Warum altern macht es schwer, neue Tricks zu lernen

Wie das Sprichwort sagt, "Sie können nicht lehren einem alten Hund neue Tricks," das menschliche Gehirn hat eine harte Zeit, die aus neuen Erfahrungen lernen Altern schlägt eine Studie an Ratten zeigen kleine Gehirnzelle Strukturen benötigt für diesen Vorgang ziemlich starr in ihren Lebensabend bekommen.

Ratten sind in der Regel zuverlässige Modelle für menschliche Gehirn Studien, so dass die Ergebnisse für uns halten sollte, sagen die Forscher.

Die Forscher untersuchten den präfrontalen Kortex, der Region des Gehirns, die verschiedenen kognitiven Prozesse steuert und spielt eine Rolle bei höheren Ausbildungstätten. Sie wussten, dass Gehirnzellen im präfrontalen Cortex von jungen Tieren wirklich flexibel oder Kunststoff sind. Lebenserfahrungen, insbesondere solche, bei denen lernen, verändern grundlegend die Schaltung in dieser Hirnregion. [10 Dinge, die Sie nicht über das Gehirn wissen]

Zum Beispiel verursacht Stress Nervenzellen zu schrumpfen und verlieren Synapsen, oder die Verbindungen zwischen den Nervenzellen, wo Kommunikation stattfindet. Einmal den stressigen Erlebnis enden diese Gehirnzellen wiederherstellen – sie sind aus Kunststoff, flexibel – oder zumindest tun sie bei jungen Tieren.

Gestresste Gehirn

Die Forscher ausgesetzt um herauszufinden, wie Stress diese Plastizität im alternden Gehirn beeinflusst, jungen, mittleren Alters und alte Ratten auf einen Stressor bekannt Nervenzelle Änderungen im präfrontalen Kortex zu entlocken.

Nach stressen die Ratten, die Forscher sah Nahaufnahmen von Strukturen auf Nervenzellen, die Stacheln, die Form Synapsen genannt und sind von entscheidender Bedeutung für das lernen. Diese Stacheln "geändert werden wenn Sie etwas zu lernen", sagte Studie Forscher John Morrison, Professor für Neurowissenschaften am Mount Sinai School of Medicine. "In gewisser Weise ist das, wo Lernen stattfindet."

Bei den jungen Ratten verlor die Gehirnzellen ihre Stacheln, die zurück nach einer stressfreien Zeit wuchsen. Jedoch ändern nicht die Stacheln in mittleren Alters und alte Ratten überhaupt. Eine weitere Änderung wegen Stress gesehen wurde eine Verkürzung der branchlike Projektionen auf die Neuronen, die Dendriten genannt. Und diese Dendriten bei jungen Ratten erholte sich, zwar sie nicht in die Alterung Nagetiere.

"Die Art und Weise interpretieren wir das heißt, dass mit zunehmendem Alter Sie die Fähigkeit verlieren, Erfahrung-induzierte Plastizität, haben viele" sagte Morrison LiveScience, fügte hinzu, dass lernen das klassische Beispiel für diese Art von Plastizität ist. "So denken wir, dass dies gibt uns ein wirklich gut funktionierendes Modell für warum mit zunehmendem Alter muss man diese kognitive Rückgang und eingeschränkte Lernfähigkeit."

Sie vermuten, dass das Problem tritt auf, wenn eine Ratte oder Person, diese Stacheln verliert, während sie altern; diejenigen, die gehen sind die rüstige Stacheln mit viel Plastizität, die steifere hinterlässt. Diese Stacheln auf Stress oder lernen effektiv reagieren können, sagte er.

Kognitiven Fähigkeiten

Dass Mangel an Fähigkeit Neuverkabelung für kognitive Rückgang der Alterung Erwachsene verantwortlich sein kann, fügte er hinzu.

Er sagte, dass diese Art der Studie wichtig ist, weil es Veränderungen in den Gehirnzellen, die in einem frühen Stadium der Alzheimer-Krankheit auftreten, bevor die Neuronen tatsächlich sterben offenbaren kann. Es ist in diesem frühen Stadium, wo Ärzte eingreifen möchten, und behandeln die kognitiven Fähigkeiten bevor es zu spät ist, sagte er.

In der Tat kein anderes Tier außer Menschen zeigen natürlich vorkommenden Alzheimer; in Tiermodellen der Krankheit müssen Forscher ändern, Ratten und Affen, Alzheimer zu induzieren.

Die Forschung ist in den 25 Mai Ausgabe des Journal of Neuroscience ausführlich.

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