Moderne: eine konkrete Utopie

Nachkriegszeit modernistischen Idealismus fegte Weg den Slums mit Hoffnung und eine frische Ästhetik, aber der Optimismus bröckelte so schnell wie Beton

Als Tbilisi stammende Architekt Berthold Lubetkin 1931 in London über Paris ankam, suchte er vergeblich nach modernistischen Gebäude. Kontinentaleuropa funkelte mit weißem Beton und Flachdächer erstellt von Architekten für die Form, Funktion und das Haus gefolgt war, wie Le Corbusier formulierte, "eine Maschine zum Wohnen". Aber in Großbritannien, Klassizismus, unterbrochen durch die ungerade gedeihen des Art déco. Britische Architekten Stahl und Beton in ihren Gebäuden benutzt habe, aber überdeckt sie mit Portland (Naturstein).

Großbritannien, Lubetkin klagte, war "etwa 50 Jahre hinter sich, gleichsam in einem tiefen Provinz Schlaf gesperrt". Dies war besonders enttäuschend, da er von britischen Ästhetik beeinflusst war und wie andere modernistischen Architekten er das frühe 20. Jahrhundert englische Haus bewundert. Die Ehrlichkeit des Ausdrucks in der britischen Arts and Crafts-Bewegung war ein Katalysator für die europäische Moderne. Französische und deutsche Architekten extrapoliert die britische Betonung auf die Natur der Materialien in eine Bewegung mit übergreifenden Ambitionen ausdrückt. In Deutschland sahen Peter Behrens und seine Schüler Walter Gropius und Ludwig Mies van der Rohe Gebäude als, in Miess Worte, "der Geist der Epoche in Form übersetzt". In Frankreich Le Corbusier kontrovers bestand darauf, dass Menschen Raum, Licht und Ordnung nötig, so viel wie sie Brot oder einen Platz zum schlafen benötigt. Für Le Corbusier war die Wahl zwischen "Architektur oder Revolution".

Aber in Großbritannien, die radikaler Ziele des Arts And Crafts-Bewegung wurden nach dem ersten Weltkrieg vergessen. Art-Deco-Kinos bis landesweit in den 1920er Jahren entstanden, aber diese frivolen Lustschlössern verwendet die moderne als ein dekorativer Stil eher als eine Vorlage für eine neue Gesellschaft.

Es gab gelegentliche echte modernistischen Gebäude. Im Jahr 1925 entwarf Peter Behrens Großbritanniens erste konkrete Whitebox, New Ways in Northampton. Aber es war eine einmalige Sache, von der Architectural Review als bloße "Übung in der moderne" abgetan.

Erst die Ankunft von Lubetkin und anderen Emigranten zu Großbritannien in die Zukunft zu entreißen. Lubetkin England mit mehreren modernistische Meisterwerke versehen: zwei schlanken, weißen, konkrete Wohnblocks, Highpoint Iand II, in der Londoner Highgate, plastisch erhaben Pinguin Pool im Regents Park und die ganz moderne Black Country-Zoo. Inzwischen trat Erich Mendelsohn Serge Chermayeff De La Warr Pavilion in Bexhill 1934 zu schaffen. Die weißen Kurven appellierte in einem Zeitalter der Sonne anbeten; das Meer war bereit für eine Architektur von Raum und Licht. Für Shaw bedeutete der Pavillon, dass Bexhill endlich "von der Barbarei entstanden war".

Massenware Stahl und Beton wurden schnell zu konstruieren und wirtschaftlich attraktiv und einige britische Architekten ging weiter als ihre europäischen Pendants, obsessive in ihren versuchen, ganze Gebäude aus einem Guss zu gießen. Maxwell Fry sah Stahlbeton als "das revolutionäre Material par excellence" und legen Sie es in einem 1937 Ladbroke Grove Gehäuse Schema verwenden, Kensal House "keine gewöhnliche Block von Wohnungen, sondern eine Gemeinschaft in Aktion" sein soll.

Diese Gebäude waren nicht ohne ihre Kritiker. Evelyn Waugh beschwerte sich über das Aussehen der "Villen wie Abwasser Bauernhöfe, Villen wie halb untergetaucht Kanal Dampfer, Büros wie große Bienenstöcke".

Aber die Briten gern gemütlich, das war schwer in offenen Gebäuden mit krassen weißen Fronten. Im Laufe der 1930er Jahre retrenched aller Künste aus der kalten Abstraktion der hochmoderne etwas zugänglicher und vertraut. Die weißen konkrete Felder verwandelte sich in eine mehr britische Version des Modernismus, gekleidet in Backstein und Holz.

Von 1940 JM Richards hatte Herausgeber von the Architectural Review festgestellt, dass "Englishness" "nicht unvereinbar mit moderner Architektur" wurde. Homegrown Modernismus wurde von Charles Holden, beispielhaft, die eine Reihe von gewölbten Ziegel-u-Bahnstationen einschließlich Arnos Grove, South Wimbledon und East Finchley entwickelt.

Nach dem zweiten Weltkrieg entstand diese mitfühlende (oder apologetischen) moderne als die herrschende Ästhetik in den aufkeimenden Sozialstaat. Genauso wichtig ist, in einem Zeitalter der Bombe beschädigt Sparpolitik war der schnelle Aufbau der neuen Häuser.

Natürlich gab es eine Gegenreaktion inmitten dieser neuen Konsens. Die böse junge Mann-Frau-Partnerschaft von Alison und Peter Smithson verbannt Gemütlichkeit in einem Stil Brutalismus genannt. Architektur war unbequem geworden, diesmal in den Dienst der Gemeinschaft. Brutalismus schuf Le Corbusier inspirierten "Straßen in den Himmel", spiegeln die Straßen in den Slums, die sie ersetzt, soll verkörpert später durch Erno Goldfingers 1968 Trellick Tower in North Kensington.

Aber die schwindelerregenden Straßen keine nachbarschaftliche Umfeld fördern. Sie wurden leichte Beute für Räuber und schnell verfiel. Es ist schwer zu house-proud einer Maschine fühlen. Ironischerweise war es Vorstadt, die blühte. In den 1950er Jahren verlassen viele Menschen innerstädtischen Wohnungen für Vorstadthäuser, angelockt von der Aussicht auf eine Haustür öffnen auf eine tatsächliche Straße. Sogar die Smithsons nicht ihrem viktorianischen Haus aufgeben. Für alle erhabenen Träume von zwei Generationen der utopischen Architekten und Planer blieb viel von Großbritannien eingebettet in erdgebundenen Häusern dankbar wühlte in "provinziellen Schlaf".

• Dr. Lara Feigel ist Dozentin für Englisch am Kings College London. Sie ist die Autorin von Literatur, Kino Politik 1939-45: Lesung zwischen Frames