Tony Benn kannte die Regeln aber nicht das Spiel spielen würde

Seine lebenslange glauben im Sozialismus inspirierte mehrere Generationen von Sozialisten und radikalen und wütend die Einrichtung

Der Dirigent war durch den frühen Zug von Paddington, Penzance zu entschuldigen, da wir zum Stillstand östlich der Tamar schauderte schreiten. "Ich bin sorry für die Verspätung," sagte er Tony Benn, mir gegenüber sitzt. "Gab es ein Blitzschlag auf der Strecke vor uns."

"Lightning Strike!", sagte Benn, Arbeitskampfmaßnahmen vorausgesetzt. "Was geht es?"

"Es ist über Gott, mein Herr," sagte die Wache, unter Bezugnahme auf die widrigen Wetterbedingungen der vergangenen Nacht, und die beiden Männer lächelten einander.

In dieser Nacht blieb ich in Cornwall. Die Aussicht auf neun stundenlang auf einen Zug an einem Tag war zu entleeren. Benn kam gerade zurück, Ankunft in Paddington ca. 23:00, so konnte er sich bei 06:00 am nächsten Tag zum Burford ansprechen eine Levellers-Rallye zu fahren sein. Um die Zeit, die ich meine zweite Runde Brötchen vom Buffet Auto auf meinem Weg zurück von Cornwall bestellt wurde, war er auf dem Weg zurück nach London von Burford, mit eine propalästinensische Demonstration zu sprechen, wenn sein Auto auf der Autobahn explodiert. Ich war 33; Er war 77.

Als ich ihn als nächstes sah habe ich vorgeschlagen, im Scherz, dass er, wenn auch nur um mich schlecht zu stoppen verlangsamen. Er lachte und sagte, dass er geplant, bis zum Ende zu arbeiten. "Der letzte Eintrag in meinem Tagebuch werden:" St. Thomas Hospital: Ich fühle mich nicht sehr gut heute "," sagte er. Er hatte sogar Pläne für seinen Grabstein. "Ich möchte es zu sagen:"Tony Benn – er hat uns ermutigt.""

Die zwei Dinge, die heraus, beobachtete ihn aus der Ferne von einem frühen Alter und sich in diesen Wochen, in der Nähe waren seinen Optimismus und seine Ausdauer. Er glaubte, dass Menschen von Natur aus anständig waren und dass sie zusammen arbeiten könnten die Welt einen besseren Ort machen – und er bereit war, sie bei dieser Arbeit zu verbinden, wo sie waren.

Das machte ihn allein im späten 20. Jahrhundert britische Politik bemerkenswert. Er glaubte an etwas. Für einige genug das war: sie waren verzweifelt nach einigen ideologischen Authentizität, für jemanden für die Politik nicht bloß in einer Reihe von Berechnungen wurzelte darüber, was in jedem Moment möglich war aber in einer Reihe von Prinzipien leiten was war notwendig und wünschenswert. Kritik sei er trennenden klingen hohl, es sei denn, die Kritiker ansprechen, was die betreffenden Abteilungen waren, wie der Kampf um sie zu lösen geschwenkt.

Benn Stand gegen die Labour wachsende moralische Leerheit und eine politische Klasse, die Kontakt mit den Menschen verloren habe, was es angeblich vertreten. Die steigenden wirtschaftlichen Ungleichheiten, die zunehmende Privatisierung des National Health Service, dem Irak-Krieg und die Deregulierung der Finanzindustrie, die zu der Wirtschaftskrise geführt – die parteiübergreifende Unterstützung fortgesetzt – lassen ein Fragezeichen über den Wert der Einheit im Angebot. Was einige Müll zu vergeben ist nicht so sehr seine Zwietracht als seine Apostasie. Er war ein Klasse-Verräter. Er würde nicht das Privileg, in dem er hineingeboren wurde, verteidigen oder schützen Sie die Einrichtung, die Mitglied er war. Es war gerade, weil er wusste, dass die Regeln, dass er das Spiel nicht spielen würde.

Er gespannt diese Grundsätze zu Labour Wagen von einem frühen Alter. Seine Gründung Mission der Interessenvertretung der Arbeiterbewegung im Parlament war eine bekleidete er lieber. Er ließ es nie, besonders als er älter wurde, es sogar schien, ihn zu verlassen. Seine primäre Loyalität war keiner Partei, sondern die Ursachen des Internationalismus, Solidarität und Gleichheit, die zusammen den ethischen Kompass für sein politisches Engagement zur Verfügung gestellt. Wenn Menschen ihm erzählte, dass sie sich ihre Mitgliedskarten Partei angewidert gerissen hatte, sagte er: "das ist alles schön und gut. "Aber was machst du jetzt?"

Mit seiner Marke Rohr, Tasse Tee und Strickjacken, das könnte ihn eine versteinerte Gestalt einer fernen ideologischen Ära verlassen haben. Aber im Gegensatz zu populäre Missverständnisse hat seine Politik entwickelt. Er nicht in einer Zeit aufwachsen als Homosexuell Rechte, Muslime gegen Islamophobie oder sogar Gleichstellung der Geschlechter zu verteidigen linke Diskurs im Zentrum standen. Aber als sie als Schlüsselthemen entstanden, hatte er keine Schwierigkeiten zu verstehen, deren Wert oder ihr Potenzial. Er stand für etwas mehr als Büro und er nicht nachgeben. Deshalb war er einer der wenigen Menschen, die aus einem Ali G-Interview mit seiner würde entstehen intakt war.

Einige hielte dies als Beweis für Naivität, an der Grenze zur Täuschung, das ging vor gefährlichen, liebenswert, die älteren und weiter Weg von der macht, was er hat. Haben so hart gekämpft in den 60er Jahren auf seinen Adelstitel zu verzichten, seinen Kampf im späteren Leben war, werden die auf die Rolle des "national Treasure" – wie Dame Judi Dench, nur ohne den Titel oder einen Oscar. Diejenigen, die ihn als Extremist an den Pranger gestellt wurden begierig, ihn als Sonderling zu bevormunden. "Er einige Geschwätz in den Jahren gesprochen haben kann," schrieb Keith Waterhouse einmal über ihn in der Daily Mail. "Aber es war immer Geschwätz, er glaubte an."

"Das ist das, was Sie ungefähr zu sorgen", sagte Benn. "Was ist die endgültige Korruption in der Politik? Früher war es in Schrank davor bekommen beliebt, aber später die endgültige Korruption ist diese bitte, harmlose alte Herr... Ich bin sehr bewusst. Ich nehme das Lob so skeptisch nahm ich den Missbrauch. Ich habe mich vor einiger Zeit gefragt: Was tun, wenn du alt bist? Sie nicht jammern, Sie ständig über die Vergangenheit reden nicht, Sie versuchen nicht und nichts zu verwalten, Sie versuchen und Menschen ermutigen."

Die Hingabe, die für ihn seit seinem Tod ausgegossen hat ist nicht einfach nur Nostalgie. Die Eltern von vielen von denen, die ihn in letzter Zeit – die Besatzer angenommen Studentenaktivisten, Anti-Globalisierungs-Aktivisten – waren kaum noch bewusst auf dem Höhepunkt seiner links abbiegen. Sie sind ein Relikt aus der Vergangenheit nicht Trauer aber ein Fürsprecher für eine Zukunft, die sie glauben ist nicht nur möglich sondern notwendig.

Das Problem für seine Gegner war, dass Benn nicht leise ins hohe Alter gehen würde. Er glaubte nicht nur in "nichts": er glaubte an etwas ganz bestimmtes – Sozialismus. Er plädierte für die schwachen gegen die starken, die Armen gegen die reichen und Arbeit gegen das Kapital. Er glaubte, dass wir effektiver als menschliche Wesen, waren als wir zusammen, Kollektiv gearbeitet als wenn wir als Individuen gegeneinander gearbeitet. Diese Grundsätze haben lange in der britischen Politik Aussterben bedroht worden. Benn hat sehr viel, um sie lebendig zu halten. Angesichts der Ansturm der Medien und politische Marginalisierung nahm das Mut. Und auf diese Weise ermutigte er uns.

• Die in diesem Artikel am 17. März 2014 geändert. Eine frühere Version zu Dame Judy, anstatt Judi Dench bezeichnet.