Wind Power ist stark gestiegen, aber geht es zum Absturz zu bringen? (Op-Ed)

Kit Kennedy, Leiter des Programms & Energietransport von NRDC, trug dieses Artikels Leben Wissenschaft Experten stimmen: Op-Ed & Einblicke.

Für die US-Windkraft war letztes Jahr die beste aller Zeiten und die schlimmsten Zeiten. Das ist die Schlussfolgerung aus der neuen Wind Technologien Market Report veröffentlichte letzte Woche von US Department of Energy (DOE) und vorbereitet von Damhirschkuh Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL).

Windkraft hat eine Reihe von Dingen sehr gut: es produziert Strom ohne CO2-Verschmutzung, die Ursachen der globalen Erwärmung (oder die lokale Luftverschmutzung, die Kinder an Krankenhaus-Notaufnahme mit Asthma-Anfällen sendet), und es schafft Arbeitsplätze in Bereichen wie Fertigung, Konstruktion und Engineering.

Hier ist, wo es gut läuft:

• Der Anteil des Landes Strom durch Windkraft ist höher denn je – 4,5 Prozent. Dass die Zahl im Vergleich gering erscheinen mag einigen Ländern – in Dänemark, on- und Offshore-Windenergie liefern 34 Prozent, und in Spanien, Portugal und Irland, trifft des Anteils etwa 20 Prozent. Das sind Zahlen die USA könnte leicht zu erreichen und sollte auf jeden Fall verfolgen. In der Tat sind viele Staaten auf ihrem Weg. Iowa und South Dakota bekommen derzeit mehr als 25 Prozent ihres Stroms aus Windkraft. Weitere sieben Staaten erhalten mindestens 12 Prozent. Für eine Volkswirtschaft so groß wie die unsrige ist jedoch 4,5 Prozent einen beeindruckenden Meilenstein Zahlen zu erreichen, die noch größer sind.

• Durch Regierungspolitik, der Preis der Windkraft im Rahmen langfristiger Verträge gekauft hat jetzt historische Tiefstände erreicht. Windkraft ist in der Tat jetzt kostengünstig mit kostengünstigen Erdgas in einigen Regionen. In der Tat LBNL Forscher schrieb in Forschung-ese, "die Probe von [Windkraft Power Purchase Agreements] 2013 ausgeführt hat einen durchschnittlichen Preis dieser beginnt , unter dem Bereich Erdgas Kraftstoff Kosten Projektionen streamen und bleibt unten auch die Low-End-der Gas-Preis-Prognosen seit zwei Jahrzehnten." " Übersetzung: In den nächsten 20 Jahren Windkraft gut billiger als auch Low-Cost-Erdgas möglich.

• Neue Wind Turbinen haben die Fähigkeit zu produzieren mehr Energie als je zuvor, dank der Regierung und Investitionen in Forschung und Entwicklung. Die durchschnittliche Kapazität einer neu installierten Windkraftanlage in den Vereinigten Staaten beträgt 1,87 Megawatt, ein Plus von 162 Prozent vor 15 Jahren. Insgesamt installierte Windleistung in den USA ist jetzt über 61 Gigawatt, eine 140 Prozent in nur fünf Jahren. Heutige Windkraftanlagen sind produktiver als je zuvor, durch Verbesserungen in der Technologie. Infolgedessen der Stromerzeugung durch Windkraft hat in den letzten fünf Jahren verdoppelt und Windenergie in den Vereinigten Staaten bietet nun genug Strom, um 15,5 Millionen amerikanische Haushalte zu versorgen.

• Nachfrage nach Windkraft schafft Arbeitsplätze in der amerikanischen Produktion. Im Geschäftsjahr 2012 / 2013 wurden hier etwa 70 Prozent der Wind Power-Komponenten verwendet in den Vereinigten Staaten hergestellt im Vergleich zu nur 20 Prozent im Jahr 2006-2007. Das sind bewundernswert. Darüber hinaus exportiert US Windenergie Technologie, die Komponenten von nur $ 16 Millionen im Jahr 2007 auf $ 421 Millionen im Jahr 2013 Klettern sind.

• Neue Finanzvehikel, namens "Yieldcos," tragen dazu bei, um mehr Windkraft-Projekte zu finanzieren. YieldCos sind börsennotierte Unternehmen — traditionelleren Muttergesellschaften ausgegliedert – die eigene betriebliche Vermögenswerte wie Wind oder andere Projekte für erneuerbare Energien, die vorhersehbar Cashflow zu generieren. Dies ermöglicht eine breitere Palette von Investoren und reduzieren die Kosten der Finanzierung für erneuerbare Energieprojekte. Obwohl Yieldcos neu in der Branche der erneuerbaren Energien sind, haben ähnliche Fahrzeuge, wie der Meister Partnerschaft beschränkt lange in anderen Branchen eingesetzt.

• Mehr Übertragungsinfrastruktur kam im Jahr 2013 online. In der Tat, 3.500 Meilen davon. Vieles mehr ist geplant, auch. Es wird Ihnen helfen Windkraft von entfernten Standorten wo es um die Bevölkerungszentren hergestellt wird, wo sie gebraucht wird.

• Mehr als ein Dutzend Offshore-Projekte sind auf dem Vormarsch in den Vereinigten Staaten vorgeschlagen. Trotz jahrzehntelanger Wachstum im Bereich Offshore-Windenergie in Europa muss den Vereinigten Staaten noch seine erste Full-Scale Offshore-Windkraftanlage zu bauen. Das ist wahrscheinlich zu ändern. Der LBNL Bericht schätzt, dass 15 vorgeschlagen, dass Offshore-Projekte sind jetzt in den Vereinigten Staaten voran. Zwei von ihnen — Cape Wind und das Deepwater Block Island-Projekt – sind in der Nähe von Stahl im Wasser für den Bau der ersten US-Offshore-Projekte setzen.

Trotz all die guten Nachrichten enthält die Wind-Technologien-Marktbericht auch einige schlechte Nachrichten. LBNL Forscher fanden Bundesrepublik und Staatspolitik, die Windkraft zu unterstützen haben einen großen Einfluss auf den weiteren Ausbau der Technologie. Das ist, warum es ist zwingend notwendig für den US-Kongress, die jetzt abgelaufen Produktion Tax Credit (PTC) für landgestützte Windkraft und die Investment Tax Credit (ITC) für Offshore-Windenergie zu verlängern, wenn es für die lahmen Ente-Sitzung im November zurück. Ablauf der PTC und ITC hat ein Leichentuch über diese ansonsten vielversprechende Branche. Der Kongress hat die macht, dies zu ändern.

Zum Beispiel:

• Wind macht Arbeitsplätze sank von 80.700 auf 50.500 im Jahr 2013. Ganz einfach diente nicht der PTC und ITC letztes Jahr verlängern, indem und nur kurzfristige Erweiterungen in den letzten Jahren, Kongress der Windenergie-Branche einen Schlag. Einige Windkraft Beschäftigung hat in den letzten Monaten durch die 2013 PTC Erweiterung abgeholt. (Es umfasst Projekte, die Bauarbeiten bis zum Jahresende 2013.) Aber die LBNL Forscher stellte fest "mit den PTC nun abgelaufen und seine Erneuerung unsicher... Wind Bereitstellung über 2015 hinaus ist ebenfalls ungewiss."

• 2013 sah einen steilen Rückgang der Windkraftanlage. Nur etwa ein Gigawatt neuer Kapazitäten wurde letztes Jahr haben im Vergleich zu mehr als 13 Gigawatt im Jahr 2012. (Das Scheitern, die PTC in 2012 anziehen zu erweitern halten viele vielversprechende Projekte, die im Jahr 2013 entwickelt hätte.) Darüber hinaus hinzugefügt Windkraft "nur 7 Prozent der neuen US-elektrische Kapazität in 2013, verglichen mit einem Durchschnitt von 33 Prozent zwischen 2007 und 2012 vertreten" der Bericht.

• Nach weltweit führend in neue Kapazitäten in 2012 installiert, den Vereinigten Staaten sank auf 6. in der Welt im Jahr 2013. Das ist hinter China, Deutschland, Indien, Großbritannien und Kanada. Dieser Rückgang verwundbar unsere Windenergie Unternehmen und deren Mitarbeiter für den internationalen Wettbewerb.

Die LBNL-Forscher in ihrem Bericht betont wie wichtig starke Politik sollen Windenergie ist weiterhin viel Erfolg. Staatliche erneuerbare-Energie-Standards sind ein Beispiel. Sie haben geholfen, fast 70 Prozent der Windkraft Kapazität von 1999 bis 2013 fahren. "Im Jahr 2013, war dieser Anteil 93 Prozent," die LBNL Forscher schrieb.

Aber das wichtigste von der Politik wurde der PTC. Wir brauchen Kongress, es zu erweitern und die ITC, sobald der Sommer Pause enden. Diese Maßnahmen können dazu beitragen, dass nächstes Jahr Wind Technologien Marktbericht mehr gute Nachrichten, und weiterhin viel Erfolg für die US-Windindustrie enthalten wird.

Alle Experten stimmen Fragen und Debatten zu folgen – und werden Sie Teil der Diskussion – auf Facebook, Twitter und Google +. Die Meinungen sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Meinung des Herausgebers. Diese Version des Artikels erschien ursprünglich am Leben Wissenschaft.