Warum sind Schwertwale plötzlich Buckelwale jagen?

Nicht umsonst sind Orcas genannt Killerwale, aber Berichte über ihre Jagd die "großen" Wale (barten & Pottwale) wurden selten, und gibt es wenig Übereinstimmung über die Bedeutung von solchen Raub. Aber neue Hinweise darauf, dass Buckelwal Kälber eine regelmäßige Snack für die schwarzen und weißen Mörder sind.

Zu einer Zeit, wurden Schwertwale des als "Top Allesfresser." gedacht. Das heißt, waren sie nur opportunistische Raubfische, auffällig, wenn die Umstände sich präsentiert. Aber neuere Forschungen haben gezeigt, dass die riesigen Meeressäuger, zumindest diejenigen schwimmen in den hohen breiten Meeren in der Nähe der Pole kann Beute Spezialisten. Einige ernähren sich ausschließlich von Fisch, andere ausschließlich auf Meeressäuger wie Seelöwen und Robben. Es ist nur in den niederen breiten in der Nähe des Äquators, die Schwertwale eher bereit sind, was sie, vielleicht aufgrund weniger oder patchier Ressourcen können verschlingen.

Weiße Haie erhalten Top-Abrechnung als die sogenannte "Perfekte Tötungsmaschinen" aber Schwertwale haben etwas, das die Haie nicht: Freunde. Das heißt, sind sie nicht nur große, Äpfel und langlebig. Sie sind auch sozial. Und zusammengefügt, das macht sie gewaltige Raubtiere.

Noch, trotz der Tatsache, dass Menschen gemeldet haben Zeugen Killerwale Angriff auf jeder der den "großen Wal" Arten, erfolgreiche tötet nur selten dokumentiert wurden. "Diese Ereignisse noch so selten diese Dokumentation auch einzelne Angriffe in der wissenschaftlichen Literatur erscheinen weiterhin beobachtet werden", bemerkt NOAA Wissenschaftler Robert L. Pitman in der aktuellen Ausgabe des Marine Mammal Science. "Auf der anderen Seite," fährt er fort, "die Prävalenz von mutmaßlichen Killerwal Zahnmarkierungen Rake auf den Egel und Flossen fast jeden großen Walarten, die Arten als Beweis zitiert worden ist, dass Angriffe in der Tat könnten werden relativ häufig."

Um herauszufinden, gerade was los ist, wandte sich Pitman und seine Kollegen an die Ozeane von Western Australia. Im Laufe von Hunderten von Stunden von Beobachtungen identifizierten die Forscher neunzehn verschiedenen Killerwale aus drei verschiedenen sozialen Gruppen angreifen juvenile Buckelwale. Alles in allem erlebt sie zweiundzwanzig einzelne Angriffe, in denen sie das Ergebnis feststellen konnte. Zwei Drittel der Zeit, lebte der Killerwale bis zu ihren Namen, die Buckelwale zu töten. (Tötet oft angezogen, Great White und Tigerhaie, die in der Tat aus den toten Walen aufgeräumt, einer wurde gesehen, ein Stück aus einem Kalb Rippen, während der Körper in der Mundhöhle ein Schwertwal war!)

Darüber hinaus sie Satelliten markiert einen einzigen Erwachsenen weiblichen Killerwal und folgte ihrer Gruppe für sechs Tage. In dieser Zeit die Gruppe acht Buckelwale Kälber angegriffen, und identifiziert drei erfolgreiche tötet aus den sieben Angriffe, in denen sie das Endergebnis erlebt.

Interessanterweise war die nur andere Beutetiere, die die Forscher die Orcas nach gehen sah Spinner-Delfine. In einem Fall konnte die Wale erfolgreich zwei Delfine töten. (Und zwei Stunden später die gleiche Gruppe erfolgreich notierte ein Buckelwal Kalb!)

Es suggeriert wird, dass Buckelwale Kälber "vorhersehbar, reichlich und leicht genommen Beute Quelle" für Schwertwale, zumindest in den Sommermonaten wenn die Buckelwale in der Gegend sind.

Aber die Buckelwale haben ein paar Tricks auf Lager, die Mörder zu vermeiden. Für eine Sache, als die Orcas näherte, versuchte die Buckelwale Mütter ihre Kälber ins flachere Wasser bewegen. Wenn sie schnell genug tun konnte, war, dass in der Regel eine wirksame Antwort. Und wie sie verschoben, Mütter mit ihren Kälbern versucht, in der Nähe von Korallenriffen, halten, die ihnen etwas Schutz vor Überraschungsangriffe erlaubt.

In mehreren Fällen, sowohl als Reaktion auf Angriffe von großen weißen und Killerwale hob die Mutter eigentlich ihr Kalb aus dem Wasser auf den Kopf oder auf dem Rücken!

Eine Mutter hebt ihr Kalb aus dem Wasser auf dem Rücken auf dem zweiten Foto; der Schwertwal auf der linken Seite sehen ein weiteres Kalb Karkasse getötet nur Minuten zuvor. Foto via S. Wenngren/Marine Mammal Science.

Darüber hinaus wurden die Reisen Paare - Mutter und Kalb - häufig gesehen mit einer Begleitperson reisen. Traditionell sind Escorts als Erwachsene Männer gedacht, die zusammen mit einer erwachsenen Frau - mit oder ohne ein Kalb - auf Nährböden zu schwimmen. Die Idee ist, dass er auf sie wartet, sexuell empfänglich zu werden, oder es sein könnte, dass er da ist, um zu verhindern, dass andere Männchen aus der Zucht mit ihr.

Jedoch erklären nicht das, was die Forscher immer wieder erlebt das war die Eskorte Rolle bei Fahrtantritt Raubtiere. "Die defensive Verhaltensweisen des Escorts waren ähnlich wie die Mütter, einschließlich flankieren das Kalb gegenüber der Mutter, ruderte der Egel oder flossen in Richtung der angreifenden Killerwale aufladen und Trompeten", berichten sie. Sie fahren fort:

Die Frage, die bleibt ist wie Escorts aus diesem scheinbaren Alloparental Verhalten profitieren? Um dies zu beantworten, müssen zukünftige Forschung um festzustellen, ob die Eskorte sich auf die Mutter oder der Wade (Verwandtenselektion bezieht), oder wenn die Eskorte Verhalten seine Chancen für die Zucht mit der Mutter einmal erhöht sie zurück in Brunst (Reziprozität kommt).

Diese Ergebnisse unterstützen im Moment die Vorstellung, dass Schwertwale routinemäßig jagen und die großen Wale Essen. Es ist möglich, dass die systematische Ausbeutung der großen Wale für ihren Speck, teilweise, warum sind wir so verwirrt über diese Räuber-Beute-Dynamik.

Eine Hypothese besagt, dass vor der industriellen Walfang, Killerwale waren wichtige Raubtiere der großen Wale. Nachdem ihr Essen war alles, was aber durch den Menschen ausgerottet werden, diejenigen, die nicht verhungert wandte sich an andere Meeressäuger, die nicht rentabel, der Walfang-Industrie und die nicht entfallen Killerwal Prädation entwickelt hatte. Schließlich erschöpft die Orcas jene Bevölkerungen. Zusammen, deshalb diese Art der Nahrungsnetz Implosion "sequentielle Megafaunal Zusammenbruch" Hypothese genannt worden ist.

Jetzt, als die Großwale begonnen haben, von den Schäden des menschlichen Walfang zu erholen, Schwertwale haben wieder begonnen, sie als eine gute Quelle der Ernährung sehen - das ist zumindest die Theorie. Dass natürliches Experiment bereits wo die Wale wiederherstellen möchten, vor der Küste von Western Australia, in der östlichen kanadischen Arktis und in Alaska, die Aleuten entfaltet werden kann. Wir haben nur zu beobachten und zu sehen.

[Marine Mammal Science]

Header-Bild: Flickr/Bugsy