Touristen machen wilde Stachelrochen zu häusliche

Jedes Jahr, fast 1 Million Schnorchel maskiert Touristen strömen in Stingray City, eine Sandbank in den Cayman-Inseln für eine Chance zum Anfassen, füttern Sie und sogar küssen Sie wild Stachelrochen. Aber alle diese Interaktion mit dem Menschen scheint die Strahlen robuste Lebensstil aufgeweicht haben, schlägt eine neue Studie.

"Wir sahen einige sehr klaren und sehr prominenten Verhaltensänderungen, und waren überrascht, wie diese großen Tiere häusliche in einem kleinen Bereich im wesentlichen geworden war", sagte Studie Forscher Mahmood Shivji, von Nova Southeastern University Oceanographic Center in Florida, in einer Erklärung.

In freier Wildbahn sind Stachelrochen einsame Stalker in der Nacht, Reisen weite Entfernungen, um nach Nahrung zu suchen und Lenkung klar von anderen Strahlen. Aber die Kreaturen in Stingray City sind gewöhnungsbedürftig Essen Handouts und sind entsprechend ihren Lebensstil ändern.

Forscher getaggt und überwacht sowohl Wild und gefüttert südlichen Stachelrochen (Dasyatis Americana) in der Region im Laufe von zwei Jahren. Das Team festgestellt, dass mindestens 164 Stachelrochen zusammen in weniger als einem Viertel Quadratmeile des Raumes bei Stingray City Gruppierung waren. Die Tiere wurden sogar bilden Schulen und Fütterung zusammen während des Tages statt auf der Suche nach ihre Mahlzeiten in der Nacht allein.

Es ist nicht ganz klar, warum, aber 80 Prozent dieser Gruppe in Stingray City war weiblich. Es ist möglich, dass die skewed Geschlechtverhältnis könnte etwas zu tun mit der Art sexuellen Dimorphismus. Weiblichen südlichen Stachelrochen sind in der Regel viel größer als ihre Kameraden und sie könnten die Männchen für Nahrung zu Stingray City Esel-, sagten die Forscher.

Die Strahlen in die touristischen Hotspots wurden auch Zucht und haben Babys ganzjährig mit Gesamtmißachtung für ihre normale Paarungszeit. Die Forscher beobachteten zahlreiche Bissspuren auf den Flossen von männlich und weiblich gefüttert Stachelrochen, darauf hindeutet, dass die Tiere in dieser Population ungewöhnlich aggressiv gegenüber einander geworden sind, wie sie für Nahrung von Menschen konkurrieren.

Die Forscher warnen, dass die langfristigen Veränderungen auf die Tiere Lebensstil einen Domino-Effekt auf den umliegenden Meeresökosystem hätte sowohl Stingray Räuber und Beute Dynamik zu verändern.

"Es ist unklar, wie viel von der Stingray täglichen Ernährung vorausgesetzt-Tourismus Essen herkommt, aber die gute Nachricht ist, wir haben gesehen, dass die Tiere Futter, wenn Touristen nicht vorhanden sind, was darauf hindeutet, dass diese Tiere sind nicht völlig abhängig von diesen Handzettel" Studie Forscher Guy Harvey, die das Projekt initiiert hat, sagte in einer Erklärung.

"Diese Wirkung zu messen ist wichtig, weil gibt es ein großes Interesse bei der Schaffung von mehr dieser interaktiven Ökotourismus-Operationen, aber wir wissen wenig über die Lebensgeschichten der betroffenen Tiere oder wie sie sich verändern könnte," hinzugefügt Harvey.

Die Forschung war diese Woche in der Fachzeitschrift PLOS ONE online detailliert.

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