Wissenschaft ist Schlüssel zur Zukunft der Erde, sagt Astrophysiker Martin Rees

Wissenschaft hat Menschen seit Jahrhunderten fasziniert, aber öffentliche Verständnis von Wissenschaft ist heute wichtiger denn je, Kosmologe und Astrophysiker Martin Rees, sagt.

"Wissenschaft ist nicht nur für Wissenschaftler – es ist nicht nur eine Ausbildung für eine Karriere," Rees, Großbritanniens Astronomer Royal, sagte in einem Gespräch 12 Sept. auf dem British Science Festival in Newcastle, England. "Jungen Menschen — alle von ihnen — wird Leben in einer Welt immer abhängiger von Technologie und immer anfälliger für seine Fehler oder Irreführung."

Vom Scannen der Himmel für Exosolar Planeten für die Entwicklung alternativer Energien hier auf der Erde, gaben Rees eine Blitztour wissenschaftlicher Fragestellungen, die im nächsten Jahrhundert dominieren wird. [10 Wissenschaft Entdeckungen, dankbar zu sein]

Die heutige brennenden Fragen

Wissenschaft ist eine Kultur, die ist wirklich global und sollte zu überwinden Barrieren der Nationalität oder glauben, sagte Rees. Wissenschaft gibt uns Einblick in die entstehende Komplexität des Universums, aus dem "Big Bang" des menschlichen Gehirns.

Aber "Es ist wichtig, dass jeder erkennt, wie viel Wissenschaftler immer noch nicht wissen", sagte Rees. Wissenschaftler möglicherweise in der Lage, weit entfernte Galaxien mit erstaunlich präzise zu beschreiben kann, aber das Wetter Vorhersagen viel weniger genau. Es ist nicht die Größe der Dinge, die sie schwer zu verstehen, macht aber ihre Komplexität, sagte Rees.

Astronomen können kosmische Geschichte zurück, die erste Nanosekunde zu verfolgen, und beschreiben, wie das Universum aussah, als es die Größe eines Tennisballs war. Weitere spannende Entwicklungen ermöglichten die Entdeckung von Horden von Planeten um andere Sterne.

"Gäbe es Leben — auch intelligentes Leben – auf diesen weit entfernten Planeten?" Rees gefragt. "Wir wissen noch zu wenig um die Quoten gesetzt," sagte er, fügte hinzu, dass er hofft, dass heutige junge Wissenschaftler finden Sie die Antworten.

Sich verändernden Planeten

Die Jugend von heute bis Mitte des Jahrhunderts in einer viel anderen Welt leben werden, sagte Rees. Die Weltbevölkerung wurde 3 Milliarden vor 50 Jahren und mehr als 7 Milliarden jetzt. Bis 2050 soll die Weltbevölkerung zwischen 8,5 Milliarden und 10 Milliarden, vor allem in Entwicklungsländern zu erreichen.

"Die geistige und körperliche Welthauptstadt verschiebt sich nach Asien – nach 400 Jahren der Hegemonie von Europa und Nordamerika," sagte Rees.

Der Planet konnte nicht die derzeitige Bevölkerung unterstützen, wenn alle lebten wie die modernen Amerikaner tun. Aber neuere landwirtschaftliche Technologien, einschließlich gentechnisch veränderter Pflanzen und verbesserte Bewässerung, in der Lage, genügend Nahrung für 9 Milliarden Menschen sein könnte, sagte Rees.

Die wachsende Weltbevölkerung steigt die Nachfrage nach Energie und anderen Ressourcen. Und Klimawandel werden wahrscheinlich die Probleme verschärfen.

Es ist eine Tatsache, die atmosphärische Kohlendioxydniveaus steigen, vor allem durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die dadurch langfristige Erwärmung, sagte Rees. Aber nicht klar ist, wie groß die Auswirkungen sein werden, sagte er.

Komplizieren die Situation ist das Fehlen eines politischen Konsenses. Der Klimawandel ist ein internationales Thema, per Definition. Es geschieht langsam, auf menschlichen Zeitskalen. Und die Schwere des Problems ist nicht leicht quantifiziert. Rees, sagte, dass es wichtig ist, die Wissenschaft von der politischen Reaktion zu trennen.

Um den Energiebedarf der Menschheit braucht, Rees befürwortet einen unterschiedlichen Ansatz. Mehr Forschung über die nächste Generation Kernreaktoren erforderlich ist, da aktuelle Technologie stammt aus den 1960er Jahren, sagte er. Wind-Technologie heißt "reifsten" Technologie. In Bezug auf Biokraftstoffe denkt Rees gentechnisch veränderte Organismen (GVO) als nützlich erweisen könnte. Und Solarenergie die beste langfristige Option für Europa sein kann, sagte er.

"Die Herausforderung"saubere Energie"verdient eine Verpflichtung ähnlich wie das Manhattan-Projekt oder die Apollo-Mondlandung", sagte Rees.

Ethische Horizonte

Rees nahm eine optimistische Sicht der wissenschaftlichen Herausforderungen voraus, sondern auch darauf hingewiesen, einige der ethischen Dilemmata – kognitive Verbesserung Drogen, Genetik und "Cyborg" Menschen, um nur einige zu nennen. Rees erwähnt auch die Singularität, der Punkt, an dem intelligente Maschinen Menschen, dramatischen Lebensverlängerung und Fortschritte in der Robotik übertreffen werden. [Super-intelligenten Maschinen: 7 Roboter Futures]

Roboter spielen eine entscheidende Rolle bei der Erforschung des Weltraums, glaubt Rees. "Im zweiten Teil dieses Jahrhunderts, die das gesamte Sonnensystem von Flottillen miniaturisierter Roboter erkundet werden wird," sagte er. Er hofft, dass menschliche Entdecker folgen werden, wenn auch nur für das Abenteuer.

Im Vergleich mit den Menschen in den vergangenen Jahrhunderten, wissen Menschen heute viel über die Welt. Technologie verbessert Menschenleben und Verständnis, aber die Menschheit braucht Werte, Rees auch gesagt.

"Um dieses Jahrhunderts überleben" sagte Rees: "Wir brauchen die idealistischen und effektiven Anstrengungen der Naturwissenschaftler, Umweltschützer, Sozialwissenschaftler und Humanisten."

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