheller in ein Tampon für nur fünf Sekunden in eine Lösung mit 0,01 ml Spülmittel pro Liter Wasser getaucht. Das ist mehr als 300 Mal schwächer als in einer Oberfläche Wasserleitung zu erwarten wäre, sagte der Forscher.

Folgen Becky Oskin @beckyoskin. Folgen Sie Live Science @livescience, Facebook & Google +. Ursprünglich veröffentlicht am Leben Wissenschaft.