Warum ist die Länge des Saturns Tages So schwer zu messen

Die Länge des Tages des Planeten scheint so eine einfache Zahl, eine grundlegende Informationseinheit, die jedem Sonnensystem Diagramm begleiten sollte. Aber Saturn vorbeifliegen Sonden haben wandte sich seltsam widersprüchliche zahlen.

Wissenschaftler haben nun berechnet, die die endgültige Länge des Saturns Tag noch, die 6 Minuten kürzer als bisher angenommen.

Es stellt sich heraus, dass Messen, wie schnell dreht sich Saturn schwierig, besonders im Vergleich zu den anderen Gasriesen, Jupiter. Ken Croswell erklärt wie Jupiters Spin leicht berechnet wurde, in Wissenschaft:

Niemand bestreitet Jupiters Spin-Rate von 9 Stunden und 55 Minuten, weil tief unter, dass die Atmosphäre des Planeten, Kern ein Magnetfeld erzeugt, die Rotationsachse geneigt ist verglichen mit der Drehachse; Daher stellt sich die Planeten, fegt das magnetische Feld um wie der Strahl eines Leuchtturms, Versenden von Radiowellen, die machen es einfach zu messen, wie schnell die versteckten Kern dreht.

Astronomen sind kein Glück mit Saturn, dessen magnetische und Spin Achsen ausgerichtet sind. Wissenschaftler in Natur -Bericht zu schreiben, wie sie die Rotation des Planeten mehr Umwege berechnet. Saturns Äquator Ausbuchtungen es dreht, seinem Gravitationsfeld zu verzerren. Mit Blick auf schwere Verzerrung Daten, die von der Raumsonde Cassini, könnte das Team zurück und berechnen Sie die Länge von Tag Saturns: 10 Stunden und 32 Minuten und 45 Sekunden mit einer Unsicherheit von 46 Sekunden.

Warum ist das wichtig? Croswell weist darauf hin, dass es völlig verändert, was wissen wir über Winde auf Saturn. Windgeschwindigkeiten sind relativ zur Rotation des Planeten gemessen. Saturns alte Rotation schien anzudeuten, dass Winde wehten nur einen Weg, auf dem Saturn, das ist ziemlich bizarr. Die neue Nummer legt nahe, dass Geheimnis einfach aus menschlichem Versagen geschaffen wurde. [Natur, ScienceNow]

Oberes Bild: NASA/JPL/Space Science Institute