Wie Giraffen auf ihrer spindeldürren Beinen stehen

Eine Giraffe dünne Beine schauen, wie sie in jeder Sekunde unter immensen Gewicht des Tieres zusammenbrechen könnte.

Aber neue Forschung hat gezeigt, macht ihre Stiele stabil genug sein, um einen 2.200-Pfund (1.000 Kilogramm) Körper zu unterstützen. Neben haben länglich Beinknochen, sind Giraffen mit Stücken von Bindegewebe, genannt Hodenbeutel Bänder ausgestattet, zu helfen, sie zu halten.

Unter Berufung auf eine aufschiebende Ligamentum — die ist aus elastischem Gewebe, nicht Muskelmasse – können Giraffen, Energie zu sparen: sie haben nicht so viel Muskel zur Unterstützung ihres Gewichts zu engagieren. Die Forscher glauben auch, das Ligament wird verhindert, dass die Fußgelenke von Überdehnung und kollabieren. [Fotos: niedliche Bilder von Baby Giraffen sehen]

Um Giraffe Beine Stärke zu testen, verwendeten die Forscher gespendet Gliedmaßen von Giraffen, die starb in der Gefangenschaft in europäischen Zoos oder aus Gründen, die in keinem Zusammenhang mit der Forschung eingeschläfert wurden. Die Beine wurden in einen Rahmen gesetzt, und eine hydraulischen Presse fiel etwa 550 kg (250 kg) um das Körpergewicht zu simulieren, dass jedes Bein verantwortlich für das halten ist. Alle Glieder blieb stabil und aufrecht ohne die Unterstützung von jedem lebenden Muskel, und konnte sogar Unterstützung schwerere Gewichte ohne zusammenzubrechen.

Die Bänder können einen Einblick wie Giraffen aus kleinen, antelopelike Kreaturen in die große, langbeinige Spezies entwickelt, dass sie es heute sind.

"Ich möchte moderne Giraffen mit Fossilien, zur Veranschaulichung des Prozesses der Evolution, link" sagte Christus Basu, Studienleiter der Studie am Royal Veterinary College, in einer Erklärung. "Wir vermuten, dass die aufschiebende Ligamentum ermöglichte Giraffen Übergrößen zu erreichen, die sie sonst nicht zu erreichen gewesen wäre."

Giraffen sind die größten Tiere der Welt-Männchen können bis zu 18 Fuß (5,5 Meter) hoch, und ihre Beine allein stehen ca. 6 Fuß (1.8 m) hoch. Die ungewöhnlich lange Läufe sind auch ein Grund, warum Giraffen so viel Gewicht tragen können.

Beim Menschen sind die Knochen, aus denen sich die Füße und Hände, genannt Mittelfußknochen und Mittelhandknochen, kleine. Aber in der Giraffen, diese Knochen sind länglich und tatsächlich ausmachen für die Hälfte der Länge ihrer Beine. Die langen Knochen haben eine Nut, die Links zu den Hodenbeutel Ligament. Das gleiche Band ist auch in andere große, langbeinige Tiere wie Pferde, aber dies ist das erste Mal es an Giraffen untersucht worden ist.

Die Forschung wurde bei der Society for Experimental Biology Meeting in England 2 Juli vorgestellt.

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