Wenn Ameisen zusammenkommen, um eine Entscheidung zu treffen

(ISNS)--wenn Ameisen mit der Informationsflut konfrontiert sind und zu viele Entscheidungen--darüber, wo stehen Sie leben, greifen sie zum Beispiel--auf die Weisheit der vielen.

Trotz des Habens eines Gehirns kleiner als der Punkt einer Stecknadel, nutzt eine Ameisenart ein ausgeklügeltes System für das Senden von Scouts suchen neues Zuhause. Die Pfadfinder-Bericht zurück, und dann die ganze Kolonie stimmen, nach Ansicht der Forscher an der Arizona State University.

Verwenden Sie die Ameisen Chemie und Crowdsourcing, schrieb außerordentlicher Professor der Biologie Stephen C. Pratt und Doktorand Takao Sasaki an der Arizona State University, in der aktuellen Ausgabe von Current Biology.

"sie haben kleine Köpfe, aber dennoch sind sie in der Lage, etwas mit ihnen zu tun", sagte Pratt. Honigbienen haben auch kleine Köpfe aber jedes Gehirn hat über 1 Million Neuronen, die kollektiv "einiges an Rechenleistung." Bienen benutzen einen Tail wagging Tanz um zu kommunizieren.

Die Ameisen an der ASU-Studie beteiligt, Temnothorax Rugatulus sind rot, etwa ein Zehntel Zoll lang und Leben in Spalten zwischen den Felsen in den Wäldern im Westen der USA und Teilen Europas.

Die Kolonien selbst sind nicht sehr groß, in der Regel ein paar hundert Arbeiter Pratt sagte, und wenn ein Tier eine Kolonie über klopft, das Dach fällt in, oder wenn sie mehr Platz benötigen, haben die Ameisen zu bewegen.

Aber die Ameisen Leben in Gebieten, in denen die mögliche Anzahl der möglichen Nistplätze überwältigend ist. Eine Ameise kann nicht mit der Entscheidung bewältigen. Niemand ist in eine Ameise Nest.

"sie verteilen die Aufgabe unter den Mitgliedern der Kolonie,", sagte Sasaki.

Hier kommt das Crowdsourcing.

Nach Pratt und Sasaki senden die Ameisen Pfadfinder zu überprüfen, einige potenzielle home Standorte. Die Scouts betrachten solche Dinge wie die Größe der Eingang und wie groß die Kavität. Wenn die Ameise mag, was sie sieht, kehrt sie zurück in die Kolonie.

Sie schickt ein Pheromon Signal, "Follow me" und einer anderen Ameise wird gemeinsam mit ihr in der sogenannten Tandem-Ausführung. Sie holt ihre Kollegin, die potenziellen Website anzuzeigen.

Wenn die zweite Ameise mag, was sie sieht, sie geht zurück und wiederholt sich der Vorgang wieder einer anderen Ameise zu bringen. Wenn sie es nicht mag, gibt sie nur in die Kolonie zurück. Wenn genug Ameisen eine Seite gefällt, erreicht die Kolonie ein Quorum, im Wesentlichen die Wahl der neuen Heimat.

Die Pfadfinder holen ihre Nestmitglieder und tragen sie in ihr neues Zuhause, wobei in der Regel die Nest-Königin zusammen mit ihnen.

Sasaki gebaut, ein Experiment, in dem eine Ameise von zwei möglichen Standorten und von acht entscheiden musste. Halbe potenzielle Standorte waren in beiden Experimenten ungeeignet. Er war gezwungen, die Ameisen im Labor nicht täte was Ameisen in freier Wildbahn, senden Sie eine Ameise, die Entscheidung für die Kolonie zu machen, sagte Pratt.

Einzelne Ameisen, konfrontiert mit zwei Möglichkeiten, hatte keine Probleme, Auswahl der am besten geeigneten Standort. Konfrontiert mit der Auswahl unter acht ausgewählt eine Ameise jedoch oft am falschen Ort.

Die zwei Forscher testeten eine ganze Kolonie mit der gleichen Auswahl, sie mehr als ein Scout aussenden zu lassen. Die Kolonien, als eine Menschenmenge hat auch in beide Experimente, Kommissionierung geeigneten Standorten 90 Prozent der Zeit.

"Es ist eine gemeinsame Entscheidung", sagte Pratt.

Teil der Vorteil des Systems der Kolonie, Sasaki und Pratt vermutet, ist, dass jeder Pfadfinder besuchten nur wenige potentielle Standorte, minimieren die Informationen müssen verarbeitet, während eine einzelne Ameise, zugewiesen, es allein zu tun hatte, sie alle zu besuchen und war das Opfer einer kognitiven Überlastung.

Evolution hat das System produziert, das am besten die Möglichkeit der Kolonie überleben erhöht.

Honigbienen haben ein ähnliches System, sagte Informatiker James Marshall, der Universität Sheffield in Großbritannien. Er modelliert Insekt Sozialverhalten.

Was wir sehen, sagte er, ist so etwas wie der menschliche Körper funktioniert: Millionen von Zellen in einem super-Organismus organisiert. Im Falle der Bienen und Ameisen bilden die Insekten in den Bienenkorb oder Nest eines einzelnen Organismus.

"Hier, es ist sehr viel von einer Gruppe nutzen," Marshall sagte. "Wie super Organismen, die Interessen des einzelnen sind identisch mit den Interessen der Gruppe."

"Kognitive Überlastung ist ein wachsendes Problem für menschliche Entscheidungsfindung, wie noch nie da gewesenen Zugang zu Daten Einzelbearbeitung Fähigkeiten vor neue Herausforderungen stellt," schrieb Pratt und Sasaki in ihrem Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften. "Menschliche Gruppen lösen auch schwierige Probleme besser, wenn jedes Gruppenmitglied nur begrenzten Zugang zu Informationen hat."

Joel Shurkin ist ein freiberuflicher Schriftsteller mit Sitz in Baltimore. Er ist der Autor von neun Bücher über Wissenschaft und Wissenschaftsgeschichte und unterrichtete Wissenschaftsjournalismus an der UC Santa Cruz, Stanford University und der University of Alaska Fairbanks.

In Science News-Service wird unterstützt durch das American Institute of Physics.