Tiefsee-Expedition Sonden tektonische Platten

Auf einem kalten November Samstag nach Thanksgiving reiste ein Team von Wissenschaftlern Honolulu für einen abgelegenen Teil des zentralen Pazifischen Ozeans an der Forschung Schiff R/V Marcus G. Langsethin Suche nach hinweisen, die helfen würde, das Rumpeln der Erde zu erklären.

Ihre Mission war, sehr grundlegende Fragen über die Entstehung und Entwicklung der ozeanischen tektonischen Platten, die Jigsaw Puzzle-ähnlichen Abschnitte der Erdkruste, die über die Oberfläche des Planeten bewegen und stoßen gegeneinander, Erdbeben, Vulkanausbrüche und neuen crustal Felsen zu schaffen.

Das genaue Ziel der Mission war Aswath der Meeresboden rund 1.200 Meilen (1.900 Kilometer) Südosten von Hawaii, wo der Ozean eine durchschnittliche Tiefe von 16.700 Füße (5.100 m hat). Nach einem der Wissenschaftler der Mission, Jim Gaherty, wurde dieser Bereich gewählt, weil es einige der ältesten ozeanischen Kruste auf dem Planeten enthält und es ist nicht durch andere vulkanische Tätigkeit geändert worden, da es vor 70 Millionen Jahren gebildet wurde.

"Wir hoffen, dass die Struktur dieser Reifen, unberührten ozeanischen Platte die grundlegendsten Aspekte der Platte-Entstehung und Entwicklung, beleuchten kann" Gaherty, Wissenschaftler am Lamont-Doherty Earth Observatory, sagte, die auch darüber gebloggt die Erfahrung.

Seekrankheit

Das Team von 13 Wissenschaftlern und 34 Besatzungsmitglieder Herausforderungen einige auf ihrer ersten Reise. Forschung Schiffe Reisen bei 10 Knoten (eine satte 12 mph) und die ersten Tage waren gefüllt mit Krankheit, wie die Forscher angepasst werden, um große Wellen und starke Winde.

Vier Tage nach der Abfahrt von Honolulu, begannen sie, Bereitstellen von Meeresboden Seismometer und Meeresboden Magneto-tellurischen Instrumente über ein Raster über 360 von 250 Meilen (580 von 400 km). Die Instrumente messen gleichzeitig natürliche elektrische Felder und magnetische Felder.

"Diese Felder können verwendet werden, die Leitfähigkeit Struktur der Felsen in Tiefe abzuleiten. Die Kombination der seismischen Geschwindigkeit und elektrische Leitfähigkeit sind sehr nützlich für die Bestimmung der Zusammensetzung, Temperatur und Schmelze Inhalt der Felsen, aus denen sich die Platte; Diese, wiederum ermöglichen es uns, besser zu verstehen, die Entwicklung der Platte,"Gaherty sagte OurAmazingPlanet.

Straffer Zeitplan

Leben und Wissenschaft an Bord des Forschungsschiffs erfordert einen sehr engen Zeitplan und eine 24-Stunden-Einstellung. "Das Schiff teuer zu bedienen, so dass wir keine Zeit verlieren wollen", sagte Gaherty.

Das Team spaltet sich in 12-Stunden-Schichten um sicherzustellen, dass die Instrumente bereitgestellt werden und Daten werden ordnungsgemäß erhoben. "Manche Tage sind sehr beschäftigt — wir bereitgestellt 17 Seismometer in einem 12-Stunden-Schicht," sagte er. Andere Tage verbringt man Nacharbeiten, die von ihren Arbeitsplätzen zurück an Land vernachlässigt wurde.

Die einmonatige Reise war nur der Anfang des Projekts, tief in den Ozean Platten zu beschäftigen. Gaherty prognostiziert, dass das Team verbringen den größten Teil des nächsten Jahres sorgfältig analysieren dieser Daten produzieren Bilder des Untergrundes und dann die Daten vom Meeresboden Seismometer zu integrieren.

"Auf der Grundlage dieser Ergebnisse wir dann wird über das was wir, über die Platte gelernt haben Evolution, was weitere Fragen noch beantwortet werden müssen und wie und wo wir gehen, um diese Fragen zu beantworten müssen", meint Gaherty.

Diese Geschichte wurde von zur Verfügung gestellt OurAmazingPlanet , eine Schwester-site zu LiveScience.